Машина пересекла границы национального парка. На горизонте виднелись пасущиеся антилопы.
- Может, человеку надо было идти в другом направлении? - сказал Виктор. - Не удаляться от природы, а жить в ней, совершенствуя свой организм. Вообще, обидно, что в ходе эволюции не получился хоть один идеальный вид.
Справа, метрах в ста от дороги показался лев. Он стоял и смотрел на колонну электромобилей.
- Вот лев, - указал рукой Виктор, - могучий зверь, конечно. Но что он получил в результате эволюции? У него нет ни яда, ни панциря, ни других полезных особенностей. То, что он теплокровный, даёт ему определённые преимущества, конечно. Но, вместе с тем, это делает его оптимальной пищей для паразитов. Может, ему было бы легче жить, будь он хладнокровным.
- Гомойтермия позволила млекопитающим и птицам широко расселиться по планете и стать доминирующими классами в животном мире, - сказал Рудольф. - Организация организма усложняется в ходе эволюции не для лёгкой жизни, а для повышения конкурентоспособности вида в борьбе за "место под Солнцем". К тому же, теплокровность это один из шагов к появлению разума.
- Но и разум, в свою очередь, имеет обратную сторону. Конечно, он дал человеку преимущество. Но с другой стороны, он же и слабое место человека. Из-за того, что человек осознает своё существование, он постоянно пытается как-то оправдать присутствие в этом мире. Для этого он создаёт в своём мозге сложные, запутанные системы, которые только мешают ему объективно оценивать окружающий мир.
- Верно, - согласился Рудольф. - Человек хочет найти смысл существования и не может признать, что его появление на свет - лишь результат причинно-следственных связей, которые были запущены задолго до его рождения.
- Причинно-следственных связей? - спросил Виктор.
- В момент Большого взрыва определились свойства материи, из которой будет состоять этот мир. Если бы они были не такими, какие получились, вселенная тут же прекратила своё существование. Возможно, неудачных попыток было очень много. Но всё получилось, как получилось, и вселенная продолжила существовать. Фундаментальные взаимодействия позволили создать элементарные частицы, а затем атомы водорода. Облака водорода превратились в звёзды, звёзды создали другие атомы. Потом образовались планеты, как минимум на одной из них стало возможным развитие жизни, а затем и появление разумных её форм. Разумные формы создали цивилизацию, в которой появился тот абстрактный человек, о котором мы говорим. Его мышление, а значит, и поступки тоже определены средой, в которой он вырос. Но, даже осознавая всё это, человеку трудно принять мир таким, какой он есть. Поэтому, одним из важнейших достижений Союза была смена мировоззрения человека. Мы не ищем смысла, там, где его нет, мы просто стараемся смотреть на мир объективно и выбирать оптимальные решения.
- Но для чего нужны эти решения? Какую-то цель вы ведь всё-таки преследуете?
- Наше существование определено существованием вселенной. Животные не размышляют, зачем они существуют, они просто борются за своё существование. Так же поступаем и мы, - пояснил Рудольф.
- Как же вы, жители Союза, любите пафосно говорить, - вздохнул Виктор.
Колонна въехала на высокий холм, окруженный забором. На холме располагалась обзорная площадка. Виктор и Рудольф вышли из электромобиля, и подошли к ограждению у края площадки.
- Хороший вид, - заметил Рудольф, разглядывая африканские просторы. Во все стороны на много километров простиралась саванна, покрытая высокой травой. Неподалёку от холма паслось стадо антилоп. Но Ким видел дальше. Высоко в небе парил дрон, замаскированный под птицу.
- Отличный вид, - тихо сказал Виктор. Он отключился от информатория. В следующий момент датчики Рудольфа уловили присутствие сверхвысокочастотного излучения. - И главное здесь мало ушей.
Телохранители Луанго стояли метрах в двадцати от них.
- Где находится излучатель? - спросил Рудольф. Он не мог испытывать чувство сожаления, но думал, что чувствительная электроника "жучка", спрятанного на одежде Виктора, сгорела, и теперь вся информация, которую "жучок" не успел передать ему, потеряна.
- Магнетрон под одеждой, - Виктор хлопнул ладонью по куртке. - Батареи хватит на двадцать минут. За это время я успею сказать то, что нужно.
- Интенсивность излучения не высокая, но всё равно это может быть опасно для здоровья.
- Ерунда, - отмахнулся Луанго. - А вам, надеюсь, излучение не повредит?
- Моё тело экранировано от излучений. Что вы хотели сообщить мне?
- Думаю, перед тем как приехать сюда, вы тщательно изучили историю нашей семьи?
Рудольф кивнул.
- Тогда мне не нужно рассказывать про бесконечную, жестокую борьбу за власть, в которую, так или иначе, вовлечены все члены нашей семьи. Но мы сейчас оказались в ситуации уникальной. Очевидно, корпорация Луанго последний значимый источник тория на рынке. А значит, внимание всего мира приковано к Африке. Исходя из этого, можно понять какую власть приобретёт тот, кто станет главой корпорации после Нбонго.
- Основных претендентов только два: вы и ваш брат Баако, - заметил Рудольф.
- Я не претендую на пост главы, - покачал головой Виктор. - Но Баако в этом убедить невозможно. Из-за моего происхождения остальные члены семьи меня боятся и презирают. А особенно мой брат. Он уверен, что Нбонго хочет передать власть мне. И я боюсь, что он может пойти на крайние меры.
- Он не похож на хладнокровного убийцу.
- Я думаю, что все кого вы видели на банкете, не похожи на убийц. Но большинство из них предадут своих же родственников при первой возможности. Их дружелюбие фальшиво также как и наше стремление к традиционной культуре. Семья Луанго изначально была результатом смешения белых колонизаторов и местных народов. Сейчас не принято вспоминать, что настоящее имя Абимолы было Мартин.
- Этого нет даже в его досье, - согласился Рудольф.
- В темные времена не сложно было потерять информацию. Наш народ верит, что Абимбола освободил его от рабства. А в действительности здесь просто сменился хозяин. Корпорации большую часть времени не нужны эти люди. А когда становятся нужны, Луанго используют их и выбрасывают на свалку. До сих пор встречаются случаи, когда члены нашей семьи охотятся на людей, как на животных. Просто для развлечения.
- И вы считаете, что можете исправить положение? - Рудольф посмотрел на Виктора.
- Не я. Нбонго может исправить, сблизить наши государства, прикоснуться к справедливому строю Союза. Но его жизнь в опасности. Вы просто обязаны использовать влияние Союза, чтобы защитить его.
- Нбонго стар. После его смерти Союзу придётся работать с его преемником. И я не уверен, что ваш брат достойная кандидатура. Нбонго создал вас, чтобы наладить связь с Союзом.
- У Баако полно сторонников. Мои шансы прийти к власти, ничтожны.
- Мы можем оказать вам содействие в этом деле.
- Это было бы очень кстати. Не то, что бы я рвался к власти, но если я проиграю, Баако убьёт меня.
- Это крайне нежелательный для нас исход событий.
Действительно. Особенно для меня,- согласился Виктор. После этой фразы помехи исчезли.
Вечером Рудольф просматривал данные собранные "жучками", прикреплёнными к членам семьи Луанго. Он выделил одну запись. На ней был зафиксирован разговор Нбонго и Виктора. Собеседники сидели в кабинете Нбонго в креслах для посетителей, между ними стоял низкий столик.
- Что тебе удалось вытянуть из нашего гостя? - спросил Нбонго.
- Перед началом разговора я хочу убедиться, что нас никто не слушает, - при этих словах Виктор, очевидно, активировал магнетрон. Рудольф предусмотрительно задал "жучкам" программу держаться подальше от Виктора, так что дрон заранее переместился с одежды Нбонго в угол комнаты. Там излучение ему не повредило.
- Комната и так экранирована, - сказал Нбонго.