Ближе к вечеру они достигли склона, ведущего вниз, а еще через час Маша и Лиорм уже шли между деревьев. От радости они прошагали по лесу даже больше чем планировали, ветра в лесу практически не было, зато кое-где попадался снег. Похоже, он выпал на днях и в распадках не успел еще растаять. Место для ночевки друзьям пришлось поискать, выбор они остановили на поваленном дереве. Оно явно лежало не один год, почти полностью засыпанное опавшей листвой. Лиорм нашел палку, потыкал под ствол дерева, проверяя не затаился ли там какой-нибудь зверь. Что-то крупное там вряд ли поместилось бы, а мелочь, наверное, разбежалась еще до их прихода.
Машка занялась ужином, он обещал быть самым простым за все их путешествие – жаренное мясо, насаженное на веточки. Не шашлык, но тоже вполне съедобно, когда желудок уже пытается переварить сам себя от голода. А Лиорм готовил место для сна. Эльф, посовещавшись с Машей, решил, что жечь ночью костер небезопасно: либо огонь привлечет внимание, либо вовсе начнется пожар. Ни то, ни другое им было не нужно. Орм раскинув магическую сеть, подтвердил то, что они вышли на обратную сторону хребта, а значит, тут уже могут бывать охотники или контрабандисты. С молчаливого согласия друг друга, встречаться с неблагонадежными гражданами никто из них не хотел.
- А как быть с Ветром? – спросила Машка, когда они поели и уже собрались тушить костер. – Ты разве его не будешь привязывать?
- Нет, если ночью нападут волки, он сможет убежать, - ответил Лиорм, расслабляясь. Ему уже хотелось залезть под корягу в их с Маняшей импровизированную берлогу и заключить эту вредину в объятия. Почему вредину? Так она за весь день только дважды его похвалила и ни разу не посмотрела влюбленными глазами.
- А мы, что будем делать? – хмыкнула Машка, после сытного ужина мир засверкал новыми красками, очень позитивными. – Что-то не хочется быть кормом для всяких зверюг.
- Отпугивающие чары я ставить не умею, могу просто охранку повесить вокруг, если кто-то подойдет, я проснусь. Дежурить смысла нет, - произнес Лиорм, вставая. – Так что лезь в берлогу, а я следом, только седло перенесу ближе. Сегодня нам опять вдыхать непередаваемый запах конского пота.
- Романтика, - скривилась Машка, но распоряжение эльфа выполнила. Даже куртку свою расстегнула, только на голову накинув капюшон. Обниматься с Лиорма ей совсем не хотелось, но она прекрасно понимала, что от этого никуда не деться, не мерзнуть же.
Глава 10
Вечером следующего дня, друзья наконец-то встретились. Костер Лиорм увидел издалека, а сестру почувствовал еще раньше. С одной стороны, эльф обрадовался, что они так скоро нашли своих, что они живы и здоровы, с другой, он был возмущен их беспечностью. Костер не скрыли, от возможных разбойников не спрятались, от диких зверей сигналки не поставили.
- Малышка! – Марик подхватил Маняшу на руки, закружил и под завистливый взгляд эльфа жарко поцеловал девушку. Лиорм скривился и отвернулся, ему было обидно и больно смотреть, как другой целует Машу. Прошлой ночью он старался подольше не уснуть, обнимал спящую девушку, украдкой целовал ее. Пусть это было совсем не то, но все равно до дрожи в руках приятно.
- Орм, - повисла на шее эльфа Лилиана. – Живой! Я так боялась, что с тобой и Машей что-нибудь случиться.
- Лили, все хорошо, - Лиорм обнял в ответ сестру, на сердце немного потеплело и грусть уже не так рвала душу. – Как тут у вас? Мы торопились, как могли, боялись с вами разминуться.
- Разминуться? Ну нет, второй раз я своего братца не потеряю, - улыбнулась эльфийка и чмокнула Лиорма в щечку. Лилиана все заметила: и тоску в глазах брата, и его полный ревности взгляд. – Пойдем к костру, мы вас с обеда ждем. Ужин уже второй раз подогреваем…
- Ужин? Это то, что нужно! – отстранилась Машка от Марика. Своего полуорка она любила, но организм требовал еды, намекая, что одной любовью сыт не будешь. Девушка встретилась взглядом с Лиормом и немного смутилась, она еще помнила об их поцелуе. Казалось, ничего страшного в этом нет, да и эльф вел себя безукоризненно, ни на что не намекал, повторений не требовал и даже не язвил. Еще бы понять, что Машку из всего этого задевало больше?