Пані Фіцхерберт набула певного смаку до оригінальних вражень, і це розважило її, коли знову зустріла таким чином коханого своєї молодості. Вона хотіла дізнатись, як він прожив і якою людиною він став. Зовні він змінився, але мало; він був такий же високий і такий же гарний, і все ще мав кучеряве волосся, яке вона так відчайдушно обожнювала. Роки приязно з ним обійшлися, і вона була в захваті від того, що на її боці зміни відбулися на краще. Тепер вона не могла заперечити, що у вісімнадцять років вона, мабуть, була незграбною, невитонченою дівчинкою; і молодий чоловік не міг здогадатися, що час і стримане вміння в туалетних виробах перетворить її на разючу жінку, на яку чоловіки обертаються на вулиці, щоб милуватися нею. В кінці їхньої першої розмови канонік Спретт запитав, чи не може він зателефонувати їй, а через два дні пив чай в новому будинку на вулиці Норфок. З цього почалось дещо близьке знайомство, і тепер пані Фітцхерберт була в найкращих стосунках з усією його сім'єю. Перед тим, як наступить зима, вона запросила Вінні поїхати з нею до Рів'єри, і ласкавий батько погодився, що кращого супутника для його дочки не може бути обрано. Зараз він розкрив їй чудову новину про пропозицію Роксема.
- Ви повинні бути дуже гордим і задоволеним, - сказала пані Фіцхерберт.
- Звичайно, батькові завжди приємно бачити свою доньку щасливою.
- Тож я завжди розуміла, - відповіла вона з посмішкою, потішаючись, бо канонік не визнав, що Роксем був без сумнівів найкращою партією сезону.
Пані Фіцхерберт швидко зміряла Теодора, і було дивним задоволенням, солодким і гірким одночасно, виявити вади характеру в людині, яка колись здавалася таким романтичним героєм. Вона дивилася на нього з дивно змішаними почуттями. Почуття гумору змусило її надзвичайно насолодитися багатою комедією його поведінки, але вона зберегла для нього, майже проти своєї волі, певну ніжність. Він так змусив її страждати. Вона бачила, що він часто був абсурдним, але все одно він їй подобався. Хоча вона виявила у нього глиняні ноги, вона не могла забути, що колись він здавався золотим ідолом. Вона готова була пробачити помилки, які тепер бачила чітко, а не думати, що любила зовсім безглуздо. Канонік відчув її симпатію і відкрив своє серце, як старій подрузі, з відвертістю, яку він не виявляв нікому іншому. Посмішка в її красивих очах ніколи не попереджала його про те, що вона розірве його на шматки, не те щоб зі злобою, а з обдумуванням, шматок за шматком.
Пані Фіцхерберт запитала, як довго Вінні була заручена, і була трохи вражена його відповіддю.
- Він ще не розмовляв з нею, але ми вже обговорили це поміж себе, він і я, і він завтра прийде на обід, щоб зробити своє оголошення.