- Мы и так зависим от неё очень сильно, - сказал Иванов. - В нашем обществе, даже размножение осуществляется искусственно. Если наша цивилизация рухнет, большинство граждан Союза погибнет очень быстро. Только малый процент людей, которых оставляют фертильными, смогут произвести потомство и построить новую, какую-то другую цивилизацию.
- Если вы так боитесь, что кто-то может стать диктатором, то почему бы вам не вернуться к некоторым порядкам из прошлого? - заметил Бао. - Шире допустить общественность к принятию решений, например.
- Демократия, - Чарльз задумался на пять секунд. - Недавно, в отдел контроля поступило дело одного гражданина категории B. Конечно, его не готовили для службы в КС. Но он забросил хобби и постоянно сочинял проекты по реформированию государственного строя. Наиболее его заинтересовал демократический режим. Он говорил о выборном законодательном органе, ограничению контроля государства над личностью. Когда в отделе контроля, куда этот гражданин был доставлен, спросили, как бы он смог осуществить предложенные им меры, он не ответил. Устройство политической системы определяется устройством экономики, то есть технологическим уровнем. Из кого сейчас формировать парламент? Из самозанятых? Но это люди с наименьшими интеллектуальными способностями. А если не контролировать личность каждого гражданина с рождения до смерти, мы не сможем контролировать и государство в целом.
- Что сделали с тем гражданином? - спросил Грегори. - Информаторий не выдаёт его имени, почему-то.
- После коррекции, его лишили должности. Теперь он самозанятый. Информация о людях, прошедших коррекцию личности не попадает в свободный доступ. По иронии, этот человек работал в отделе курирования кварталов самозанятых.
- Ну, раз всё так безальтернативно, - пожал плечами Бао. - Видимо, будущим поколениям будет удобно в камерах жизнеобеспечения.
- КС просчитывает все варианты, постоянно. Не сомневайся в этом. Несмотря ни на что, Хендерсон отличный специалист, он прошёл проверку. Раз КС склоняется к этому варианту, значит это оптимальный путь развития. Подумай, может это единственный способ сохранить человечество. Ну, извини, что задержал тебя так надолго. Доброй ночи, товарищ Грегори.
"Доброй ночи" - мысленно ответил Бао.
Ещё более отдалённое будущее
Колонна из пяти электромобилей неслась по улицам Луанговилля. Рудольф, сидя в апартаментах в резиденции Луанго, внимательно наблюдал за происходящим. У него в распоряжении было несколько средств наблюдения. Дрон парил в небе над городом, рассматривая город с высоты птичьего полета. Робот, замаскированный под собаку, бежал за колонной, срезая путь в подворотнях. Но самым важным сейчас, безусловно, являлся робот, изображающий Рудольфа. Он сидел на заднем сиденье бронированного электромобиля и, как и положено важной особе, небрежным взглядом осматривал пыльные, заполненные людьми улицы Луанговилля.
- Знаете, что я вам скажу - я восхищаюсь Союзом, - вывел Рудольфа из задумчивости сопровождающий чиновник, какой-то дальний родственник Нбонго, представитель молодого поколения Луанго. - Конечно, у нас не все любят Союз, чего уж там скрывать, но мне кажется, что вы на верном пути. Это новое слово в...
Рудольф снова отвлёкся. Его отвлекло не столько наблюдение, сколько размышления над правильностью выбора. Люди, которые ехали с ним, были обречены. Их смерть необходима для достижения цели, а значит, их жизнь не имеет значения. Рудольф знал это, но он не был до конца уверен, сделал ли он правильный выбор. Он не мог сочувствовать людям, которые ехали с ним, но он отчетливо понимал, что сотрудники корпорации имели смутное представление о целях Союза и озабочены были не спасением человечества, а собственным существованием. В любом случае, что-то менять было уже поздно.
- Я всегда интересовался жизнью Союза. Жаль, что информации о вашей стране так мало, - спутник Рудольфа явно любил поговорить.
Робот-собака мчался за кортежем, ловко маневрируя между ног прохожих, срезая углы. Стая собак испуганно шарахнулась от машины, испуганно облаивая своего двойника. Маскировка обманывала людей, но животные сразу чувствовали подделку.
Колонна сбавила скорость и свернула на более узкую улицу. Очевидно, здесь и должно было произойти нападение. Дрон осматривал местность, но пока ничего подозрительного не наблюдалось.
- Вот бы съездить когда-нибудь к вам, посмотреть на Союз.
Дрон зафиксировал пуск ракеты с крыши одного из зданий. Взрыв ракеты повредил головную машину, которая остановилась и заблокировала проезд для остальных. После чего последовал второй выстрел. Ракета объемного взрыва летела медленно, оставляя за собой еле заметный шлейф. Она пролетела над остановившейся колонной электромобилей, после чего взорвалась.
Взрыв был огромной силы. Дрон сбило ударной волной, связь с ним прервалась. Вся улица превратился в выжженную территорию. Прохожих с улицы разогнали перед проездом кортежа, так что случайных жертв не было. Но это не относилось к пассажирам электромобилей. Машины буквально сплющило, бронированные стекла выбило. Волна раскалённого воздуха проникла в салоны. Те, кто не погиб от удара, погибли от повышенной температуры за десяток секунд.
Робот, изображавший Рудольфа, уцелел и даже не получил серьёзных повреждений. Манекен осмотрелся. Рудольф увидел изображение искорёженного салона. На передних сиденьях лежали тела охранников изрезанные стёклами. На полу перед роботом лежало тело чиновника, которого приставили для сопровождения посла. Датчики робота свидетельствовали, что температура воздуха быстро приводит в норму.
Робот-собака, который смог спастись при взрыве, спрятавшись за углом здания, выглянул из укрытия. Рудольф увидел, как по улице бегут шесть человек. От ещё жаркого воздуха их защищали костюмы и противогазы. Одежда была не похожа на униформу солдат корпорации, так что, очевидно, это были террористы, нанятые Бокари.
Четверо наёмников окружили останки машины, где находился робот, держась на расстоянии. Двое подбежали к машине, первый заглянул в салон, целясь из рельсотрона.
- Ты, пойдешь со мной, - донеслось до Рудольфа. В это время он активировал заряд взрывчатого вещества, заложенного в тело робота. Террориста взрывом откинуло назад, из-под противогаза медленно текла кровь.
Остальные наёмники замерли, недоуменно рассматривая дымящийся электромобиль. В это время над улицей показался беспилотный боевой вертолёт. Первым делом он выстрелил ракетой по крыше, где засел ракетчик. Взрыв вывел террористов из замешательства, они кинулись бежать по улице в разные стороны. Никому не удалось уйти. С лёгким свистом пули вертолётного рельсотрона скосили нападавших. Вертолёт полетел дальше, патрулируя местность.
На улицу, с разных сторон, въехали два бронеавтомобиля. Из них начали выгружаться солдаты службы безопасности корпорации. Последним из электромобиля вылез Бокари. Он не стал далеко отходить от машины, рассматривая, как солдаты блокируют улицу.
Через некоторое время приехал ещё один электромобиль. В нём, как оказалось, приехал Виктор, в сопровождении двух охранников. Он сразу быстрым шагом направился к начальнику охраны. Рудольф активировал "жучок" на Бокари.
- Что это такое? - спросил Виктор, приблизившись, указав выразительным жестом на обгоревшую местность.
- Улица Горняков, - сухо сказал начальник охраны.
- Кто-то допустил чудовищную ошибку, - Виктор помолчал несколько секунд. - Бокари, я надеюсь, ты понимаешь, что ты один из подозреваемых. Тебя поместят под арест до разбирательства.
Бокари молча достал из кобуры небольшой рельсотрон и передал его Виктору. Сопровождавшие Виктора солдаты, повели его к электромобилю. Как только все сели, электромобиль быстро тронулся с места.
Оставшись в одиночестве, Виктор направился к останкам кортежа. Подошёл, рассмотрел снаружи, заглянул внутрь. Робот-собака вышел из-за стены и наблюдал. Виктор заметил робота и внимательно посмотрел на него. Несколько секунд они неподвижно стояли друг напротив друга, затем "собака" изобразила робкое виляние хвостом. Луанго отвернулся и пошёл к электромобилю.