В этой главе мы будем говорить о тех высокопоставленных лицах, чьи симпатии к странам оси были либо следствием, либо причиной активной поддержки ими английского фашизма.
Из этих влиятельных лиц, поддерживавших Мосли в начале его фашистской карьеры, на первом месте стоит ныне покойный виконт Ротермир, до 1937 г. возглавлявший компанию Ассошиэйтед Ньюспеперс, издающую газеты «Дейли мейл», «Ивнинг ньюс» и «Сандей диспетч». Время от времени и другие крупные газеты разражались хвалами по адресу Б. С. Ф., но издания Ротермира стоят вне конкуренции. Систематически, беззастенчиво эти могущественные органы пропаганды прославляли движение чернорубашечников в те годы, когда они наиболее решительно боролись за власть. Правда, из миллионов людей, читавших газеты Ротермира, лишь немногие обратились в фашистскую веру, но объясняется это отнюдь не недостатком миссионерского рвения у сего магната печати. Пропаганда в пользу Мосли выливалась в форму хвалебных передовиц, сугубо тенденциозных сообщений о деятельности фашистов или помещаемых на видном месте статей самого Мосли. Порой применялась и более тонкая техника, примером чего может служить анкета в «Ивнинг ньюс», имевшая целью вызвать интерес к митингу в Альберт-холле 22 апреля 1934 г. За несколько недель до этого митинга «Ивнинг ньюс» предложила своим читателям открыткой ответить на вопрос «Почему мне нравятся чернорубашечники». Ответы, по пятнадцать — двадцать одновременно, печатались из номера в номер на страницах «Ивнинг ньюс», и за 250 лучших ответов назначалась премия… два билета в Альбертхолл.
Несомненно, что из множества ответов, полученных редакцией «Ивнинг ньюс», значительная часть была прислана самими чернорубашечниками. Отдел пропаганды Б. С. Ф. никогда не упускал таких возможностей. Всего за несколько месяцев до того районные организаторы и пресс-секретари Б. С. Ф. по всей стране получили следующее циркулярное письмо:
Британский Союз Фашистов
(Отдел пропаганды в печати)
Кингсрод, Челси.
Совершенно секретно, по прочтении уничтожить.
Все вы, несомненно, читали волнующую статью виконта Ротермира в «Дейли мейл» от 15-го сего месяца. По всей вероятности, статья эта вызовет полемику на страницах той же газеты. Кроме того, большинство сегодняшних ежедневных газет неблагоприятно комментирует новую политику открытой поддержки фашизма, которую решило проводить влиятельное газетное издательство Нортклиффа.
Желательно, чтобы выступление «Дейли мейл» нашло одобрение и поддержку среди читателей.
С этой целью всем районным организаторам и пресс-секретарям поручается проследить, чтобы из каждого районного отделения в редакцию «Дейли мейл» было послано не менее десятка писем с выражением одобрения и поддержки взглядам, высказанный виконтом Ротермиром в его волнующей статье.
В качестве мотива, якобы побудившего читателей «Дейли мейл» написать эти письма, предлагается взять нападки ряда органов печати на виконта Ротермира и его группу газет.
Разумеется, дело должно выглядеть так, будто читатели, приславшие эти письма, не связаны с Б. С. Ф., а только сочувствуют фашизму и решили активно поддержать автора этой прекрасной статьи.
Если все отделения выполнят свой долг, у виконта Ротермира создастся впечатление, что почти вся страна уже стала фашистской, и он еще более энергично будет поддерживать наше движение. В ближайшие дни почтовому ведомству придется выделить лишний грузовик для перевозки корреспонденции Нортклифф-хауза! Просьба провести эту кампанию с должным усердней.
М-р Ивенс сам показал пример — в «Дейли мейл» от 16 января появилось следующее письмо в редакцию за его подписью:
«Сэр! Лорд Ротермир, призывая к государственной политике действия, более созвучной со славными традициями нашей страны, выражает чувства девяти десятых нашего народа.
Англия не идет к упадку. Свидетельством тому является возникновение и рост политики чернорубашечников, поддержанной нашей энергичной и жизнеспособной молодежью.
Желаем успеха!»
Через несколько недель после вышеупомянутого митинга в Альберт-холле пресса Ротермира начала бесплатно рекламировать подготовляемый Б. С. Ф. митинг в Олимпии. А когда, после этой безобразной оргии фашистских зверств, разразилась буря общественного протеста, газеты Ротермира встали на защиту Мосли и всячески старались умалить позор, которым Б. С. Ф. покрыл себя в глазах порядочных людей. 9 июля 1934 г. «Дейли мейл» напечатала дружеский обмен письмами между лордом Ротермиром и Мосли. Благородный виконт в своем письме выражал надежду, что Мосли объединится с консерваторами против социалистов, и заканчивал «добрыми пожеланиями)» на будущее.