- Вот уж нет, - решительно заявила Рита, - я не хочу в этих стенах. И вообще - хватит об этом. Я не для того сюда пришла, чтобы… чтобы…
И она, с отвращением окинув взглядом убогую камеру, выкрашенную в отвратительный помойный цвет, передернула плечами.
- Ладно, - сказал я, - я в таких условиях тоже не могу. Соловьи, сама понимаешь, в клетках не поют.
Рита посмотрела на меня и усмехнулась.
- Соловей… В общем, слушай, соловей, - обстановка не то чтобы изменилась, она скорее усугубилась, поэтому нужно быстро решать.
- Что решать-то? - спросил я и с размаху завалился на ту самую койку, которая была предназначена для любовных утех оголодавших без женской ласки зэков.
И тут же понял, как жестоко ошибся.
Койка оказалась не пружинной, а дощатой, поэтому я сначала сильно приложился копчиком, а потом, выгнувшись от боли, достал затылком до металлической спинки.
Шипя и ругаясь, я скорчился на койке, держась одной рукой за задницу, а другой - за ушибленный затылок. А Маргарита, усевшись на стул, залилась мелодичным смехом, и только этот чистый и нежный звук, так неуместный здесь, в казенном помещении для свиданий, примирил меня с суровой действительностью.
Почесывая затылок и морщась, я высказал предположение, что сотрудники тюремной администрации кое-что понимают в сексе, раз заменили пружинный матрас на жесткий щит. Знают, стало быть, что на жестком трахаться лучше.
Маргарита, перестав наконец смеяться, возразила мне в том смысле, что я зря надеюсь на заботу администрации об удовольствиях зэков. Скорее всего, сказала она, эту милую коечку протрахали до последней крайности, вот они и заменили пружинную сетку обыкновенными досками.
- Ну что же, может, оно и так, - сказал я, - но давай к делу. Что, ты говоришь, нужно решать? И почему именно быстро?
- А потому, дорогой товарищ уголовный авторитет, что вас хотят перевести в Матросскую Тишину. А это, чтоб вы знали, - тюрьма ФСБ. И там может произойти все что угодно, а главное - мы, ты понимаешь, кого я имею в виду, не сможем хозяйничать там так, как здесь. И со Знахарем может случиться что-нибудь неприятное, а то и роковое. Понимаешь?
- Не совсем, но… - я потер затылок, - значит, стеночки сужаются, и мне не остается ничего другого, как идти по тому коридорчику, который вы передо мной открываете?
- В общем так, - Рита кивнула, - но только стеночки сужаем не мы, а обстоятельства. Тут уж я ничего не могу поделать.
- Понятно.
Я встал с койки и несколько раз прошелся по диагонали камеры.
Ситуация была ясна.
Я не думал, что Маргарита блефует, потому что увидел в ее глазах неподдельную озабоченность и даже больше того - тревогу. Значит, она по-настоящему беспокоится за меня, значит, все так и есть, и в Матросской Тишине меня ожидает кирдык.
Я подумал еще немного и спросил:
- И что теперь делать?
Маргарита внимательно посмотрела на меня и сказала:
- Я скажу тебе, что делать. Мы решили пойти на компромисс. Тебя никто не напрягает и не убеждает вступить в Игру прямо сейчас, а ты, в свою очередь, не упираешься и делаешь то, что тебе… ну, скажем, рекомендуют. Потому что, повторяю, в Матросской Тишине с тобой не будут церемониться и быстренько соорудят деревянный бушлат. Это ведь так у мореманов называется?
Я вспомнил путешествие на холодильнике "Нестор Махно" и ответил:
- Ну, так.
- Согласен?
- Что - согласен?
- Ну ты и тупой! Согласен, говорю, делать то, что я тебе скажу?
- Ну согласен, согласен. Вот ведь пристала!
- Хорошо. Тогда слушай. Тебе следует вернуться в Америку, потому что там ждут дела. Причем твои дела, криминальные. Так что можешь успокоиться и не думать о том, что тобой управляют страшные неизвестные масоны. Понимаешь?
- Что же тут не понять! А как вы вытащите меня отсюда?
- Это другой вопрос.
Рита покопалась в сумочке и достала сигареты.
- У тебя зажигалка есть? - спросила она.
Я дал ей прикурить, и Рита, выпустив тонкую струйку дыма, сказала:
- А теперь слушай, как твоя девушка, которую ты совсем не любишь и которая тем не менее готова сделать для тебя все, будет вызволять тебя из этой поганой Бутырки.
//-*** -//
Начальник Бутырской тюрьмы полковник Курвенко сидел за своим служебным столом и смотрел на стенные часы в восьмиугольном деревянном корпусе, которые показывали половину четвертого. Римские цифры на циферблате были похожи на следы, оставленные инвалидной вороной на первом снегу, - здоровая лапа чертила кресты и птички, а увечная - только прямые линии. Стекло было мутным и тертым, в щели рассохшегося корпуса, если встать сбоку и присмотреться, можно было увидеть, как с натужным щелканьем вращаются шестеренки. Часы давно пора было бы заменить, но полковнику Курвенко они были дороги как память. Курвенко был тогда подполковником, только что получившим вторую звезду и заступившим на новую для себя должность начальника Бутырки. Сколько нервов, денег и здоровья стоило ему это кресло, Курвенко предпочитал не вспоминать, а вот первый месяц, проведенный в этом кабинете, помнил очень хорошо и часы постоянно напоминали ему об этом. Знакомство с новым коллективом, естественно, сопровождалось пьянкой. Одна-две стопочки со старшими контролерами, стаканчик-другой с младшим офицерским составом, а уж с "ближним кругом" - тремя замами и главврачом тюремной больницы - знакомились по полной программе, то есть в течение нескольких вечеров. Один из таких вечеров чуть не закончился трагедией. Когда выпитое достаточно разогрело здоровые офицерские тела, капитан Похотько снял трубку и распорядился привести двух девиц из женского крыла. Вечеринка приняла несколько иной оборот, девицы были молоды и хороши собой, сидели по делу о клофелине и уже два месяца были лишены мужской ласки. Следствие тянулось и тянулось, фигуранты по делу то появлялись, то пропадали неведомо куда, и до суда было еще далеко, поэтому девицы отнеслись к вечеринке с энтузиазмом, охотно удовлетворяя не только пятерых присутствующих мужчин, но и друг друга…