За все время нахождения в лавке никто не проронил ни слова, ни вопросов о цене, ни приветствия. Безмолвствовавший хозяин все больше привлекал внимание мужчины, который, исподтишка разглядывая удивительного торговца, все больше косил, пытаясь сделать вид, что увлеченно разглядывает луки на стене.
- Он тебя не слышит, но видит прекрасно, - уведомила спутника Фрея, ехидно хмыкнув. - Грык - лучший кузнец трех ближайших городов. И нет, это не имя... - спокойно закончила она и повернулась к кузнецу.
Последовал стремительный обмен знаками, девушка быстро жестикулировала, хозяин настойчиво показывал три пальца, воровка кинула на витрину камни, и рассерженной кошкой вылетела из лавки.
- Старый жмот, - фыркнула она, погладила ожидавшего их кота и довольная пошла вперед.
Обратный путь в таверну затянулся, в основном из-за того, что девушка провела ему небольшую экскурсию по той части города, где Леону еще бывать не представлялось возможности. Поход по огромной озелененной территории был самым долгим, на ней располагалась вполне современный больничный комплекс, единственное, в чем он уступал, - это техническое оснащение. Медицина продвигалась медленными темпами, не хватало ресурсов, изучение свойств растений и других материалов для лекарств затянулось на долгие годы. Основным плюсом в мире было то, что попасть сюда могли только подростки не младше четырнадцати лет, местные же детишки не были подвержены частым болезням.
- Справа квартал развлечений, - выйдя за ворота, просветила его девушка.
- С клубами и тавернами? - Уточнил Леон, уверенный, что исследованная вчера улиц как минимум на другом конце города.
- Нет, - засмеялась она, - там душу лечат не танцами и алкоголем, а более интимно...
Как-то прокомментировать пояснение мужчина не успел, тишина и спокойствие прилегающих к больнице улочек сменилась суетой и толчеей въездных ворот, синий тигр издалека услышал толпу, а потому уже спокойно восседал на плече хозяйки, вероятно, боясь оттоптанных лап и хвоста.
Приближалось обеденное время, среди спешащих жителей и гостей города сновали торговки с ароматными пирожками, и Леон едва не давился голодной слюной. Уставшие с непривычки ноги ломило, но девушка уверенно шла дальше, вероятно не замечая мучений спутника. И какого же было удивление Леона, когда очередной поворот привет их на уже знакомую площадь, придавая сил одной мыслью, что до горячего обеда уже недалеко.
- Не передумал мне помогать? - Фрея начала разговор неожиданно, едва дождавшись, когда мужчина доест.
- Нет, я многим обязан тебе, - он покачал головой, пытаясь усилить значение слов. - Да и что мне без делать...
- Скажу прямо, если ты о деньгах, то сумма, потраченная мною на тебя, значительно не дотягивает до гонорара ассистента. - Девушка сложила руки перед собой, словно давая ему последнюю возможность передумать.
- Значит, у меня есть возможность, еще и подзаработать, - обезоруживающе улыбнулся мужчина, и только Блик слышал по учащенному пульсу, чего ему стоило это наигранное спокойствие.
- Поняла, - Фрея на секунду задумалась, - За помощь получишь любое оружие из запасов немого кузнеца, - решившись, она решала вопросы очень быстро. - Завтра идем на разведку, а пока я отдыхать, устала сегодня таскать тебя по городу.
Леон благоразумно промолчал о том, что ему эта экскурсия была нужна как собаке пятая нога. Добравшись до постели, он бревном шлепнулся поверх одеяла, моментально проваливаясь в сон.
Наконец, Фрея приняла его, беспокойство о одиночестве змеей уползло в пятки, позволяя спокойно выспаться, не боясь быть оставленным неожиданной спасительницей.
***
Леон проснулся очень поздно, в комнате стояла удушливая жара, за окном клубилась мгла, наводя мысли о ночной прохладе. Мужчина, с мученическим стоном, сполз с кровати, пошарил в карманах и, выудив сигарету, направился к окну. Деревянные створки с легкостью распахнулись, принеся с собой свежесть ветра, озон недавнего дождя и нежный голос, напевающий незамысловатую песню:
Я закончу писать стихи
И растаю в тумане фар,
Ты мне тоже в ответ не пиши,
Мой любимый ночной кошмар...
Мужчина затянулся, выпустил облачко пара, заслушавшись, и стал оглядываться в поисках певицы.
...Я закончу любить и верить,
Я закончу ждать у порога
И смотреть, как ласково стелет
Твой единственный путь дорога...
Странная тень на земле, привлекла внимание необычной формой, ее обладатели явно сидели на крыше таверны и наслаждались прохладой. Леон высунулся из окна по пояс, извернулся и посмотрел вверх, наткнувшись на фосфоресцирующий взгляд кота. Мужчина вздрогнул, едва не выронив сигарету.
...Улыбнусь уходящему дню
И в глазах затаю печаль:
Пусть я все же тебя люблю,
Пусть мне все же чуточку жаль.
Кот проворно спрыгнул на подоконник, ласкаясь и мурлыча, едва не опрокинул опешившего мужчину, который запоздало, узнал Блика.
- Подслушивать нехорошо, - ноги Фреи показались в проеме окна. - Отойди. - Она встала на подоконник и, пригнувшись, спустилась в комнату.
- Душевно поешь, - сделал комплимент Леон. - Только, откуда такие познания не местного автопрома... - он снисходительно фыркнул.
- Дедушка был заядлым автолюбителем, - девушка подошла к кровати, погладила голову огромного питомца. - И за неимением предмета обожания, баловал себя рассказами. Вся окрестная малышня собиралась послушать о необыкновенных металлических птицах, диковинных поездах...
Леон мечтательно вспомнил свою машинку, так беспечно оставленную хозяином. Автомобили не являлись его любимым хобби, но, как оказалось, могли бы стать более безопасным вариантом.
- Не забудь выспаться, завтра предстоит долгий день, - с этими словами она покинула спальню, оставив мужчину предаваться ностальгии.