- О, хай вас чорти візьмуть, заткніть пельку! - вигукнув нарешті гвардієць. - Як ви очікуєте, що чоловік зіграє, якщо ви будете продовжувати виводити його із себе, як скандальна жінка?
- Я не думаю, що ви знаєте, хто я такий, сер,- відповів канцлер, насупивши брови.
- О так, я знаю! Ви лорд-канцлер, чи не так? Але при всьому цьому ви могли б слідкувати за своїми манерами. Ви зараз знаходитесь не у вашому брудному поліцейському суді.
Щодо решти цього кола гри, поважний юрист ніколи не відкривав рота.
Але наступного разу, коли він отримав поразку в дебатах, результати були більш серйозними. Лорд Спретт, все ще неспокійний після досягнення своїх амбіцій, був охоплений бажанням створити велику родину; і з цього приводу побажав своєму старшому синові, який прийняв титул віконта Роллінтона, одружитися з певною спадкоємицею важливих зв’язків. Леді була не проти, але Роллінтон вперто відмовлявся. Спочатку, білий від люті, лорд Спретт запитав, як він наважився перечити йому; і він обсипав свого сина тою багатою лайкою, в якій він був найкращим майстром в Англії. Але без ефекту. Канцлер був настільки здивований цим проявом духу, що раз у своєму житті він погодився сперечатися. Його син твердо стояв. Тоді старий знову спалахнув від люті.
- А хто ви в диявола такий? - закричав він. - Хіба я не підняв вас із нетрів? Хто б ви були без мене? Богом присягаюсь, ви зробите усе, що я вам скажу.
Роллінтон втратив усяке терпіння. Він відкинув боязливість, з якою роками пережив стільки, і підійшов до батька.
- Слухайте, не розмовляйте зі мною так. Я одружуся з буфетницею, якщо захочу, і будьте ви прокляті!
Волосся канцлера постало від гніву, і йому перехопило дихання. Його пристрасть була такою, що хвилину він не міг говорити. Тоді його син, спонуканий до повного повстання, вилив всю ненависть, яка так довго накопичувалась. Він нагадав йому про тиранію, з якою він поводився зі всією своєю сім'єю, і про страх, в якому він їх тримав. Він позбавив їх усієї свободи, так що вони були рабами кожної його забаганки. Його гнівному насильству та його егоїзму було принесено в жертву все їхнє щастя.
- Ви все життя були буяном, що знущався над нами і ніхто не міг виступити проти вас. Мені обридло все це, і я більше не терпітиму. Ви чуєте?
Нарешті канцлер знайшов слова і обрушив на свого сина потік блюзнірства та брудної лайки.
- Замовкніть! - сказав другий, стоячи проти нього. - Як ви смієте так розмовляти зі мною! Це погана спроба зараз намагатися знущатись наді мною.
- Богом клянуся, я зіб'ю вас з ніг.
Роллінтон наблизив обличчя до батькового і на мить страх охопив старого. Тут нарешті був хтось, кого він не міг налякати, і він зненавидів свого сина.
- Краще не чіпайте мене. Ви не можете бити мене зараз, як могли, коли я був хлопчиком. Я раджу вам бути дуже обережним.
Лорд Спретт підняв руки, але раптом дрижання обхватило його, що він не міг рухатися.
- Йди геть з мого дому, - закричав він. - Йди геть з мого дому.
- Я дуже радий піти.
Артерії бились в голові старого, так що він думав, що з ним трапиться щось жахливе. Він налив бренді і випив його, але на смак воно було як вода. Він годинами сидів із стиснутими кулаками та насупленими бровами; і нарешті з диким сміхом він взяв заповіт і власноруч написав доповнення до нього, в якому позбавив старшого сина кожного пенні, якого міг позбавити. Це полегшило його, і він задихав вільніше. Відразу він покликав свою сім'ю і сказав їм без жодних пояснень, що Роллінтон вже не його син.
- Якщо хтось із вас згадає його ім'я або якщо я почую, що ви спілкувались з ним, то підете так само, як він пішов.