— Кто этот парень? — спросила она, как только они вошли в квартиру.
И Люда с ужасом поняла, что даже не знает, кто такой этот Саша, сколько ему лет, и вообще — она ничего не знает о нем, зато рассказала ему почти все о себе. Но ведь она не могла сказать матери, что только что с ним познакомилась! Это противоречило ее обычному поведению, и мать бы сразу же поняла, что Александр — не обычный поклонник.
— Это… он… мой одноклассник, — соврала она.
— Новенький, что ли?
— Почему новенький? — удивилась Люда.
Обычно мать редко ходила на родительские собрания, потому что работала допоздна и, соответственно, не могла помнить в лицо абсолютно всех одноклассников дочери и их родителей.
— Ну, он какой-то не такой, — дала смутное определение Саше Тамара Сергеевна.
Люда тут же кивнула и снова соврала, что он недавно появился в их школе.
Всю ночь девушка не могла уснуть, ворочалась с боку на бок. Она перебирала в голове их разговор с Александром и приходила к выводу, что он не придет — ни завтра, ни послезавтра, никогда… Ведь наверняка Люда показалась ему полной идиоткой. Она невнятно отвечала на его расспросы и вообще что-то блеяла невпопад. Люда вспоминала его вопросы и отвечала на них мысленно, лежа в кровати. Сейчас она была блестяща, остроумна, ее точные характеристики и реплики попадали в цель и заставляли Сашу смеяться, удивляться, восхищаться.
Но увы… Наутро сердитая и невыспавшаяся, Люда перемещалась по квартире, убирала, стирала, обедала, и снова и снова ей лезли в голову моменты, когда она во вчерашней беседе могла бы прекрасно показать себя. Она даже разозлилась, что сегодня — суббота и не надо идти в школу, чтобы занять свою голову уроками.
Она твердо знала, что Саша не придет. Тем не менее к шести она переоделась из халатика в джинсы и почти новый свитерок и стала печь печенье, хотя терпеть не могла что-то печь. Печенье было готово, когда стрелки часов перевалили за отметку семь, и тогда нервничавшая Люда стала готовить фанту из апельсиновых корок.
Мать только диву давалась. А Люда бы с удовольствием почитала что-нибудь, но она не могла взять книгу в руки: вместо строк она видела Сашу, вместо написанного автором ей чудились снова и снова те фразы, которые произносил Александр. Поэтому следовало занять руки и одновременно голову чем-то другим.
Когда напиток из апельсиновых корок был готов и водружен в холодильник, в дверь раздался звонок.
Люда выронила веник, которым подметала кухню, засыпанную мукой и сахаром.
Тамара Сергеевна выглянула из своей комнаты:
— Людок, открой, пожалуйста, это Николай Петрович, за отчетом.
Поникшая Люда направилась к двери, ожидая увидеть Николая Петровича, сослуживца матери, старого козла с маслеными глазками. По всей видимости, он был не против завалить в постель их обеих — и мать и дочь, такими взглядами провожал он и одну и другую.
Люда скорчила недовольную физиономию. Ей абсолютно не хотелось видеть Николая Петровича, шарящего по ее телу жадными глазенками. Поэтому она не стала включать свет в прихожей, чтобы он не смог хорошо разглядеть ее.
Девушка открыла дверь с самым кислым выражением лица, и вдруг ее брови удивленно взметнулись вверх. На пороге стоял не Николай Петрович, бухгалтер из конторы матери. Это был Александр, тот самый, вчерашний, с перебитым носом, и в руках он держал огромную коробку конфет.
Глава 14
Юля нервничала. Побывав у маникюрши, любовницы мужа, она решила, что та не стоит и мизинца ее. И что Виктор, очень быстро разглядев это, вернется к ней. И Виктор действительно вернулся. Только не к Юлии, а за своими деловыми бумагами, которые он не взял в первый раз. Юля обратила внимание, что Виктор стал лучше выглядеть. Он посвежел и немного похудел, стал бодрым и веселым. Но самое главное — изменились его глаза. Это были глаза довольного и счастливого человека. И еще — это были глаза влюбленного. Он словно не замечал Юлю, он смотрел на нее, а видел Марину, толстую маникюршу из салона красоты.
Он быстро забрал свои бумаги, чмокнул Юлю на прощанье и захлопнул дверь. Юля, усталая и опустошенная, раздавленная, села на диван. Внезапно со всей ясностью она поняла, что Виктор больше не вернется. Никогда. Он влип, он полностью увяз в этой вульгарной девице из салона. И для нее, Юлии, он потерян навсегда.
Юлии стало плохо. У нее сильно заболело сердце. Превозмогая боль, она медленно, приложив к сердцу левую руку, направилась к шкафчику на кухне и накапала себе сорок капель настойки пиона. Ее пил Виктор при сердечных недомоганиях. И тут Юлию осенило: он не взял с собой эту настойку, даже не вспомнил о ней, хотя именно эта сердечная настойка была главным предметом, который он брал с собой в командировки. Или в отпуск. Получается, что сейчас он просто-напросто забыл об этих каплях? Юля задумчиво вертела в руках остро пахнущий пузырек. А потом размахнулась и со всей силы бросила его об пол. Пузырек не разбился. Он лишь застыл на месте на секунду, а потом покатился по линолеуму под стол. Юля без сил опустилась на стул и заплакала. Похоже, что ей придется еще не раз воспользоваться содержимым этого пузырька, а кроме этого, плакать. Она вообще за последние несколько дней стала натуральной плаксой. Совсем как раньше, до знакомства с Виктором. И вдруг она подумала: «А может, это вовсе не плохо, что я становлюсь прежней Юлией? Я ломала себя в угоду Вите, но он этого не оценил. Так почему же сейчас, когда он ушел, я все еще боюсь быть собой, боюсь быть естественной?»