Он мой! — повторила Смерть и приняла боевую стойку.
Предстояла схватка и победителем в которой будет только один.
Я очнулся — от усталости заснул прямо в такси, — и еще не понимая, где нахожусь, шептал словно в лихорадке, не переставая:
— Мегалиты — это портал! Мегалиты — это портал! Мегалиты — это портал!
Глава 9
— Барин, приехали мы, — произнес водитель, с подозрением косясь на меня.
Голос его дребезжал и выводил из задумчивости не хуже сирены.
— Куда? — не понял я.
В голове продолжала крутиться эта фраза: мегалиты — это портал.
Она казалось предельно понятной — как всегда бывает после сна, — но стоило мне только попытаться осознать эту вроде бы понятную мысль, как она рассыпалась своей нелогичностью.
— Известно куда — в Промышленный пять, как и просили.
Водитель еще больше покосился на меня.
Но я не обращал на него внимания. Все мое внимание было сконцентрировано на видении. Я знал — чувствовал это, без всяких подтверждений, как догму, — что видел что-то важное, проливающее свет на мое появление из Барьера.
«Мегалит — это портал», — вдумчиво повторил я про себя, стараясь вернуть то состояние, бывшее во сне.
И вдруг меня словно ударило током. Портал! Мегалит — это портал! Ну конечно же!
Мощнейших магический комплекс, созданный неведомыми творцами, был настолько мощным, что концентрироваться в одной точке просто не мог — не помещался в рамки. Это как попытаться уместить девятиэтажку в одном квадратном метре земли.
Не имея возможности расшириться в обычном пространстве, портал пронзал его через четвертое измерение, соединяясь с Барьером. «Кротовья нора», портал, пространственный тунель — называй как хочешь. Главное, что он представлял собой путь от Барьера до поместья Вяземских.
И я воспользовался им. Каким-то неведомым образом, даже и сам не зная и не помня как.
Поэтому и оказался возле самого дома.
Неужели этот путь занял три месяца? Почему мне казалось, что не прошло и дня?
Я задумался.
Сжатие времени внутри портала? Возможно. Законы физики ведут себя в таком конструкте несколько иначе. Хотя, возможно, ничего и не нарушается.
Вспомнился пример из школьной физики. Для двух человек течение времени будет разным, если один останется на Земле, а второй будет лететь со скоростью света. Для одного пройдут десятки лет, для другого — дни или даже минуты.
Возможно, именно такой эффект и произошел со мной. Пока я следовал по тунелю и мне казалось, что прошло совсем мало времени, снаружи протекли месяцы. Удивительно!
Но главное тут в другом. Барьер, это могущественная великая преграда мира, имеет дыру в виде портала…
Меня начали одолевать не самые радостные вопросы.
А что, если этот проход обнаружат демоны? Или те, кто обитает за первым кругом? Что тогда произойдет? Смогут ли они прорваться сюда, в самый центр города? Ведь я же смог.
Холодок пробежался по спине.
Надо срочно связаться с Черновым, чтобы обсудить эти вопросы. А еще взять с собой череп — он тоже является какой-то частью этой мозаики.
— Барин, вас поди ломает? — спросил водитель. — Так я за полцены свожу куда надо, в нужные места. Там вмазаться можно и оттягу переждать. Хотите? А то совсем на вас лица нет.
— Что?! Нет! Я просто…
Я быстро рассчитался с водителем, вышел.
Местной была подстать своему названию. Справа — какой- то промышленный участок, слева — прием металлолома с цехом по переплавке тут же. Возле ворот — забулдыги с крышками из-под канализационных люков. На меня посмотрели с явным любопытством — я явно констатировал с местными обитателями.
Сама база наемников располагалась как раз за пунктом приема металлолома.
Здание было серым неприметным и больше походило на какую-то государственную контору типа почты. Только в отличие от почты возле входа стоял вооруженный боец, такой здоровый, что невольно задался вопросом — как же он входит внутрь? Габариты, казалось, не позволили бы войти ему даже боком.
— Мне назначено, — произнес я и боец кивнул, пропуская меня.
Я вошел в здание, быстро нашел нужный кабинет.
Постучался, вошел. В нос ударил спертый прокуренный воздух.
— Добрый день! Я вам звонил и…
Слова застряли в горле.
Напротив меня, откинувшись в кресле, вальяжно сидел Шталин.
— Добрый день! — кивнул сидящий.
И поднялся.