- Ну как тебе сказать, малышка. Тех гномов, которые вы описываете в своих сказках – маленьких и бородатых, у нас нет. Зато есть подземный народ, они тоже считаются полуразумными, но больше из-за того, что сами смельты не спешат доказывать обратное. Они очень флегматичные и необщительные, - рассмеялся Марик, смотря на изумленные лица друзей. – И хватит меня прожигать взглядами, я от вас ничего не скрываю, просто к слову не приходилось.
- И как они выглядят? – поинтересовался Руслан, ехали они медленно, так почему бы и не поболтать.
- Весьма неприятно для человеческого глаза: у них приземистые фигуры с длинными руками, на которых по семь пальцев. На четырех из них мощные когти, способные вырыть туннель даже в скале. Шеи почти нет, глазки малюсенькие, по всему телу короткая шерсть, а еще большие уши и морда крысиная. Я вообще думаю, что когда-то давно крысы и были их предками, - решил немного попугать друзей Марик, специально не упомянув одну немаловажную деталь – смельты были невысокого роста и старались в конфликт с людьми не вступать.
- Фиг с этими подземными жителями, я к ним в гости не собираюсь, - поежилась Машка, которой и так не давал покоя череп болотника. А еще знание того, что они везут с собой кости мертвого существа. – Лучше скажи, а как от полярных волков защищаются эльфы? Я ведь правильно помню, что за Великой рекой начинаются их земли?
- Правильно, но не совсем. У Великой реки два истока – Рассветный и Закатный, потом они сливаются в одну реку. Вот с треугольника, который образуют истоки и приходят волки. А эльфы так же, как орки и люди в Златонии, всю зиму защищают свои леса от их разорительных набегов. Но и от волков есть польза – из их шкур шьют самую теплую верхнюю одежду, а то и шатры делают.
Друзья еще какое-то время болтали на отвлеченные темы, уводя своих мулов с дороги стада. Где-то через полчаса они наблюдали, как раскормленные овцы неспешно бегут, подгоняемые крупными псами. Машка сначала испугалась, но звери отличались умом и лаять или нападать не стали, хотя одна собака специально села напротив них, явно собираясь сторожить незнакомцев до прибытия хозяев. И они не замедлили появиться. Два молодых орка отделились от остальных погонщиков и подъехали к ним.
- Братуха! Все-таки ты?! Не ожидал, что ты сунешься сюда, уважаю, - удивленно воскликнул рыжий орк на гнедой кобылке. Машка и Руслан понимали только одно слово из трех, но общий смысл все же удавалась уловить. – А это кто? Родственники?
- Привет, Сарым, - поздоровался Марик с двоюродным братом, искренне радуясь, что встретил именно его, а не кого-то чужого. Правда, радость тут же сменилась жгучей ревностью, когда он заметил, как орки смотрят на девушку. – Это Маняша – моя жена, и Руслан – друг. Ты лучше расскажи, что у вас происходит и почему так говоришь, будто меня и ждали, и не ждали?
- Братуха, да ты чё ничё не знаешь?! Дарыл стал вождем еще весной, победив Муара. А какой вождь без жены? Не, у него баб-то хватает, но он хотел особенную, чтобы родила ему сильных воинов. Он даже просил у твоего отца Ладу в жены, но тот ему отказал, - услышав, что его маленькую сестренку могли выдать замуж за Дарыла, Марик побледнел и восхитился собственным отцом, который не побоялся отказать самому сильному орку в степи. Меж тем Сарым продолжил: - Так что сам понимаешь, вождь на вашу семью в обиде. Но это еще не все. Мы, когда за бабами ездили, он прихватил твою невесту – Лерку. Ну и крутая девка, я тебе скажу. Они с Дарылом сразу поладили – днем орут и дерутся, а ночами так же громко мирятся. Аж, завидно. Так твоя бывшая невеста все угрожает Дарылу тобой, говорит, что ты ее спасешь. От этой вредной бабы только и слышно – Марик такой, Марик сякой, талантливый, сильный, красивый. В общем, Дарыл пообещал тебе шею свернуть, если ты появишься.
- Мар, а о чем твой родственник говорит? – подергала за рукав своего парня Машка, под наглым и бесцеремонным взглядом Сарыма она чувствовала себя не очень. Хотелось метким ударом стереть с его лица эту пошловатую ухмылку. Второй орк, который не сказал ни слова, ей понравился намного больше. Не внешне, а именно молчанием.
- Ничего хорошего, Лерка меня и здесь подставила, - поджал губы Марик, несвойственная ему злость взяла душу в тиски. И только заботливый взгляд Маняши немного примирял парня с действительностью. Он быстро рассказал друзьям в какую неприятную ситуацию угодил.
- Вот же коза! – воскликнула Машка, мечтая повыдергивать воительницы все космы.
- И не говори, - влез Сарым, переходя на русский. – Да ты не расстраивайся, малышка, Дарыл женщин не обижает. Хотя, если ты ему не понравишься, я тебя к себе возьму. Ты не думай, я ласковый, это тебе любая баба в нашем стойбище скажет.