- Вам сподобалась моя лекція? - спитав він, коли вони йшли пліч-о-пліч.
Вінні подивилась на нього, її очі раптово наповнились сльозами.
- Так.
Це було все, що вона могла сказати, але Рейлінг усміхнувся із задоволенням. У цьому одному слові було так багато почуття, що це порадувало його більше, ніж усі оплески, які він отримав.
- Ви не уявляєте, що я відчувала, слухаючи вас, - сказала вона нарешті.
- Якщо я добре говорив, то тільки тому, що я знав, що ваші очі дивляться на мене.
- Я відчувала себе повністю істеричною. Довелося кусати губи, щоб не розплакатись.
Вони йшли мовчки, кожен зайнятий бурхливими думками. Його присутність вражала Вінні, і все ж радість від цього була майже болючою. Протягом останніх кількох днів на неї спіткала дивовижна зміна, і життя було зовсім новим. Світ здавався дивним, повним емоцій, і земні місцевості під весняним сонцем співали одне одному радісні пісні.
- Ви так багато для мене зробили, - пробурмотіла вона, радіючи зізнатися у своїх найглибших думках. - Поки я не пізнала вас, я була такою егоїстичною і безглуздою. Але зараз все інакше. Я хочу допомогти вам у вашій роботі. Я теж хочу працювати.
Якусь мить, не знайшовши що сказати, він пильно дивився на неї. Його карі очі, такі сильні та сповнені змісту, серйозно дивилися у її; а у неї були блакитні та ніжні. Але тиша стала нестерпною, і, почервонівши, дівчина опустила погляд.
- Чому ви мовчите?
- Мені здається, я боюся, - відповів він, і в його голосі було тремтіння.
Вона відчувала, що його серце б'ється так само швидко, як і її власне.
- Хто я така, що ви повинні боятися? - прошепотіла вона.
Він зітхнув, наполовину з радістю, наполовину зі смутком; і стиснув кулаки, намагаючись оволодіти собою. Але солодка свіжість дівчини піднялася до його ніздрів, як запах землі вранці після дощу, і вся його бідна кмітливість спалахнула.
- Якщо я щось зробив для вас, - нарешті сказав він, - то ви зробили для мене в тисячу разів більше. Коли я вперше зустрів вас, я був надзвичайно пригнічений. Шлях здавався таким важким. Було так важко досягти будь-якого прогресу. І тоді ви наповнили мене надією.
Він почав поспішно говорити, і Вінні слухала його слова, ніби вони були якимось новим євангелієм. Він розповів їй про свої плани та про захоплені амбіції дати людям владу, яка була по праву їхньою. Коли він говорив про заробітну плату та працю, про кооперативні асоціації та профспілки, це звучало як музика у її вухах. Він розповів їй про гарячкове життя Лассаля, про невпинну боротьбу Маркса, про жалісну тугу Карла Марлоу. Він говорив настільки щиро, з такою пристрастю фраз, що Вінні, звикла до дзвінких банальностей свого батька, ніби була віднесена в бездонне море життя. Після штучності, в якій вона жила, ці нові доктрини, такі сміливі, незалежно від наслідків, прагнучі лише справедливості, були схожі на свіже повітря: її пульс бився швидше, і вона знала, що поза її вузької сфери є вільніший світ. Рейлінг говорив про людей; і люди, яких вона зневажливо класифікувала як нижчого сорту, здобули плоть і кров у її уяві. Він говорив про їхні пристрасті та їхні страждання, про їх силу, їх пороки та убогість. Багатоголовий натовп став мальовничим та кольоровим. Вінні несподівано охопило бажання потрапити до них; і набувши нової сили цілі, вона відчула вже більшу впевненість у собі. Потім повільніше, ніби майже забув про її присутність, але з такою ж сильною переконаністю молодий соціаліст заговорив про назаретянина, який був другом бідних, ізгоїв та прокажених. Вінні знала його лише як опору пишної та усталеної Церкви. У її свідомості він був дивним чином пов'язаний з лавками смолистої сосни, модною громадою в суботньому одязі та вражаючою присутністю її батька. Вінні знала його лише як опору пишної та усталеної Церкви. У її свідомості він був дивним чином пов'язаний з лавками смолистої сосни, модною громадою в суботньому одязі та вражаючою присутністю її батька. Тепер вона довідалася, ніби це було щось нове, що Христос був обірваним робітником, одним із теслярів, який працював у домі священика Сейнт Грегорі, муляром, несучим лоток для цегли, прибиральником сміття, що підмітав вулиці. У цих простих словах вона знайшла реальність, яка ніколи не з’являлася в риториці її батька.