— Хотите — ночуйте. Прошлые ребята так и делали, когда зашивались. На коробках стелили и спали в три смены.
— Издевается! Дай-ка я ему… — начал Шталин и намеревался уже пойти на вошедшего.
— Стоять! — рявкнул я.
Еще не хватало в какой-нибудь карцер загреметь на все время пребывания тут из-за нападения на вышестоящее руководство.
Шталин остановился.
Гамильтон вопросительно глянул на нас.
— Хорошо, — кивнул я, выпроваживая того. — Будем делать.
— Вот и делайте!
Дверь захлопнулась.
— Ты что, с ума сошел?! — Повернулся я к Шталину. — В карцер захотел?!
— Да надо было просто в нос ему дать — в миг бы понял кто тут…
— Ты рядовой, Шталин! Не Господь бог, не Император Российский. Простой рядовой, поэтому бить кого-либо просто так тебя нельзя. Если ты, конечно, в тюрьму не захотел.
На некоторое время замолкли. Начали разгребать комнату.
Общая атмосфера в помещении была напряженной. Все понимали — прорыв второй линии обороны ни к чему хорошему не приведет. Ужесточаться нормы выдачи продукции, увеличится время работы. Но даже не это было главное. Враг близко. Еще один круг, третий, и он подойдет в плотную Барьеру.
А если произойдет прорыв Барьера?
Мне в это верилось с трудом. Неужели вообще возможно прорвать такое сооружение? Наверное, да, возможно, ведь не даром сделали еще и три круга обороны за внешними границами Барьера.
Кто же эти самые враги, что способны на такое?
Не давали покоя слова Андрея. Он говорил странные вещи. Конечно, их можно было списать на бред. Но… всегда есть это «но». Что, если там, за Барьером, и в самом деле не все так просто, как кажется? Что если враги — не люди? Ведь никогда конкретно не говорилось о том, кто они такие. Ни в новостях по телевизору, ни в газетах. Только общие слова «враг», «противник».
— Давно такого не было, — тихо произнес Клим.
— Пять лет назад было, — ответил Евгений. — Тогда тоже второй круг прорвали. Мобилизацию сразу же всеобщую объявили. Всех к Барьеру погнали. Но вроде быстро все утряслось. Врага обратно к первому кругу отбили, а потом и за него. Вроде сильно помог род Соколовых — у них две сестры-близняшки какое-то очень изощренное заклятие придумали. Тем и спаслись.
— Может, и сейчас что-то придумают? — с надеждой в голосе спросил Клим.
— Это вряд ли, — ответил ему Евгений. — После этого заклятия силы у близняшек иссякли. Девушки долго болели, все никак не могли оправится и в итоге умерли, не дожив и до восемнадцати. Говорят, подавали очень большие надежды в магическом искусстве. Но тот конструкт их сильно иссушил.
Повисла напряженная тишина.
— Ладно, не будем о грустном, — нарушил молчание я. — Давайте изучать инструкцию, нам еще норму делать. До поздней ночи тут, наверное, будем сидеть.
Все кисло принялись за работу.
До поздней ночи — это были еще оптимистичные слова. Мы провозились всю ночь, разбирались с хламом и коробками.
Для начала привели в порядок маркировку — некоторые ящики были не подписаны, некоторые подписаны, но содержимое их не соответствовало маркировке. В какой-то момент я даже не стал удивляться тому, что у прошлых ребят тут все горело и взрывалось.
Потом провели ревизию. Как оказалось не все заявленные ингредиенты были в наличии. Зато нашлось то, чего в списке не было. При желании и должной сноровке, при наличии того, что у нас имелось, можно было сотворить весьма интересные и опасные конструкты, которых хватило бы, чтобы сравнять гарнизон с землей.
Надо отдать должное парням — никто не отлынивал от работы, и даже здоровяк Раш таскал коробки.
Где-то под утро мы разобрались с вещами и усталые повалилась на стулья. Понимая, что план нам за сегодня точно не выполнить, я дал команду «отбой!». Подпустить уставших и едва соображающих людей к магическим реактивам я не мог себе позволить. Угробим и себя, и материал, и кучу бед наворотим. И пожар в заготовительном участке — это только маленькая его часть.
Вздремнуть удалось часик, не больше. Вскоре заготовительный участок наполнился шумом и голосами — приходила утренняя смена.
— Вяземский!
В коморку зашел Гамильтон — выспавшийся и свежий.
— О! Я вижу, вы тут убрались. Молодцы, похвально! А что с планом? Где коробки с боеприпасами?
— Их нет, — ответил я, с трудом поднимаясь — от слабости качало.
— Как это нет?! — закричал Гамильтон. — Как это нет?! А что я начальнику гарнизона скажу? Фронт требует! А вы ни черта не сделали! Вы же враги Родины! Госизменники!
— Разгребали бардак! — пояснил я, с трудом заставляя веки не схлопнуться.