— Кларисса, думаю, Макс может контролировать подобные…э-э-э…издержки своего дара, — выдавила девушка, утирая сочащиеся из глаз слезы.
Макс был так поражен словами Радгара, что даже не обратил внимания на ее слова. Оно и понятно. В светском обществе вряд ли принято обсуждать неприятные вопросы физиологии. Охотник испытал садистское удовольствие от того, что ткнул изнеженного мальчика в обыденность жизни. Он вообще начал сомневаться в том, что тот сказал правду о своем даре. Люди, которые обладают абсолютным слухов, очень отличаются ото всех остальных. Они погружены в себя и природу и уж точно не пытаются охмурить каждую встречную девицу.
— Пожалуй, я вас оставлю, — наконец, нашелся сын генерала. Он даже не пытался вежливо закончить им же навязанную прогулку. Просто сбежал, как только ему стало неуютно.
— Что вы, не обижайтесь на Клариссу, — распахнула глаза Анна. Только теперь, стоя возле нее так близко, Радгар отметил их цвет: голубые, цвета южного моря в летний солнечный день. — Она не хотела вас обидеть, просто беспокоилась о вашем самочувствии, — герцогиня говорила так, будто всерьез волновалась о том, что там думает этот слизняк. Знала бы она, о каком негодяя переживает… Радгар пообещал себе сделать все, чтобы его выставили отсюда уже к вечеру. Если потребуется, он готов доложить о неблагонадежном маге самому королю. Охотник чувствовал: этот подлец может причинить вред девушкам. А спросят с ответственного за безопасность, то есть с Радгара!
- Как можно обижаться на столь трогательную заботу, — Макс криво улыбнулся. — Я ведь… — он не успел договорить. В пяти шагах от них, возле величественного дуба, заискрилось черное марево. Средь бела дня пространство начало ползти по швам, впуская в мир Тьму.
— Назад! — скомандовал Радгар обоим своим спутникам, позабыв про веер. От этого зычного окрика Анна и Макс вздрогнули, но убегать не спешили. — Вон отсюда! — начал злиться охотник. Из прорыва уже показались костлявые лапы. — Чего встали? Позовите на помощь!
— Мамочки! — визгливо закричал Макс и, наплевав на девушек, бросился из леса в сторону Резиденции. Туда ему и дорога.
— Это создания Тьмы? — прошептала Анна, не двинувшись с места. Услышав в ее голосе восхищение, Радгар удивленно обернулся. Она сумасшедшая? — Всегда мечтала на них посмотреть, — герцогиня, будто неразумный ребенок, подалась вперед, прямо навстречу клыкастым посланникам смерти. Да, определенно, она сумасшедшая.
Глава 6
— Уходи, позови на помощь! — рыкнул Радгар, заслоняя собой девушку. Из прорыва вылезло нечто, напоминающее оголодавшую бешеную собаку и летучую мышь — кхард, монстр из мира Тьмы. На кончиках пальцев охотника зародились первые заклинания, темная магия приготовилась ринуться в бой.
— Позвать на помощь? — презрительно фыркнула Анна, выходя из-за его спины. — Им самим скоро потребуется помощь, — кровожадно блеснула глазами она. Послышался мерзкий пронзительный вой, разнесшийся на всю округу: кхард приготовился к нападению. Один прыжок — и он уже летел на них, разинув клыкастую пасть, ожидающую добычи.
Следующие секунды пронеслись в сознании охотника смазанным пятном. С его рук слетела черная пелена — заклинание оцепенения для монстров. Сгусток магии ринулся к своему противнику, но так и не достиг цели. Раздался треск, как существо поразила черная молния, взвившаяся справа от Радгара. Слух заполнил тоненький писк — кхард рухнул на землю, судорожно потряхивая костлявыми лапами. От его тела расходился тошнотворный запах подгоревшей плоти.
Резко обернувшись, Радгар наткнулся на горящий азартом взгляд герцогини. Она смотрела на полумертвого кхарда так, как дети смотрят на подбитых из рогатки птиц. Лишь спустя несколько минут до охотника дошло, что девчонка применила темную магию, точнее, одно из самых сложных ее заклинаний — разящую молнию. Даже ему самому не хватало умения, чтобы овладеть этим плетением. Черт! Да откуда у этой девчонки вообще взялась темная магия?! Она же северянка!
— Потрясающе! — восторженно взвизгнула герцогиня, не замечая тяжелого взгляда баронессы. — Я убила кхарда! Убила! Сама! — она прыгала от радости, как будто впервые в жизни поймала дичь на охоте. Её совершенно не пугал вид кхарда — ни живого, ни мертвого. Даже Радгар, будучи еще юношей, не сразу смог совладать со своим страхом при виде созданий Тьмы. А тут девчонка!