— Садись, деревенский детектив, рассказывай, как живешь, чем маешься…
— Живем — играем, с преступниками воюем, — в тон ему ответил Слава.
— Звонил мне вчера Бирюков. Могу вас огорчить. «Ситроен-Ксантии», которую собиралась покупать Мерцалова, в Новосибирске ни одной не было, нет и в ближайшее время не предвидится. Машина эта новая, на российском рынке пока не появилась.
— Еще одна загадка, — хмуро сказал Голубев. — Надо мне, Костя, автомобильного продавца найти, навесившего Мерцаловой лапши на уши. Много в Новосибирске торговцев иномарками?
— Спекулянтов-перегонщиков много. Берут за границей по бросовым ценам подержанные лимузины, своим ходом гонят их сюда и здесь сбывают за миллионы. Представителей же фирм, торгующих новыми иномарками, совсем мало. А вчера на одного стало меньше.
— Как?..
— Около трех часов дня из проезжавшей легковой машины застрелили представителя московской фирмы Виктора Яновича Капелюшного, когда тот, выйдя из офиса, садился в собственный «Мерседес».
— Что о нем знаешь?
— Бывший партаппаратчик из комсомольских активистов, вовремя переквалифицировавшийся в бизнесмены. Возраст сорок пять лет. Высокий, элегантно-представительный, со жгуче-черными волосами и с вальяжными манерами избалованного вниманием аристократа. Имел красавицу жену на двадцать лет моложе и очаровательную девятнадцатилетнюю любовницу.
— Чего это он столь любвеобильным был к молодкам?
— У нынешних бизнесменов такое в моде. Что-то вроде хорошего тона и символа материального благосостояния. После трудов праведных стресс снимают.
— Об убийце что-нибудь известно?
— Почти ничего. Офис расположен на задворках Вокзальной магистрали. Свидетелей было мало. Достоверно известно одно: машина, из которой выстрелили, была красного цвета и вроде бы иностранной марки.
— В ограблении «Марианны» фигурирует красная «Вольво». Не она ли?.. — спросил Голубев.
— Среди свидетелей нет ни одного автолюбителя. Поэтому ни на модель машины, ни на номерной знак никто не обратил внимания. По заключению экспертов, стреляли из ружейного обреза шестнадцатого калибра стандартным заводским патроном, заряженным дробью третьего номера. Выстрел был произведен в упор, даже пыжи вдавило в рану.
— Причина убийства какая?
— Следственная бригада работает вплотную, но о выводах, разумеется, пока говорить рано.
— А репутация этого… Капелюшного как?
— Безупречная, если не считать увлечения молодыми девочками, — Костя лукаво улыбнулся. — Видимо, комсомольская привычка общаться с молодежью сказывалась.
Голубев достал листок с номером новосибирского телефона, по которому Мерцалова вчера на могла дозвониться. Показав его Веселкину, спросил:
— Как бы хозяина этого телефончика узнать?
— Сейчас попытаем электронную память…
Веселкин быстро пробежал пальцами по клавишам компьютера. Тот тихонько зашелестел. Через несколько секунд на светящемся экране появился номер интересующего Славу телефона и бегущей строкой засветилась зеленая надпись: «Офис представителя «Мосавтосервиса» Капелюшного В. Я.»
— Что и требовалось доказать, — удивленно проговорил Слава. — Вот, оказывается, с кем рвалась переговорить Жанна. Но почему ей никто не ответил?
— Когда она звонила? — спросил Костя.
— Вчера около шестнадцати часов.
— В это время Капелюшного уже увезли в морг, а офис после убийства сразу опечатали.
— Понятно. Ну чудо-техника! — Голубев, восхищенно гладя на экран компьютера, достал из кармана пачку небольших листков плотной бумаги и, развернув их веером, словно игральные карты, усмехнулся: — А моя память вот в этих бумажках. Каждый листок — информация по конкретному уголовному делу. Тридцать шесть картей, тридцать шесть мастей…
— По старинке работаешь, — с улыбкой сказал Костя и сразу посерьезнел: — Если Мерцалова настойчиво хотела выйти на связь с Капелюшным, можно предполагать, что это он Жанне «навешал на уши лапши».
— А может, Жанна хотела с ним посоветоваться, — возразил Слава.
— Может быть и такое, — согласился Веселкин. — Тем более, что когда-то Жанна Александровна водила дружбу с Капелюшным.
— Ты знаешь Мерцалову?
— Ну как же можно не знать ее. Жанна в горисполкоме была заметной дамой. Капелюшный тогда работал в обкоме партии. Одно время их дуэт привлекал внимание.
— Какие номера они исполняли?
— Партаппаратчики любили холить здоровье в финских баньках. Жанна Александровна тоже обожала сауну в компании с партийными джигитами.
— Выходит, грешили областные вожди?
— Они ведь не были кастратами, а жизнь дается только раз… Не за одни же красивые глаза Мерцалова получила полногабаритную трехкомнатную квартиру в центре города. Представляешь, молодая дама-одиночка занимает роскошные апартаменты, а тысячи многодетных семей ютятся в хрущобах. За такое излишество одними глазками не расплатишься. Надо было отрабатывать, как говорится, натурой. Хотя нам и запрещалось в аппаратные игры нос совать, но шила в мешке не утаишь. Была в то время Жанна Александровна постоянной участницей банкетов по случаю приезда высоких столоначальников. Этакой, как их называют, «феей из бара».
— Элитной проституткой, что ли? — уточнил Слава.
Веселкин улыбнулся:
— Грубовато, но смысл точный. «Феи» не участвуют в эротических «массажах» по объявлению и не обслуживают кого попало ни за какие деньги. Они утешают любовью сильных мира сего, способных вершить людские судьбы. Те, естественно, не остаются в долгу. Платят, конечно, не из своего кармана. Знаешь, откуда у Мерцаловой первоначальный капитал?.. Еще до либерализации цен Жанна по высокой протекции получила в Госбанке два миллиона беспроцентного кредита и положила их в коммерческий банк под сто пятьдесят процентов годовых. Через год вернула Госбанку кредит, а «наварившийся» миллион рублей заложила под солидные проценты уже как свои собственные денежки. Спустя год, когда деньги так, как теперь, еще не обесценились, Жанна Александровна, став миллионершей по существу за счет государства, круто вошла в бизнес.
— Рисковая бабочка. При нынешней неразберихе коммерческий банк мог на первом же году с треском лопнуть. Чем бы тогда высокопоставленная протеже расплатилась с государством за улетевшие миллионы?
— Без риска в бизнесе делать нечего.
— Не пойму, зачем Жанна у нас поселилась? В Новосибирске поле деятельности для торговли куда обширней, чем в райцентре. Или здесь взятки приходится больше давать?
— В нашей державе везде торговый процесс без взяток — что птица без крыльев. Дело не во взятках. Хрустальная мечта любой «феи» — вовремя, пока не состарилась, покинуть сомнительное поприще, завести свое приличное дело, создать нормальную семью, вырастить здоровых умных детей и никогда не вспоминать о прошлом.
— Для этого Мерцаловой следовало бы подальше от Новосибирска укатить.
— Время, Слава, сейчас очень сложное. Нет никакой гарантии, что на новом месте не придется начинать все заново. А здесь под боком Новосибирск, и старые связи крепко выручают, и прошлые грехи с годами плотной тенью прикрываются. Жанна умная женщина. У нее на сто ходов вперед просчитано.
— Неужели ее высокие покровители до сих пор у власти?
— Они ловко перекинулись в руководство акционерными объединениями и коммерческими банками. Власть ведь теперь у тех, у кого деньги.
— Не «разобралась» ли Жанна с Капелюшным? Насколько мне известно, у Мерцаловой в здешних торговых точках есть очень «крутые» мальчики…
Веселкин, задумавшись, помолчал:
— Почти стопроцентно уверен, что Мерцалова на такую крайность не пойдет. Деньги ее сохранились, документы, по словам Бирюкова, как я понял, у вас там нашлись, погибшую продавщицу уже ничем не вернуть. Ради чего «разбираться», если даже, допустим, Капелюшный на самом деле подставил Жанну рэкетирам?