- Я готовий ризикнути, - посміхнувся Рейлінг.
- Тоді в ім’я Неба не заважайте собі одруженням. Якщо ви одружитесь поза власного становища, ви станете дворянином. Мій хлопчику, до того, як ви побули б чоловіком Вінні з дванадцять місяців, вони б призначили вас членом парламенту від торі. З іншого боку, якщо ви одружитесь з жебрачкою, вам доведеться думати про всілякі виверти, щоб заробити на хліб. Вам доведеться тримати язик, коли ви повинні говорити, тому що ви не насмілитесь ризикнути своїми засобами для існування.
- Я кохав Вінні всім своїм серцем і душею.
- Я насмілюсь сказати, але ви це переживете. Хтось думає, що серце розбите, а світ раптом порожній і пустий, але розчарування в коханні - це як напад подагри. Це той самий диявол, поки він триває, але після нього людині стає краще. Мій дорогий друже, мене одного разу кинули заради іншого. Я кохав леді з хору «Веселість» і кохав її дуже сильно. Але я запевняю вас, що не проходить і дня, щоб я не поздоровляв себе, думаючи, що я все ще холостяк.
Він подав Бертраму руку, запросив невдовзі завітати до його покоїв і вскочив у кеб. Йому було шкода, що ці зусилля щодо розради не увінчалися успіхом, але незабаром він знизав плечима.
- Він напише серію статей для радикальної газети про аморальність аристократії, і це заспокоїть його гарний вигляд краще, ніж я зміг.
Канонік Спретт був людиною життєрадісної вдачі і недовго сумував про свої нездійснені надії. Зрештою, були і багатші місця, ніж Барчестер. З молодістю і силою, все ще на його боці, йому ще не потрібно миритися з нікчемністю. Важливість полягала в положенні, яке людина мала можливість зайняти, а вікарій Сейнт Грегорі міг би володіти більшою владою, чим єпископ похмурої єпархії у західній провінції. Переглянувши свою думку, він прийшов до висновку, що Барчестер - нудне місце, нездорове, вмираюче і стомливе. Йому завжди не подобався глинистий грунт. І дуже скоро він щиро вирішив, що, навіть якби йому це запропонували, він би відмовився. Подібно Вільгельму Майстеру, він кричав, що Америка тут і зараз; Лондон пропонував єдину можливість для такого енергійного характеру, як у нього. І що таке земні почесті для знатної особистості?
Він втішав себе думкою про те, що успішно провів Вінні через мілини її закоханих заплутаностей. Зараз вона гостювала в селі у леді Роксем, і після її повернення радісна звістка про її заручини буде передана заздрісному світу. Канонік лестив собі, що її дурна пристрасть до Бертрама Рейлінга впевнено згасла. Її листи до леді Софії доводили, що це легковажне серце тепер було віддано Харрі Роксему найналежнішим чином. Вона писала про нього вільно, зі зростаючою прихильністю, і її ентузіазм щодня знаходив нові якості для захоплення.
Тим часом прекрасна погода надала чудову можливість для ранкових поїздок каноніка з Гвендолін Дюрант. Вплив на його здоров'я був усім, чого можна було бажати. Він знайшов її більш чарівною дівчиною, ніж коли-небудь припускав, і його щаслива принадність швидко довела їх знайомство до такої міри, що неначе вони знали один одного років з десять. Йому лестило бачити її радісний погляд, коли вони зустрічалися щоранку, і він намагався розважити її. Серу Джону також він так сподобався, що більшу частину часу канонік проводив у чудовому особняку пивовара у Парковому провулку. Його ввічливість ніколи не була більш чемною, ані блиски його дотепності - більш блискучими. Гвендолін просто дивилась йому в рот.
Але коли канонік Спратт думав про Лайонела, він був трохи збентежений.
У той день, коли Вінні повинна була повернутися в Лондон, відкривши за сніданком «Таймс», канонік видав вигук. Леді Софія і Лайонел з тривогою підняли голови.
- Сталася жахлива річ, - сказав він урочисто. - У доктора Грея стався апоплексичний удар, і він помер минулої ночі.
- Бідолаха, - вигукнула леді Софія. - Він недовго насолоджувався своїм єпископством.
- Я дивлюся на це як на суд Провидіння, - дуже серйозно відповів її брат.
- Що ви маєте на увазі?
- Я казав ще в той час, що він не годиться для переїзду в Барчестер. Я не сумніваюся, що хвилювання і напруга, викликані зміною всіх його планів, виявилися для нього непосильними. Як бачите, я мав рацію. Коли люди навчяться приборкувати свої амбіції?
Канонік Спретт уважно прочитав подробиці, похитавши головою, а потім погортав передові статті, щоб подивитися, чи не було випадково якого-небудь посилання на цю сумну подію. Але тут його чекав новий сюрприз. Він здригнувся і придушив ще один крик. Він швидко пробіг очима по колонці, щоб зрозуміти її суть, а потім проглянув її з зосередженою увагою. Він зовсім забув, що Англіканська церква зазнала тяжкої втрати, і що дві котлети з баранини на тарілці перед ним намагалися пробудити його апетит. Новини, які він вивчав, мали життєво важливе значення. Пивовари, доведені до крайності, в повному складі повстали проти уряду. Напередодні ввечері сер Джон Дюрант, беручи участь у дебатах щодо законопроекту про закриття деяких пивних, виголосив палку промову в Палаті громад. Позиція уряду і без того була ненадійною, і якщо пивовари відмовляться від своєї підтримки, розпуск був неминучий. Сер Джон Дюрант несподівано став дуже важливою персоною. Рішення, яке він прийняв, могло привести в замішання грошові ринки; це могло змінити політичну рівновагу в Європі і мати далекосяжні наслідки в найвіддаленіших куточках Землі. Він мав надзвичайний вплив на торгівлю, і інші члени Палати могли наслідувати його приклад. Він міг би набрати досить велику кількість голосів, щоб зробити перебування лорда Стоунхенджа на цій посаді неможливим. Була впевненість, що країна більше не поверне Консервативну партію. Серце каноніка Спретта забилося так, немов він читав інформацію самого сенсаційного роду. Він відкинув газету , і його дихання почастішало. Деякий час він дивився прямо перед собою і розглядав ситуацію з усіх боків. Він підхопився і, не звертаючи уваги на свій сніданок, заходив туди й сюди.