– Спасибо, Пасталоцци. Я перезвоню тебе попозже. Конец связи.
– Какой способный молодой человек, – пробормотал Хеллборн. – Далеко пойдет! Если переживет грядущую ночь… Между прочим, а вот и наш титанис! Наконец-то!
Глава 8. На Марсе живет фашистская смерть.
– Ты?! – нельзя сказать, что Вальтер был сильно удивлен. – Но почему "титанис"?! А, понял, гора Титано плюс дурацкий американский акцент… Мерзкий предатель!
– Ну-ну, – усмехнулся Карло Мартелли, – и кого именно я предал? Твою фашистскую империю? Так я ей никогда и не присягал!
– Не желаю участвовать в этом разговоре, – гордо выпрямился Сталлоне. – Уверен, ты заранее придумал для себя целую кучу оправданий и отговорок.
– Ты прав, как никогда! – согласился санмаринец. – Поэтому не станем понапрасну терять время. Коммандер Хеллборн, – Мартелли повернулся к американцу, – перед вами известный фашистский военный преступник, генерал Вальтер Сталлоне. Преступления его как ужасны, так и многочисленны, а вина – несомненна. Предлагаю его немедленно казнить. Готов лично привести приговор в исполнение.
– Поддерживаю, – произнес знакомый голос за спиной Карло. – Расстрелять!
– И ты тоже? – на этот раз Вальтер все-таки удивился. – Альберто говорил только про одного агента! Вот почему ты вместо наших кораблей вызвала американский шаттл! Изменница! Империя дала тебе гражданство и все права… Уж ты-то наверняка присягала Италии!
– Нет, – отрезала Рикарда ди Милано. – Не присягала. Я всегда служила другой Империи! Рас Тафари! Рас Тафари!!!
Ее глаза загорелись дьявольским огнем фанатичного безумия!
– Iron – Lion – Zion! – подхватил Мартелли. – За нашу и вашу свободу!
– Рикарда, как же так… – развел руками Вальтер.
– Не называй меня больше этой ломбардской кличкой, фашистский пес! – вспыхнула эфиопка. – Меня зовут Ылени! Настоящую Рикарду ди Милано уже давно съели рыбы. Не стоило ей приезжать на тот греческий курорт…
– Между прочим! – спохватился санмаринец. – Альберто?! Этот фальшивый австриец мне сразу не понравился… К счастью, он уже не сможет нам помешать. Как и ты. Коммандер Хеллборн, мое предложение остается в силе.
– Я не думаю, что нам стоит с этим торопиться, – заметил американец.
– Нам стоит торопиться, но по другой причине! – немного невпопад ответил Мартелли. – Вы слышите эти подземные толчки? Мы должны убираться отсюда – и как можно скорее!
– Почему? Нам грозит серьезное марсотрясение? – уточнил Хеллборн.
– Хуже! – воскликнул санмаринский шпион. – Вы знаете, где мы находимся?!
– На Марсе, – нахмурился американец. – Нельзя ли обойтись без загадок и риторических вопросов?
– Вы правы, – не стал спорить Мартелли. – Мы находимся на вершине вулкана. В буквальном смысле. Гора Арсия – древний потухший вулкан. Но теперь он готов проснуться! В любую минуту! Эти гранитные стены треснут, и сквозь щели потечет раскаленная лава, которая зальет все коридоры. У нас в запасе сутки максимум, а может быть и несколько часов. Теперь вы понимаете, что натворили эти сумасшедшие фашисты?! Вулкан взорвется в самое ближайшее время!!!
– Откуда у вас такая уверенность? – еще больше помрачнел Хеллборн.
– Я только что говорил с главным сейсмологом базы, – поведал санмаринец. – Бедняга был очень взолнован и собирался немедленно доложить маршалу! Пришлось прострелить ему голову и спрятать труп в туалете. Это позволит выиграть нам немного времени – но совсем немного!
– Кто бы сомневался, – проворчал Хеллборн. – Добром это не могло кончиться… Но не исключено, что у нас есть выход.
Американец коротко пересказал шайке своих агентов содержание разговора с Пасталоцци.
– Действительно, способный парень, – согласился Мартелли. – Я давно наблюдаю за ним. Но… Насколько мне известно, на базе всего два почтовых – вернее сказать, курьерских ракетоплана. В каждом – двенадцать мест, два пилота и десять пассажиров. Итого, вы можете спасти 24 человека. Всего 24!
– И никак нельзя запихнуть больше? – уточнил американец.
– Противоперегрузочные кресла, – напомнил капитан араблетчиков.
– У меня одних рейнджеров свыше 50 человек, – прошептал Хеллборн.
– А мы? – подал голос Сталлоне. – Вы собиратесь бросить всх пленных на произвол судьбы?!
– Заткнись, Вальтер, – санмаринец вытащил пистолет. – Мистер Хеллборн, так вы не против?…
– Отставить! – воскликнул коммандер. – Мы всегда успеем его пристрелить! Какие корабли еще есть на базе?
– Королевский челнок. Но он вряд ли выдержит, – заметила "Рикарда".