В Кандии, когда Хрому удалось уговорить, а точнее подкупить Трувора, чтобы тот согласился взять его с собой, то одним из основных условий было то, что Хром не претендует на любые находки в походе, кроме тех, что нужны для выполнения контракта. То есть трофей с твари, ингредиенты, и хотя бы древняя монетка. А теперь Трувор заявляет, что Хром получит ту же долю, что и полноценные Братья! Невероятно!
— …а Стен не получит ничего!
Вот теперь это больше похоже на Трувора. В итоге все кроме Стена остаются при своих. Стен повозмущается, но ничто уже не заставит Трувора изменить данному слову.
— Отказываюсь, — вмешался Хром, вытирая начисто кинжал от смазки и крови нгая, как и полагалось делать в таких случаях. — Мне не нужны сокровища. И пересматривать договор во время похода — неправильно.
От взгляда Трувора, даже привычного к этому Венцеля, пробрало до костей. А что уж испытал Хром, на которого и был направлен этот взгляд?.. Даже представить страшно!
— Ты что-то сказал, малец?
— Да. Я отказываюсь от пересмотра соглашения. Мне не нужна никакая доля. Мне просто нужно, чтобы в том случае, если я по невнимательности окажусь в подобной же ситуации, то меня точно также прикрыли бы.
— То есть ты просишь Стена стать должником Жизни?
— Нет. Никто никому ничего не должен. Кроме обозначенного в письменном договоре, заключённом между гильдией «Жемчуг с Короны» и частным лицом Хромом, этого дня, в Кандии.
— Ну, хорошо…
Венцелю не верилось, что Хрому удастся справиться с упёртостью Трувора. Но удалось же!
— Хром не получает доли с сокровищ, кроме обозначенного в письменном договоре, — от слов Трувора, Стену захотелось танцевать и он полез обнимать Хрома. — Но Стен также не получает доли. Эта доля отходит в пользу гильдии.
Вот так вот. Трувора нельзя переубедить.
— Ну, что там? Прилив? — взволнованно спросил Венцель у Трувора, когда тот вернулся из разведки.
— Нет. Вода отступила. Можно выдвигаться к башне.
Отряд спешно направился вперёд. Действовали уже осторожнее. Как-никак Третий Уровень — уже вполне опасное место. Никаких простейших Крыс и Слизней тут не водится. Вместо них — почти настоящие нгаи.
— Новички, — это обратился Венцель к Хрому и Стену. — Будьте осторожнее. Следите за тем куда ступаете. Не нужно объяснять, насколько опасны зоны Приливов? Это словно опасности Пределов сложить с ужасами океанских глубин! Так что если вы не мните себя опытными Китобоями, то следите за старшими товарищами и не творите глупостей!..
— Я не новичок, — буркнул Стен, который теперь всячески показывал недовольство тому, что его сравняли с настоящим новичком Хромом.
Группа осторожно продвигалась по ещё сырому и склизкому берегу зоны Приливов. Братья старались не думать, как они будут передвигаться по самой грязи этого Канала Третьего Уровня.
Но впустую тратить время путешествия по грязи, Венцель не стал. Он подозвал Хрома и стал нашёптывать тому, про местность:
— Это Канал. Согласно неведомой нам логике, луны в случайно выбранные промежутки времени устраивают Приливы. Сам видел карту: Пределы тянуться куда-то дальше на юг, в океан, по мере отдаления от материка расширяясь. Так что ширина Пределов Первой Дюжины достаточна для того, чтобы моря с обеих сторон, как бы втянулись на сушу, образовав Канал, соединяющий наше море и море на стороне оракаев. Братству эти Каналы не доставляют ничего кроме неудобств, а вот пираты, перегоняют рабов к оракаем, во время таких Приливов.
— А не опасно ли нам вот так идти по этой грязи? — насторожился Хром. — Ты же говорил, что зона Прилива, опаснее Пределов…
— Опаснее, — подтвердил Венцель. — Но только когда стоит вода. Ты же знаешь, что опаснее океанских глубин нет ничего на Триане. Ни Пределы, ни Дикария, ни захваченная нежитью Панилока — не сравнятся с опасностями Океанов. Не зря ни один корабль не может отплыть от берегов материка в открытый Океан… не зря!
— Так что же мы так смело шагаем?
— Вода ушла. А вместе с водой и все опасные твари глубин. А те нгаи, что попали под воду во время Прилива — уже перевариваются в желудках тварей глубин! Поэтому сейчас безопасно… относительно. Всё же следи за тем, куда ступаешь. Иногда рыбина глубин остаётся в грязи… и лучше тебе рядом с ней не находится. Но это редко случается…
Венцель понял, что успокоить у него никого не выйдет. Хотя его речь и слушал только Хром. Но если бы это был другой новичок, то Венцель его только сильнее бы напугал. Мастер решил начать лекцию сызнова: