— Понимаю, — кивнул Вебер. — Будьте уверены — Герцен настолько коварен, что может и на такой шаг пойти, обыграв убийство в свою пользу. Но я больше ничем не могу вам доказать свои чистые помыслы. Могу лишь сказать, что господин Бартынов прав — я пришел сюда, рискуя не только своей жизнью. Мной движет только одно — убить Герцена. Один я с этим не справлюсь — надо смотреть трезво на вещи и расклад сил. У него слишком крепкая армия. А вот примкнув к вам, я смогу отомстить за смерть своей дочери.
— Почему вы считаете, что это именно он убил Агнету? Я бы не был так категоричен.
Это «Красные Казематы»! — хотел воскликнуть я. Это они ее убили.
— Это он, — жестко ответил Антон Павлович. — Я знаю, что не его руками. Она умерла от какого-то странного воздействия. Но это все — итог того, что она вошла в его игру и интриги. Последнее время она была сама не своя. Что-то смутно говорила о предательстве, о том, что должна действовать так, как велит ей Григорий. Я тогда не придал этому значения — не до того было. Дурак! Я ведь думал, это все детские фантазии и эмоции. Ну, знаешь — придумают себе какую-нибудь придурь и варят ее в голове. Но это было не так.
— Что скажете? — повернулся я к остальным.
Щедрин пожал плечами.
— Звучит правдоподобно. За Вебера ничего такого не слышал, вроде честный аристократ.
— Благодарю, — кивнул Антон Павлович.
— Я вас не хвалю, — холодно ответил на это Щедрин. — Говорю, что знаю. Гнилого за вами не замечено.
— Не замечено — не значит, что нет, — пробурчал Бартынов. — Я бы не стал доверять.
— Ваше право, — произнес Вебер. — Не примете — значит, таков выбор. Но у внешних ворот ваших я все же расположусь. Уж лучше умереть в честном бою, чем прятаться.
— Я согласен принять вас, но с одним условием, — после некоторого раздумья ответил я.
— Каким?
— Вы расскажете мне, как смогли пробраться через охрану.
Вебер улыбнулся, протянул руку.
— Согласен.
— Ох, не доверял бы я этому типу, — пробурчал Бартынов.
Я пожал руку Веберу, пригласил в дом.
Вместе с ним зашло еще трое — все на одно лицо.
«Братья», — понял я.
— У нас три линии обороны, вооруженные до зубов бойцы. Но вы все равно оказались возле самых дверей дома, — произнес я. — Как это возможно?
— На самом деле все просто. Хоть пять рядов солдат ставьте, мы все равно сможем их преодолеть. И это не из-за того, что бойцы плохие. Они на самом деле очень хороши. Я видел там наемников Шталина, если я не ошибаюсь.
Я кивнул.
— Прекрасные воины — очень хороший выбор.
Щедрин при этих словах заметно горделиво выпрямился — именно он посоветовал мне наемников Шталина.
— Мы проникли к вашему жилищу через воздух, — пояснил Вебер. — У вас абсолютно не защищена воздушная часть территории. Все открыто. Герцен и те, кто встал в его ряды, не дураки. Едва они прощупают это слабое место — сразу же начнут всю линию атаки вести через него. И огненный поток организуют и просто бомбардировку.
Я нахмурился. Про воздушный проход как-то и не подумал. А ведь верно — гораздо проще перекидывать магические конструкты через воздух, чем бить в лоб, сквозь ряды солдат.
— Я очень хороший воздушный маг и могу вам быть полезен именно в этой части.
— Хорошо, — кивнул я.
— Тогда, с вашего позволения, я прямо сейчас и начну работу над этой частью обороны и ее укреплением, — предложил Вебер.
— А я пригляжу, — ответил Бартынов и последовал за Антоном Павловичем.
— Как вам будет угодно, — улыбнулся тот.
Оба вышли на улицу.
Подготовка к обороне дома продолжалась. В мыслях у меня созрела еще одна идея, дерзкая, но такая привлекательная. Я нашел Чернова — он оказался в комнате Стахановой, помогая ей с приготовлением магических субстратов для Ольги. Ученый с воодушевлением что-то рассказывал Стахановой, а та — о боги! — посмеивалась его шуткам.
— Альберт Михайлович, — позвал его я. Мне стало даже как-то неловко нарушать их беседу. — Вы мне нужны.
Чернов глянул на Стаханову.
— Ничего страшного, я справлюсь, — ответила та, переливая из колбы какую-то пахучую черную жидкость.
— Что-то важное? — спросил меня Альберт Михайлович.
Он явно не хотел уходить отсюда.
— Да, нужна ваша консультация. Это не займет много времени.
Последняя фраза подействовала. Ученый извинился перед Стахановой и подошел ко мне.
— Что случилось?
— При первой атаке я кое-что увидел, — ответил я. — Герцен смог каким-то образом протянуть магическую пуповину к мегалиту и питал все свои заклятия прямиком оттуда.