Однако корни фашизма окончательно выкорчеваны не были. В некоторых странах они стали давать ядовитые побеги — в лице различного рода экстремистских организаций, фактически являющихся (а зачастую и открыто провозглашающих себя) преемниками — в политическом и идеологическом отношении — распущенных и запрещенных после Второй мировой войны фашистских структур, а также в возрождении диктаторских, фашистских по существу методов в политической практике отдельных государств. Разумеется, после потрясений, которые пережило человечество, прежде всего народы Европы, во времена фашистского господства, вряд ли какая-то, даже самая реакционная, сила фашистского толка рискнула бы возродить сегодня практику создания лагерей смерти, газовых камер и т. п. Но практика фашизма, его идеология к этим, крайним, формам террористической диктатуры не сводятся.
Говоря о сущностной характеристике фашизма, на первый план следует поставить агрессивный национализм — возвеличивание одной — «титульной» — нации, вплоть до объявления ее «богоизбранной», «исключительной» по всевозможным «достоинствам». Что касается других наций и народностей, то им отводится роль «низшей расы», «недочеловеков», обреченных обслуживать «расу господ» или быть истребленными, как поступали, скажем, гитлеровцы в отношении евреев, цыган, славянских народов. Возведение немцев в «Uber-menschen» — «сверхчеловеков», представителей «высшей расы» — было в фашистской Германии, по сути, «национальной идеей», которую бесноватый фюрер выразил известной формулой: «Один народ — один рейх — один фюрер».
В любых своих разновидностях фашистские режимы отличаются предельно жесткими средствами их утверждения: жестоким подавлением любых форм протеста, использованием в этих целях всевластной государственной машины, крайних форм насилия. Тотальный, в том числе идеологический, массовый террор, переходящая в геноцид ксенофобия, нетерпимость по отношению к «чуждым» национальным и социальным группам, тотальный (всеохватывающий) контроль над всеми проявлениями общественной жизни людей — непременные составляющие идеологии и политики фашизма.
Режимам фашистского толка присущи стремление к сосредоточению власти в руках одного лица (вождя, фюрера, дуче, «мессии»), выражающего интересы определенной группы (или групп) олигархического капитала, опирающегося на подчиненные ему репрессивный аппарат, партию, группу преданных единомышленников («любих друзів»), пренебрежение конституцией и законами страны либо циничное их использование в целях укрепления личной власти.
Репрессивная машина направляется против любых проявлений недовольства политикой правящих тоталитарных режимов и прежде всего против коммунистических партий, последовательно выступающих в авангарде антифашистской борьбы, за сохранение демократических институтов, прав и свобод человека и гражданина. Воинствующий антикоммунизм — важнейшая отличительная черта фашизма как идеологии и политической практики.
Фашистские (в том числе и неофашистские) режимы и движения проявили и проявляют себя как непревзойденные по части использования — в целях активизации больших масс населения — крикливой популистской, прежде всего националистической и социальной, демагогии, лозунгов имперской державности, апологетики войны как способа реализации эгоистических национальных интересов. На их вооружении — беспардонная, геббельсовских масштабов, ложь, безответственные обещания, циничный обман общества, бесцеремонное перехватывание у левых лозунгов, популярных идей социализма в сочетании с запугиванием всевозможными угрозами (прежде всего жупелом «коммунистической опасности»).
Что касается социальной базы, на которую опираются и ориентируются фашистские режимы, выражая интересы компрадорских кругов монополистического, криминально-олигархического капитала, то это прежде всего так называемые средние слои общества и деклассированные элементы, по своей природе неустойчивые в социально-политическом плане, легко поддающиеся популистской демагогии, уповающие на «твердую руку», наивно верящие в «мудрого царя» (вождя, «мессию»). Именно эти слои по преимуществу и составляют массовую базу фашизма.
Оживление в последнее время в ряде стран, в том числе входивших в состав Антигитлеровской коалиции, фашиствующих элементов, появление фашистских или полуфашистских по своему характеру организаций и движений, обращение к фашистским методам правления обусловлено различными факторами — обострением кризисных явлений в этих странах, экономическими и политическими потрясениями, нарастанием в массах недовольства политикой правящих режимов, драматическими поворотами в развитии международной обстановки и — не в последнюю очередь — стремлением к реваншу сил, сохранивших приверженность фашистской идеологии.