- Так что там с призраком? – спросил Марик, подумывая о том, что неплохо бы походить завтра в окрестностях и поискать кое-какие травки. Если верить книгам, то иногда самая обычная горчанка, произрастающая в местах скопления магической энергии, приобретает способность усиливать не только свои целебные свойства, но и зелий, куда входит в состав. У целителя была мазь из листьев и соцветий горчанки, она использовалась для заживления ран, но хотелось ее усилить. Кто знает, вдруг из местных трав получится создать какое-нибудь регенерирующее зелье? Это был бы прорыв в медицине и огромные доходы, которые обеспечили бы им с Маняшей безбедную жизнь на новом месте.
- Не знаю, он привязан к чему-то, поэтому к нам не подойдет. Бродит примерно там, - махнул рукой в сторону водопада Руслан, вглядываясь в кости на земле. Еще и веточкой их пошевелил, видимо, для пущей убедительности.
- Вот если бы я не был свидетелем умений деда, решил бы, что шаманство – это очередное шарлатанство, как теория эволюции, - фыркнул Марик. – Руся, ты действительно что-то видишь среди этих объедков?
- Я же тебя не спрашиваю, как ты можешь лечить людей без лекарств, - обиделся Руслан. Дед Марика успел его кое чему научить и гадание было одним из первых умений. И теперь парень с удовольствием баловался им в свободное время. – И вообще, тебе же Лиорм сказал, что все вредные вещества и эманации накапливаются в костях, в том числе и энергия смерти. Поэтому гадание на костях убиенных животных самое точное, точнее только на костях человека, эльфа или дракона. Ну что, кто-нибудь готов пожертвовать своими суставами? Так и знал, что нет. Ладно, не грузитесь, я пошутил. Пойду погуляю, поищу призрака, может быть узнаю что-нибудь интересное…
- Меч с собой возьми и кричи, если что, - опередила всех Машка, она видела, что Руслану хочется побыть одному.
- Как скажешь, мамочка, - буркнул темный маг, подхватил оружие и шагнул в темноту. Со стороны казалось, что он идет туда с неохотой, будто делая кому-то одолжение, но в душе его царило ликование. Наконец-то впереди его ждало что-то загадочное и интересное, он уже успел забыть, что когда-то боялся темноты и леса.
Лилиана проводила Руслана взглядом и тяжело вздохнула, она с удовольствием отправилась бы на это приключение вместе с ним, но дар ей подсказывал, что это испытание только для парня. Ее же дверь откроется чуть позже, она еще точно не знала, что ждет их всех в будущем, но события уже начали закручиваться, увлекая друзей в свою воронку.
- Пойдем спать, малыш, - поднялась эльфийка с фамильяром на руках.
- Адмирал не домашний питомец, - нахмурилась Машка, которую в последнее время очень коробило то, как к жабу относится эльфийка.
- Я знаю, - улыбнулась Лилиана. – Он для вас такой же член отряда, как мы с братом. А еще он ребенок, поэтому ему требуется больше внимание и ласки…
- Вот-вот, слушаете, что говорит эта умная леди, - зевнул Адмирал. – Меня надо любить, кормить и гладить почаще, а вы все: «слетай на разведку, да слетай на разведку».
- Я подежурю первым, - предложил Лиорм, даже себе не признаваясь в том, что в первую очередь он хочет предотвратить возможный конфликт между любимой сестрой и девушкой, которая ему небезразлична. К тому же спать ему пока не хотелось, да и ложиться на нагретое место под бок к Маняше намного приятнее. А спящая Маша этого не заметит, как прошлой ночью, когда Лиорм отважился даже обнять девушку. Эльф еще обижался на нее, но не настолько, чтобы не мечтать снова оказаться рядом.
***
Руслан все дальше и дальше отходил от лагеря, ориентируясь на собственную интуицию и магический коготь. Парня наполняли несвойственные ему азарт и любопытство. Он забыл уже когда чувствовал такой небывалый подъем сил, кажется, это было еще при жизни родителей. Руслан никому никогда не говорил о том, как тяжело ему было пережить смерть близких, как часто он сам думал о смерти. И только воспоминания о жизнерадостности родителей не дали парню наложить на себя руки.
- Ты пришел… - сквозь шум водопада услышал Руслан. Он не заметил, что успел преодолеть такое значительное расстояние, вздрогнул и заозирался. Вокруг ничего не изменилось с прошлого посещения: огромные камни, чахлые кустики, скользкий мох и холодные брызги воды. Добавилась тьма, слабо разгоняемая лунным светом и какая-то белесая светящаяся дымка у подножия водопада. Руслан успел заподозрить, что это и есть призрак или что-то потустороннее, но вовремя вспомнил про туман и его оптические свойства.