Это был Герцен.
— Добрый день! — с нажимом повторил Григорий, подходя ближе. — какая неожиданная встреча! Моя жена и Максим Вяземский. Адюльтер? Хотя кого я обманываю — я знал об этом.
Я оглянулся и увидел, что Герцен пришел не один. Вместе с ним на встречу пришли и его дуболомы — остромордые, как таксы, и безжалостные, как стая гиен. У всех взгляды, лишенные разума, стеклянные, кукольные.
Я тоже ждал Герцена. Ведь не зря же Агнета сменила место встречи — наверняка по его поручению, чтобы не было у меня путей к отступлению.
— Ну ты и зануда! — улыбнулся Герцен, подходя ближе. — Все никак не успокоишься.
— Это я не успокоюсь?! — в сердцах воскликнул я. — Это ты все никак не успокоишься!
— Нет, я как раз спокоен, — ухмыльнулся Григорий. — Абсолютно спокоен.
— Я не об этом.
— А о чем же тогда?
— О Никите Бартынове.
— Да, умер парнишка, жалко его, — рассматривая свои ногти, кивнул Герцен.
— Жалко?! — я не смог сдержать свой гнев. — Неужели ты считаешь меня настолько глупым, что я не могу понять чьих это рук дело?!
Я взмахнул рукой, сотворяя магический конструкт, но он, издал сухой щелчок, рассыпался серыми искрами на землю. Такого я не ожидал.
Герцен весело рассмеялся.
Магическая накидка — понял я. Вся магия, сотворенная мной в этом месте, будет гасится. Я беспомощен.
Эту мою растерянность в глазах прочитал Герцен и хищно оскалился.
— Все, Максим — теперь точно все. Без вариантов, — смакуя момент, произнес он. — Теперь я жалеть тебя не буду и убегать тебе некуда. Не смог тебе пришлепнуть в школе — сделаю это тут.
Меня окружили бойцы Григория, все как на подбор крепкие. С такими драться в рукопашную не вариант — замесят как тесто, пикнуть не успеешь.
— Убью тебя, — почти ласково произнес Григорий. — И никакая магия тебе не поможет.
— Гриша, может не надо? — робко произнесла Агнета, отстраняясь.
— Заткнись! — рявкнул Герцен. — Ты свое предназначение выполнила — вот и помалкивай!
Я удивленно глянул на девушку.
— А ты разве не понял? — притворно выпучив глаза, спросил Герцен. — Сам же говорил, что смышлёный, все понимаешь. А тут вдруг не понял! Правда думал что она, — он кивнул на Агнету, — запала на тебя? Ха! Вот смех!
Окружившие меня парни противно захрюкали.
— Она все это время докладывала мне всё о ваших с ней похождениях.
— Об этом я тоже догадался, — хмуро произнес я. — Только запоздало. Убийство водителя и погоня Кондора за мной по ее наводке сделано?
— Ну конечно же! — довольный собой, ответил Герцен. — Только ты изворотливый оказался, как червяк. Прямо из под носа нашего человека сбежал. Но не причисляй это к своим победам и успехам — это просто удача, не более.
Меня начали окружать плотнее.
Я вновь попытался сотворить магическое заклятие.
И вновь неудача.
Герцен рассмеялся.
— Ты попался, Максим. Неужели ты этого еще не понял? Тут такая плотная завеса стоит, что магические штучки не пройдут.
Бежать? Нет. Прорываться? Возможно.
Ко мне подошел один из амбалов Герцена и резким выпадом ударил в живот.
Я даже не успел поставить блок — такой был стремительный прием, — и со стоном согнулся пополам. Словно тараном пробили.
Окружавшие меня довольно заугукали.
— А мой тотем? — сопя, спросил я. — Отец твой стащил?
Герцен ухмыльнулся.
— Соображаешь!
— Вы подставили меня! Подкинули тотем на место преступления!
Я попытался разогнуться — получилось с трудом.
— Подставили, — спокойно кивнул Герцен. — Потому что это — большая игра. Здесь лишним места нет. Вы, Вяземские, должны уйти. И ты должен уйти. Мы хотели тебя бартыновскими руками убрать, но видимо придется самим немного испачкаться.
Герцен подошел ко мне вплотную.
— Ничего, я не брезгливый, если надо, то и испачкаться могу. К тому же это доставит мне двойное удовольствие — ведь я прикончу тебя лично!
И ударил коленом в лицом.
Губа с противным чавкающим звуком лопнула, орошая все кровью. Я застонал.
Григорий удовлетворенно кивнул.
— Прекрасно!
Я отпрянул назад, встал в боевую стойку, готовый начать поединок.
— Крысеныш хочет биться! — рассмеялся Герцен. — Ну давай, попробуй.
Я едва ли успел сделать один удар — меня жёстко сбили с ног, начали колошматить, да так, словно пытаясь выбить пыль. Лупили молча, лишь иногда кряхтя от старательности.
Дуболомы Герцена знали свое дело, поэтому Григорий вскоре рявкнул:
— Полегче! Пусть не теряет сознание — хочу видеть его глаза, когда буду убивать.