Всем гостям дель Соврут предоставил отдельные комнаты (даже Триану, что удивительно). В первый день он с гордостью водил их по поместью, хвастаясь красотами и богатствами, экзотическими животными и птицами, привезёнными из дальних стран. На второй организовал поездку в город.
Показав достопримечательности, завернули в таверну пообедать.
Таверна «Риф» располагалась неподалеку от порта и представляла собой двухэтажное здание с полуподвалом. Верхние этажи отводились под гостевые комнаты, а полуподвал занимал обеденный зал. Вдоль полукруглых, подслеповатых из-за приставшей к ним пыли и налепившейся грязи, окошек стоял ряд столов на шесть человек. Между окнами висели кованые светильники, разгоняя сумрак жёлтым колеблющимся светом. У дальней глухой стены темнел зев закопчённого камина, обогревавшего помещение в холодные дни. Сразу возле двери протянулась широкая стойка бара, соблазнительно сверкая пузатыми цветными бутылками с винами и тёмным деревом пивных бочек. Возле неё толпилось несколько посетителей, потягивая винцо из высоких стаканов из коричневого толстого стекла.
Вошедшие не обратили на них внимания, направившись к свободному столику. Но тут ухо Ильясы уловило звуки знакомого голоса. Кто-то громко произнёс:
– …И вот тут она упала к моим ногам, как перезревший плод!..
Его слова покрыл дружный мужской хохот. Девушка резко обернулась и взглянула на говорившего. И не поверила своим глазам: среди стоявших у стойки резко выделялась беловолосая стройная фигура уданца.
– Лайэм?.. – невольно сорвалось с уст.
Но мужчина не услышал её, продолжая весело болтать с товарищами.
– Я сейчас, – обернулась Ильяса к спутникам и приблизилась к стойке. Уданец стоял к залу спиной и не видел её манёвра. Девушка тронула его за плечо и повторила:
– Лайэм?
Мужчина резко обернулся, и его глаза расширились от удивления.
– Ильяса?.. Что ты тут делаешь? Как?..
– Тсс… прошипела девушка. – Я сейчас мужчина…
– Снова игры? – понимающе усмехнулся уданец. – Но зачем? Ты же…
– Так получилось, долго рассказывать… А ты что здесь делаешь? Почему не дома, в Удане?
– Сидение дома денег не приносит… Волка ноги кормят. Вот и приходится мотаться по белу свету.
– Странно, что мы здесь встретились… Воистину, мир тесен! – удивилась Ильяса.
– Неисповедимы пути богов… Возможно, наша встреча не случайна? – усмехнулся мужчина. – Так какими ветрами тебя занесло сюда?
– Возможно… – Ильяса оглянулась на уже занявших столик товарищей. – Я тут с друзьями. Не присоединишься? Там бы и рассказала, как оказалась здесь. Или позже, наедине…
Лайэм прищурился и усмехнулся.
– Помнится, мы расстались нехорошо…
– Что было, то было. Кто старое помянет… Или ты обидчивый?
– Нет. А ты?
– Мы можем встретиться, как старые знакомые. Или можем стать друзьями. Что скажешь?
– Согласен, – кивнул уданец. И вежливо продолжил: – Не представите меня новым друзьям, господин барон?
– Пошли. Только не забывай, что я мужчина.
– Это трудно забыть… Помню, сколько крови ты с меня попила в этом обличии…
– А ты злопамятен! – шутливо толкнула мужчину в бок Ильяса.
И снова Муза улетела, внезапно оборвав рассказ.
Я дописать его хотела, но что поделаю сейчас?
Опять застряла героиня вдали от дома и друзей.
И вот сижу я, лоб морщиня, и думаю: что делать с ней?
Домой отправить? Тут оставить? Убить? Родить? Отправить в путь?
Ответственность на плечи давит… Фантазией хочу блеснуть!
Часть пятая: «Ты неси меня, река…»
Глава 1
– Это ты виноват! – обвинительно произнесла Ильяса, словно копьё, вонзив в грудь мужчины указательный палец. В голосе девушки звенели истерические нотки, а к глазам подступили предательские слёзы. Последнее время она стала очень нервной и чувствительной. Наверное, сказывалась беременность. – Это ты уговорил нас отправиться в Марод через Гарвальд! Говорил, что это безопасней, увлекательней и приятней, чем морское путешествие! Лёгкая прогулка верхом! – почти взвизгнула она. – Ты!.. Ты!.. Безмозглый тупой идиот!.. Неудачник! Предатель!..