В 1944 году HASAG разработал зенитную установку, которая в соответствии с современной технологией может быть квалифицирована как переносной зенитный ракетный комплекс (ПЗРК). Идея Люфтфауста состояла в том, чтобы дать сухопутным войскам оружие, при помощи которого было бы возможно более-менее успешно сбивать низко летящие самолеты. Как ожидалось, данное оружие должно было заставить самолеты противника подниматься на большую высоту.
В первоначальном варианте (Люфтфауст-А) он состоял из четырехствольного пускового устройства, механического прицела и 20-мм неуправляемой зенитной ракеты. Последняя имела твердотопливный двигатель с шашкой бездымного пороха весом 41 г и пятью соплами: центральным и четырьмя наклонными, обеспечивающими вращение ракеты продольной оси для стабилизации ее в полете. Для воспламенения пороховой шашки в центральное сопло был ввинчен электрозапал. Двигатель соединялся с боевой частью, представлявшей собой 20-мм осколочно-зажигательный снаряд весом 90 г, содержащий 19 г мощного взрывчатого вещества. Боевая часть комплектовалась дистанционным взрывателем. Запуск ракет производился залпом с помощью индукционного электрогенератора. Стрельба велась с плеча с использованием простого механического прицела.
Проведенные испытания комплекса показали, что рассеивание ракет слишком велико, а мощность залпа из четырех ракет — недостаточна. С учетом этих результатов был разработан усовершенствованный вариант Люфтфауст-В, у которого число трубчатых направляющих стволов было увеличено до девяти, а длина направляющих доведена до 1500 мм. При этом залповый пуск ракет производился в два этапа: сначала срабатывали запальные устройства пяти, а через 0,1 секунды — остальных четырех ракет. Благодаря этому они двигались к цели, не оказывая друг на друга воздействия раскаленными газами двигателей. Для ускоренного заряжания пусковой установки была разработана девятизарядная обойма, вставлявшаяся в казенную часть установки. Испытания комплекса Люфтфауст-В дали вполне приемлемый результат: на расстоянии 500 метров ракеты «укладывались» в круг диаметром 60 метров. При условии массированного использования этих комплексов могла быть обеспечена ПВО пехотных подразделений от налетов штурмовой авиации.
Люфтфауст
По итогам испытаний в марте 1945 года фирма HASAG получила заказ на производство 10 000 пусковых устройств и четырех миллионов ракет к ним. Одновременно началась подготовка инструкторов, которые должны были организовать в частях Вермахта массовое обучение военнослужащих обращению с этим новым видом оружия. Но подобные установки были, по сути, фантастическими. До конца февраля фирма успела поставить в войска лишь 80 комплексов, которые уже не могли оказать какое-либо влияние на ход боевых действий. 2 марта 1945 года Яшке, генерал пехоты при Верховном командовании сухопутных сил Германии, отдал приказ провести полевые испытания Люфтфауста. Часть испытаний должны были провести офицеры управления вооружений и приписанные в их распоряжение 30 солдат. Первой и самой главной целью данных испытаний была попытка использования нового вооружения в боевых условиях. Надо было оценить, как оно себя «ведет». При этом сильный акцент делался на том, что новый тип оружия ни при каких условиях не должен был попасть в руки противнику. В приказе говорилось: «В случае неизбежного наступления противника надлежит эвакуировать все устройства и боеприпасы, прилагающиеся к ним. В случае, если это невозможно, их надлежит уничтожить». В целом кажется маловероятным, что полевые испытания Люфтфауста в боевых условиях вообще когда-либо проводились. Часть этих образцов все-таки попала в руки Красной Армии и англо-американских союзников. По крайней мере, один из образцов Люфтфауста хранится в Центральном музее Вооруженных Сил. В тоже время конструктивная схема Люфтфауста была использована при создании американского ПЗРК «Ред Ай» и последующих комплексов этого типа.