— Деточка, куда же ты пропала? — обиделась бабушка.
Она была уже старенькая, и склероз съедал ее мозги. Она вела себя порой как маленький ребенок. А сейчас и подавно, наверное, совсем свихнулась от горя. Вот и теперь, сообщив Люде эту кошмарную весть, она стала рассказывать об урожае.
— Ты знаешь, у нас тут дожди, и вряд ли яблочки уродятся в этом году. И абрикосы тоже…
Слышать это было жутко. Страшно и неправдоподобно. Какие яблочки?!
— Бабушка, куда они торопились? — простонала Люда.
— Да к тебе же, домой!
— Что?
У Люды подломились коленки, и она была вынуждена схватиться за стенку в кабинке.
— Они звонили тебе, но тебя не было два дня и две ночи подряд. Мама очень переживала и уговорила папу поехать домой. Она хотела забрать тебя и вернуться ко мне.
— Заканчивайте, — раздался в трубке механический голос телефонистки.
Люда не могла выдавить из себя ни слова. Это что же получается? Мама умерла из-за нее? «Я уехала, не предупредила, не позвонила, только записку написала, а мама не знала. Подумала, что со мной что-то случилось, раз я трубку не беру… И решила съездить за мной, посмотреть, не покончила ли я жизнь самоубийством».
Люда вышла из кабинки и вернулась в парк. «Наверное, мне и вправду надо покончить жизнь самоубийством. Я не имею права жить. Я — грязная, испорченная дрянь, и я стала причиной смерти мамы».
Люда медленно встала, словно в трансе, и пошла вперед. Сейчас она найдет укромный уголок, где нет людей, и сведет счеты с жизнью. Жить ей незачем. Она недостойна того, чтобы жить. Мама умерла, папа на грани жизни и смерти. И она должна за это ответить!
Люда шла и шла, со стороны казалось, будто она о чем-то задумалась, но на самом деле она внимательно выбирала место, в котором должна была умереть. Она даже знала, как это сделает: она повесится. Ремешок у ее сумочки длинный и тонкий, но очень прочный — из настоящей кожи, — поэтому он должен выдержать. «К тому же я сама — маленькая и худенькая, так что все должно получиться», — деловито думала она. Люда ненавидела саму себя, и ей совсем не было страшно.
Через триста метров, почти у самого выхода из парка, Люда наконец нашла то, что искала: большое старое дерево стояло в окружении себе подобных и как бы в глубине. Там был полумрак, несмотря на светлое время суток. Люда пробралась под дерево, выбрала удобный, крепкий сук. Набросила на него свою сумку. Это получилось после четырех попыток. Сняла с пальца золотое колечко, которое подарила на шестнадцатилетие мама (мамочка, родная, прости, пожалуйста, скоро я исправлю эту несправедливость: то, что я жива, а ты нет), и продела его сквозь ремешок, чтобы получилась петля. А потом просунула голову в петлю (для этого ей пришлось стать на цыпочки), сверху подтянула кольцо, чтобы было потуже, и зажмурила глаза. Она прощалась с жизнью. Люда ни о чем не просила бога, кроме как о том, чтобы встретиться со своей мамой там, в другой жизни. Она страстно хотела вымолить ее прощение, хотела быть рядом с ней, со своим близким и родным, единственным близким и родным человеком в этой жизни, да и в той тоже… Люда вздохнула и поджала ноги, отрывая их от земли.
Глава 25
Вика беспокойно высматривала стюардессу. Ей хотелось выпить, а этой небесной ласточки не было видно уже полчаса.
— Ну что ты дергаешься? — поинтересовался ее спутник.
Он уже начал засыпать, когда Вика нечаянно его толкнула.
— Я боюсь летать, — объяснила она, — каждый раз с ужасом переношу перелет! Хочу выпить шампанского, от него я быстро засыпаю.
— Глупая, — улыбнулся парень, — надо было взять бутылку с собой в самолет, сейчас бы ты уже надралась и храпела.
— Представляешь, Олежка, — защебетала манекенщица, — каждый раз об этом думаю, и каждый раз непременно забываю!
— А ты скажи об этом папику, он-то не забудет, весь из себя такой пунктуальный, по долгу службы обязан все помнить!
— Папик может не понять, — вздохнула девушка и поправила волосы. — Он думает, что я — верх совершенства, именно поэтому и женится на мне. Я ведь буду королевой бала, и все его соратники будут ему завидовать.
— Ого! А ты, оказывается, страдаешь нарциссизмом, — хихикнул ее сосед.
— Нет, я страдаю стопроцентным пониманием, для чего папику нужен этот брак. И я не красуюсь сама перед собой, просто констатирую факт.
— Думаю, ты слишком умна для модели, — небрежно заметил Олег.
— Вот поэтому я и выхожу замуж за папика, — подхватила Вика.
— А я думал, что мы в одной лодке, — ревниво заметил парень.
— Конечно, Олежка, конечно, — взяла его руку Вика, — только ведь, кроме твоих интересов, у меня есть и свои!