В лаборатории одной запасливой ведьмы я появилась окружённая шлейфом предвкушения, приправленным жажды наживы. И не быть мне ведьмой в тринадцатом поколении, пусть и с немного испорченными генами, если я не утащу себе хоть один пучок полезной, а главное редкой травы. Я уже столько раз упрашивала матушку рассказать, где и как она достаёт себе ингредиенты для зелий, причём многие из них в граммах дороже золота, но получала всегда один и тот же ответ:
— Каждая ведьма должна самостоятельно научиться заготавливать запасы необходимых ингредиентов без чьей-либо помощи. — Ворчливый голос мамы, которым она частенько любит давать нравоучения, так и звучал в моей голове.
Сначала я даже радовалась, что мне разрешают действовать самостоятельно. Ну да, глупая была, зелёная. Это потом я поняла, что мама пустила меня в свободное плавание, чтобы я набила себе побольше шишек на своих ошибках и придержала свой энтузиазм. Как бы там не было, но именно благодаря вот таким шишкам, возникающим, когда не ту траву в котелок бросаешь или когда три часа по лесу бегаешь от лешего за то, что сорвала его любимый цветочек, и плевать ему, что он был ой как нужен, я и выросла такой. Немного испорченная, в меру наглая, жутко свободолюбивая. И весь этот коктейль заправляет природная мстительность. В общем, настоящая ведьма. У нас в семье даже родственные связи не особо в почёте, если они не несут какую-нибудь выгоду. Единственной ведьмой, которая любила меня просто так, была моя прабабка, но и она отчего-то решила после своей смерти пошутить надо мной, оставив в наследство Фёдора.
Пока я предавалась унылому размышлению о вечных семейных ценностях, матушка успела вихрем пройтись по лаборатории и спрятать всё самое ценное от моих загребущих рук. И в чём-то я её даже понимала, но расположение тайников всё равно запомнила. Должно же мне что-то греть душу в отместку за предстоящий бал.
Я успела только налить воды в котелок и поставить его на огонь, как услышала услужливый голос матушки.
— Ну что же вы всё стоите, Константин? Противоядие — дело не пяти минут. Давайте присядем. Я вот нам с вами уже и чая заварила. Самый лучший из моей коллекции. — С этими словами ведьма Светлана, протянула доверчивому Князю Северных земель кружку.
Почему именно ведьма Светлана и почему Князь доверчивый? Да потому что я из маминых рук ни за что в жизни не возьму выпить чая из её коллекции, пусть она первая его и пригубила. Но видимо Константин мало общался с ведьмами, потому что после того, как мама сделала первый глоток, он тоже от чая не отказался. Наверное, вампир понадеялся на свою индивидуальность и невосприимчивость к зельям. Так зря, не могла же мама просто так у него крови позаимствовать, а хранится она всего ничего, если её сразу не законсервировать. Но я-то видела, что мама к своему зачарованному холодильнику не подходила. Зато Фёдор, ютившийся у ног Константина, ретировался ко мне под стол и уже оттуда донёсся его первый чих. И это значит, что мама добавила в чай вьюн траву, единственное растение, на которое аллергия у моего фамильяра. Действует не долго, но метко и эффективно, вызывая доверие и желание поговорить. Да Князь и не заметит вмешательства, если конечно он не привык быть угрюмым и молчаливым.
Перевела взгляд на Князя и грустно вздохнула. Красив зараза. Такого рядом представишь, и дыхание сбивается, а в низу живота образуется жар. Жаль, что вампир, а то я бы не отказалась провести с ним пару тройку ночей.
— Викуль, апчхи, о чём таком ты думаешь? У тебя вон зелье уже красным стало наливаться вместо бледно-розового цвета, апчхи! Передержала. — Вернул меня с небес на землю Фёдор, вырывая из моих мечтаний. Всё-таки может быть от него польза.
«Подумаешь, передержала. Сильнее эффект будет», — мысленно отозвалась, добавляя следующий компонент.
Пока я помешивала зелье и краем глаза наблюдала за суетящийся вокруг вампира мамой, чай, похоже, уже начал своё действие.
— Понимаете, Светлана, я бы может, действительно свернул шею этой Леночке, — поделился своими мыслями вампир, — и не стал бы искать ведьму, что наложила приворот. К тому же ведьмы в наше время не так часто и встречаются. Я, перед тем как занять место Князя, как-то искал одну ведьму или её потомков, но так ничего и не вышло. — Константин замолчал, словно задумавшись. Быстро же его отпускает, видимо и в правду иммунитет. Но вряд и его это спасёт. Мама ещё никого так быстро ещё не отпускала.
— Да что вы говорите, а я и не думала, что нас найти так сложно, — взмахнула руками мама.
Как же, не думала она. Это правило входит в первую десятку правил, которые каждая ведьма должна выучить ещё до достижения тринадцати лет. И забыть эту десятку правил невозможно, потому что они имеют самое прямое отношение к продолжительности жизни. Так что если Князь искал сбежавшую ведьму, то нет ничего удивительного, в том, что его поиски не увенчались успехом. Если уж одна из нас соберётся откуда-то сбежать, то следы за собой она будет заметать так тщательно, чтобы преследователь не сможет выйти не на беглянку, не на её родственников. Но это я отвлеклась, а мама, между прочим, продолжала расспрашивать Князя.