— Эй! Валери, — на распев тянет чарующий бархатный голос, а я хоть убейте, не могу открыть глаз. И мне сейчас абсолютно без разницы, что это озабоченный вреднюга Грант, и что я сплю сидя, прижавшись к его спине. — Может, приляжешь на лавочку, там тебе будет удобнее? Или отвезти тебя домой, только я сначала пристегну тебя к себе.
— Нет, я уже включилась. … Где мы? — хмурюсь, пытаясь проморгаться.
— Это парк. В Сентхолле его называют «мохнатый склон». У всех влюблённых парочек заведено здесь встречаться, эдакое легитимное местечко для откровенных поцелуев. Тут много лавочек в кустах, цветочки-лютики, фонтанчики, беседки, в общем — вся романтическая хренотень посещает их именно здесь. Прогуляйся, попялься на влюблённых, если эта эмоция тебя торкнет, ничего особо делать не нужно, твоё поле само втянет энергии столько, сколько ему необходимо для восстановления.
Сползя с мотоцикла, я, как в тумане, пошатываясь, иду в сторону аллеи, когда сзади меня снова окликает голос Гранта:
— Удачной охоты, вампирёныш! — или я такая сонная или улыбка у него сегодня такая милая. А может свет так падает? Но этот смазливый гад выглядит абсолютно счастливым. О, представляю, как выглядит Анна! Брошенная снежная королева! Надеюсь, он успеет к ней вернуться, до того, как в доме всё покроется инеем.
Бреду, без конца зеваю, и оглядываюсь по сторонам. Здесь и правда очень зелено и красиво, но каждое место мой отупевший от бессонницы мозг рассматривает исключительно как спальное — лавочки, беседки, или вон под тем деревом на травке. Наконец, натыкаюсь на влюблённую парочку, усаживаюсь неподалёку и чувствую себя вуайеристом, бессовестно подглядывающим за чужим везеньем. Но они такие счастливые, воркующие, как такое может не радовать душу? Кроме жуткого желания поспать меня ещё мучает вопрос — как знать, сколько ты возьмешь энергии? А вдруг эта моя потребность может им навредить?
«Нужно с каждого по чуть-чуть, тогда это не должно сказаться на бедных влюблённых. Почему это они бедные?! Это я бедная, скитаюсь тут и подсматриваю, потому что у самой ничего такого нет!»
Перебираюсь на другую лавочку, созерцаю парочку постарше, решаю, что эти никакие не влюбленные, а слишком озабоченные проблемой, где бы по-быстрому перепихнуться, закатываю глаза и отправляюсь дальше бродить по «мохнатому склону».
— Привет!
Я вздрагиваю, возвращаясь в реальность из своей полудрёмы, удивлённо оборачиваясь на голос.
— Спишь с открытыми глазами или переела энергии? — Грант смеясь, усаживается рядом, вытягивая длинные ноги. — Полиция к тебе ещё не приставала, а то с виду ты как обкуренная?
— Я просто очень сонная, — бормочу, еле ворочая языком. — И парочки эти, между прочим, не все съедобные, у многих так и не получилось меня вдохновить. Скажи, как понять, что ты не причинила людям вред?
— У нашей сущности есть, так сказать, «дозатор». Не бойся, некоторые люди разбрасываются энергией, почему бы и не подобрать.
— А что ты здесь вообще делаешь? Кажется, кто-то должен быть на свидании!
— Ну-у-у, … я просто счастлив, что ты дала мне шанс вовремя слинять, — Грант тянется ко мне ближе, пристально всматриваясь мне в глаза своим будоражащим многозначительным взглядом. Его пальцы нащупывают мои, крепко захватывая в плен мою ладонь. — Мне не очень-то и хотелось, я просто сделал, как ты советовала. Нашел девушку, которая пускала от меня слюни больше всех, но вот с остальным у меня возникли трудности. Не всегда ведь тянет к тому, кому нравишься ты. …Да, Вэл?
Тут же напрягаюсь, и отвожу взгляд в сторону. Но реакции у меня сегодня все заторможенные, поэтому сильно не нервничаю, и даже не пугаюсь того, к чему могут привести эти посиделки с Грантом в тихом уединённом месте. Его пальцы красноречиво ласкают мою руку, и это уже никакие не двузначные намёки. Он хочет возобновить наши сексуальные игры. Если бы ему сейчас стукнула в голову шальная мысль, справиться со мной особого труда бы не составило.
— Ладно, расслабься, я не собираюсь тебя грузить. У меня для тебя кое-что есть. Разверни! — беру протягиваемую мне коробочку, замечая, что при этом в его глазах прыгают лукавые искорки. У Гранта сегодня определенно хорошее настроение. Разрываю бумагу, открываю и пораженно фыркаю. На дне коробочки лежат две фигурки из шоколада — одна здорово смахивает на Гранта, вторая на меня. Он их всё-таки заказал!
— Я помню, как мы собирались съесть друг друга, — у меня на лице расползается непроизвольная улыбка не только от дурманящего запаха шоколада. — Я даже за то, что мне достанешься шоколадный ты, потому что эта фигурка больше. Но тебе не кажется, что как-то жутковато есть копию? Вдруг это сработает как ритуал вуду, откушу тебе ноги, а они возьми да исчезни?
— А ты начни с головы, чтоб сразу не больно! — Грант хватает шоколадную Валери, вызывающе откусывая ей голову. — С тобой всё в порядке? — и он в шутку начинает меня ощупывать. — Смотрите-ка, рыжая шмакодявка на месте! — но я не злюсь на это дурацкое данное мне им прозвище, особенно сейчас, когда он произносит с небрежной нежностью.
— А какая эмоция питает тебя? — медленно жуя его шоколадные ноги, спрашиваю я, следя за ним серьёзным взглядом.
— Огонь питают разные эмоции. Например, жаркие споры, драки, где присутствует ярость, …ещё страсть.
— Ух, ты! Про споры и драки понятно, а где Оскар Грант выискивает страсть? — даже в полусонном состоянии мне хочется его подколоть, вставить шпильку в этот ходячий оголенный нерв.
Грант игриво поджимает губы, снова запуская чёртиков в глаза, косясь в мою сторону:
— Всё тебе расскажи! Случается иногда …наткнуться, но искренняя страсть большая редкость, а фальшивка не питает. А ты не рискуешь говорить со мной о страсти здесь на лавочке в кустах жасмина, где можно порезвиться и остаться незамеченным?
— Не-а, во-первых, я сейчас подтормаживаю и висну, а в таком состоянии мне море по колено, во-вторых, ты уже должно быть усёк, что я катастрофически упряма, и в-третьих, вряд ли тебе нравятся сонные беременные женщины.
— С третьим ты точно промахнулась, то, что ты носишь ребёнка для меня не проблема, а сонная ты нравишься мне даже больше — я сдерживаюсь нечеловеческим усилием воли, чтобы не повалить тебя на лавку. С первым понятно — усталость. Но почему именно ты упёрлась, Вэл? На втором пункте уже висну я. Нам ведь ничто, и никто не мешает попытаться снова, только уже без масок, тем более что ты меня простила, если не соврала, конечно. Расскажи мне, я сегодня настроен поговорить в последний раз и очень спокойно.
— А можно я немного подремаю? — мне в голову приходит ассоциация, что сейчас я похожа на черепаху — от его вопроса мне хочется спрятаться в панцире. Иногда я бываю похожей на ежа — когда сворачиваюсь в клубок, выставляя колючки, иногда на страуса, когда включаю пофигизм и прячу голову от проблем в ворохе вдруг возникших дел, ещё бываю разными божьими тварями хищными и пушистыми, но именно в этот момент — я черепаха. Инфантильная и заторможенная. Призадумавшись, Грант раздосадовано кивает, хлопая себя по коленям, и я рискованная эксгибиционистка укладываюсь ему на ноги, закрывая глаза.
— И поспишь, и я отстану, да? — ворчит он, обо всём догадавшись. — Спи вредина, а если спросят не бомж ли ты, я скажу, что ты просто слилась с природой. Но вопрос остаётся повисшим в воздухе. Я тебя хочу и желаю знать почему нет!
Я просыпаюсь от приятного ощущения, что меня кто-то нежно гладит по голове, играя моими волосами — хочется замурчать и выставить пузико.
Но отдохнувшая я начинаю мыслить более трезво, возвращаясь в свою фантасмагорическую реальность с новыми силами.