- Ой, нет, с меня хватит. - Не выдержала жена Миёдзи, прикрывая рукой рот и отходя в компании своего мужа.
Жена Танаки, в свою очередь, спокойно, и немного даже с интересом слушала истории Фуджимуры. Криминалистика дело такое: с чем там только встречаться не приходится.
- Пс, пс, Широ? Ты Аянами не видел?
- А, Кендзи? Что случилась?
- Глупая ящерица опять от меня сбежала. Даже не знаю, что с ней делать. Нужно ее поймать, а то к утру не сыщем. Ух, посажу ее на веревочку, как найдем! Плохая девочка, плохая! Нужна дисциплина!
- Ночью почти ничего не видно, но пошли, - Широ взял свою "палку" и направился к Киндзи.
Кирицугу, отрываясь от шашлыка, на секунду обратил внимание на загнутую железку в руках сына и неодобрительно прищурил глаза.
Мальчишки прошли в лес, следуя, сами не зная куда.
- Есть какие-нибудь идеи?
- Да, у меня есть рыбка. Старая, протухшая, запах сильный. Учует - прибежит. Оо, - прижимая нос, Кендзи открыл пакет, а вслед за ним так же поступил и Широ. - Какой сладкий запах. Ну же, Аянами, мы тебе рыбку принесли.
- Похоже, нам так долго придется идти. Лес большой.
- Она не могла далеко убежать. Кстати говоря, утром она тоже побежала в эту сторону. Что-то ее тут определенно привлекает, нда.
Пройдя метров пятьсот, мальчишки увидели впереди просвет, а также услышали течение реки.
- Красиво-с, да, - заметил Кендзи. - А вон и наша игуана, даже рыбка не нужна, - Кендзи печально посмотрел на пакет.
- Так ради чего мы дышали этой гадостью полкилометра?
- Чтобы лучше понять Аянами, конечно же! Вдыхая запах ее лакомства, мы сами стали игуанами, мы начали думать как игуаны, и это привело нас к месту, которое нравится моей игуане! - с жестом "Гениально, элементарно!" начал убеждать своего компаньона Кендзи.
Игуана стояла на камне, прямо в потоке реки.
- Хорошо, друг. Вот тебе рыбка - посторожишь ее, - отдав пакет и разминая пальцы сказал Кендзи. - Впрочем, очки тоже подержи, а то потеряю еще. Начинаем спасательную операцию!
- Кендзи, осторожно, поток очень сильный.
- Да не боись! Героям и не на такое приходится идти!
- Героям... - ненадолго задумался Широ.
Кендзи подошел к берегу и прикинул, как ему забраться на камень. - Как ты туда забралась, малышка? - словно обращаясь к ящерице сказал мальчик. - Хмм, придется прыгать.
Кендзи отошел на несколько шагов назад и, разбежавшись, прыгнул на камень в дикий поток воды.
- Хоппа, попалас... оу, ох-хо-хо, оууу... - Кендзи ухватился за камень, стараясь, чтобы его не смыло потоком. Ящерица вцепилась в его волосы, - Ай, ай, вода какая сильная... на... на... на камень не залезть... Широ... пфу, ох... Широ, друг, выручай! Ящерица спасена, а о своем спасении я как-то не подумал!
- О, боже, - Широ хлопнул себя ладонями по лицу. Мало того, что этот странный парень взял с собой в дикую местность маленькое животное, после искал ее посреди ночи, так он еще и безыдейно прыгнул в воду. Вот уж правда авантюрист чистой воды. С такими личностями порядочным людям лучше дел не иметь.
- Широ, у тебя там был бесполезный инстр... пфу, инструмент для снятия белья. Может, как палка сгодится? Держаться становится сложнее!
Широ бросил пакет и очки на землю и побежал к берегу, протягивая крюк утопающему. Сам он держал шест за гладкий конец.
- Во, - сказал Кендзи, ухватившись за палку. - А теперь тяни что есть мощи! Нет, стой, там волна близится! Осторожнее!
Кендзи отпустил крюк и обеими руками обхватил камень. Широ отскочить не успел, и его руку омыл мощный поток поды. Кендзи подскочил на волне немного вверх, игуана прошипела, но в целом он удержался. Палка была совершенно мокрая.
- Еще раз! - крикнул Кендзи.
Широ протянул руку, и Кендзи схватился за крюк.
- Во, во, отлично! А теперь тя... - Палка выскользнула из рук Широ.
Кендзи вот-вот собиралось снести течение вниз, по реке, к океану. В этот момент в его голове что-то щелкнуло. Всплеск магии. Ощущение не было похоже на то, как когда он создавал искусственный стержень в спине, но очень был на него похож. Этапы создания прошли мгновенно. Он не хотел принимать такую реальность. Он верил, что эта палка осталась у него, он знал ее структуру, он точно представлял ее в своей руке. И он знал, что этой палки было недостаточно для спасения мальчика... если бы только крюк был у нее с обеих сторон...
От руки Широ по воздуху протянулось что-то вроде схемы, которая приобрела цвет упущенной трубы. Она была длиннее своей предшественницы, и у нее на обеих концах были крюки. Кендзи, мгновенно сообразив, что нужно делать для спасения своей жизни, схватился второй рукой за протянутый крюк.
- Укх, - Широ, из-за мгновенно добавившегося веса, перекосило к реке. Он тренировался не так долго, чтобы с легкостью вытянуть из реки вес шестнадцатилетнего парня, - Тяя... жело!..
- Ты главное не отпускай, мой друг!
Широ тянул, но не мог вытянуть своего товарища. Внезапно, за рукоять взялась другая, взрослая рука, которая подняла трубу вверх и вытянула подростка. Эта рука принадлежала его отцу - Эмии Кирицугу. Герою.
В лагере мальчишек, разумеется, всячески отругали, накричали, и каких только лишений им не обещали. Даже Широ досталось от Кирицугу. И уже дома ему досталось дополнительно из-за палки, которую он видоизменил. А бедному Кендзи, еще тогда, у реки, Кирицугу настолько жутко просмотрел в глаза, что тот забыл весь тот вечер. И больше о нем не вспоминал. С Широ же у Кирицугу обстоял другой вопрос.
- Вторая палка разломилась всего через несколько секунд. Ты знаешь, что это было, Широ? - озабочено спросил Кирицугу.
- Первая - это обычная палка с куста, которую я усилил с помощью укрепления. Далее, я вновь использовал магию укрепления, чтобы изменить ее форму. Но поскольку Кендзи меня прервал, мне пришлось резко прекратить процесс, а она обрела форму крюка.
- Изменить форму магией укрепления? - Кирицугу почесал свою небритую бородку. - Продолжай.
- А как появилась вторая - я сам толком не знаю. У меня в голове была четкая схема измененной палки, но я хотел, чтобы у нее был другой вид. Я представил, что она все еще у меня в руке, и вновь, не осознано, провел магию укрепления, и эта палка сформировалась прямо из пустоты.
- И через несколько секунд она разлетелась на осколки, потому что была пуста внутри, и представляла собой лишь внешнюю форму этого предмета, - продолжил за него Кирицугу.