- Пожалуйста...
Глава 1
Глава 1.1
Вода в роднике была ледяная, так что пальцы давно окончательно занемели, а кисть не ощущалась. Но фигура, завёрнутая в плащ, настойчиво подставляла руку бурной струе, бившей, казалось, из сплошной каменной плиты.
За спиной слава всем богам никто в затылок не дышал и можно было отмораживать и без того почти отнявшуюся конечность и дальше. Наконец-то родник слабо дрогнул, тут уж не скажешь точно: то ли её упрямство свело на нет терпение хозяйки этого места, то ли зов таки получился.
На мгновение водная гладь замерла, и она отчётливо увидела знакомое свечение, опоясывающее небольшую круглую область, остановить движение даже такого крохотного ручейка пока было для неё из области несбыточного.
Тёмные локоны, облепившие голову маленькой хозяйки, игриво блеснули на солнце крохотными жемчужинами. Неяда выглядела крайне недовольной посторонним вмешательством.
- Зачем пожаловала, гостья?
Вместо ответа в воду с тихим звоном посыпались разноцветные камушки. Обычные такие, их много выносит на морской берег, а в лучах солнца они играют оттенками куда лучше, чем в пенных волнах. Диковинные отблески привлекут к молодой неяде куда больше просителей, чем у неё есть сейчас. Малышка довольно проследила за тем, как внутреннее течение красиво формирует россыпь подарков в одном только ей подвластном порядке. Она была очень молодой речной феей и много не просила, а если уж дар пришёлся по нраву, то благожелательное отношение при следующей встрече оставалось, да и подружки её могли куда меньше воротить свой тонкий носик при встрече, если таковая случиться.
Этот водный народец не привечал оплату без души.
- Совсем другое дело, - неяда азартно потёрла ладошки, - только смотри, провести могу только до Тасита.
- Хорошо, - шагнуть, в начавший мерцать круг было уже не страшно. Неяда в этот раз попалась диво умелая, даже дыхание задерживать не пришлось, а водная жила вытолкнула её в небольшое озеро. Плащ и остальные пожитки были мокрыми насквозь, но это не такая уж проблема.
Отфыркиваясь от воды и меся прибрежный ил, она наконец-то добралась до берега сразу скидывая порядком потяжелевший плащ на белокаменный валун, чтобы утреннее солнце хоть немного просушило плотную ткань.
Неяды редко изъявляли желание пообщаться, но эта малышка была крайне любопытной и босоногая девочка с интересом осматривалась, стряхивая воду со своего полупрозрачного одеяния и крайне удобно умостившись у неё в ладони. Видимо поддерживать другую форму она пока не умела или не могла. Раз уж она сама осталась, то возвращать её было бы сущей глупостью, которая обошлась бы глубокой обидой и запретом на перемещения по водным жилам.
- А ты не первый раз так путешествуешь, - фея легкомысленно болтала ножками, плавно перетекая из одного места в другое, если вдруг движение могло её стряхнуть на землю, - и камушек красивый.
Неяда уже успела добраться до амулета из прозрачного голубого аквамарина. Это был подарок от той, кто открыла ей путь сюда.
- Это подарок, - малышка сразу погрустнела, у них не принято было заглядываться на чужие подарки.
- Ты пахнешь дождём, - неяда неуклюже вернулась в озеро, - приноси мне ещё камушки в следующий раз.
Кто знает, может она ещё вернётся в тот лесок, находящийся не так далеко от Морского пути. Это была третья неяда на её пути в парящий город - Аррос. Единственное место, где царит шаткий мир между обладателями разных талантов, да и шанс приблизиться к её цели куда более высок, нежели в других городах этой земли.
На вытянутой ладони медленно собирался хоровод небольших водянистых пузырьков, удобно всё-таки, особенно, когда раздеваться не хочется, но пока что это было пределом её талантов в манипулировании водной стихией напрямую.
Крупные капли с неохотой вытягивались, сливаясь вместе в короткий нож, уже начавший приобретать очертания рукоятки и лезвия, однако у неё снова не получилось удержать статичную форму потому, как вода крайне не любила, когда её ограничивали в движении. Свободолюбивая стихия, что не подчинится просто так. Очень своевольная.
Местность со временем становилась всё более гористой и ручьи становись неистовыми горными реками с чьи хозяйками так просто, как с маленькими неядами не договоришься. Да и не могла она ещё водные жилы такого порядка использовать без позволения водных духов. Они крайне ревностно бдили свою территорию.