Он и сам не заметил, как расстрелял все десять пуль в трубчатом магазине. В баллоне воздуха еще на десяток полновесных выстрелов. Поэтому он спешит перезарядиться. Взгляд успевает охватить картину боя. Ох и тяжко было поначалу, вот так, поспевать за всем. Ну да, слава Богу, хотя бы первые столкновения случались на подготовленных позициях. А вот теперь постепенно втягивается. Хм. Или уже втянулся?
Тем временем уже перестроившиеся стрельцы, открыли огонь. Первый взвод палит в противника перед собой. Второй и третий, расположившиеся на флангах, бьют по всадникам обтекающим каре с боков. Командир четвертого взвода, прикрывающий тыл, снял один десяток, и усилил первый взвод, выставив третью шеренгу.
Все, как и отрабатывалось много раз на учениях. Правда, Иван все же надеялся, что до подобного не дойдет. Потому что каре может означать только то, что их дела очень плохи. Сотня, не то подразделение, чтобы сбивать подобный строй. Слишком мало стрелков.
Тем временем часть татар, остававшаяся перед сотней, навалилась на строй. Ну-у, во всяком случае, попыталась это сделать. Ивану ничего не оставалось, кроме как перезаряжать оружие и наблюдать за происходящим. Ну, разве только постоянно ободрять парней, надсаживая горло.
Вот один из всадников подскакал к строю, в упор разрядив свой лук. И чего было так приближаться? Горячка боя, она такая. Зачастую эмоции и адреналин полностью застят разум. В ответ на это, один из стрельцов ткнул лошадь в морду, заставляя ее вздыбиться. Второй полоснул отточенной сталью по брюху, вспарывая как его, так и натянутую струной подпругу. Лошадь оглашает округу страшным в своей безысходности ржанием. Всадник вместе с седлом валится на землю. И тут же его достает третий стрелец, штык легко пронзает легкую кольчугу.
Покончив с перезарядкой, Иван выхватил последнюю гранату и метнул ее за спины атакующих. Не дожидаясь взрыва, он вскинул воздушку. Десяток поспешных выстрелов. Все, она уже бесполезна.
Рванул из кобуры револьвер. Не ту трехзарядную голландскую бандуру, что была у него раньше, а собственного изготовления. Шестизарядный образец, являющийся куда более продвинутым продолжением небезызвестного револьвера Коллиера.
Шесть выстрелов. Револьвер в кобуру. Выхватить его близнеца. Еще шесть выстрелов.
Не сказать, что в воцарившемся вокруг хаосе, каждая посланная им пуля находит свою цель. Но все же, он может поручиться в том, что ему удалось подстрелить минимум четверых. Если к ним прибавить еще и тех, кого он достал до этого. Это он славно так, отметился на этой непонятной войне. И чего крымскому хану неймется. Дал бы спокойно уйти, и поберег бы своих воинов. У русских такие небоевые потери, что только держись.
К тому моменту, когда он наконец схватился за свой карабин, с примкнутым штыком, татары уже подались восвояси. Несколько секунд, и он уже готов к бою. Поймать в прицел спину удаляющегося всадника. Потянуть спуск. Удовлетворенно отметить, что враг скатился вбок, и повалился в степной ковыль. Все. Хватит забавляться. Если так и дальше пойдет, то никакого пороха и свинца не напасешься.
– Прекратить огонь! Полусотникам, проверить личный состав, и доложить о потерях! Восполнить боекомплект! Приготовиться продолжить движение!
Это они изрядно потрудились. Прямо сказать, на славу. Шутка сказать, перед их позициями, на разной дистанции лежит не меньше полутора сотни татар. Да в непосредственной близости строя не меньше двух дюжин, и с десяток лошадей.
– Сотенный, ну ты и дал. Ей-ей, думал конец нам, – не без уважения, произнес подошедший Фрол.
– А выхода иного не было. Либо мы заставили бы татар обтекать наш строй, либо они смели бы нас числом.
– Твоя правда. Но все одно, рисково.
– Ну так остановил бы.
– Остановил бы, – с серьезным видом произнес Фрол, и продолжил, – коли сам выход видел бы. Я ведь против конницы все больше верхами привык, или из-за повозок. А вот так, в чистом поле, в первый раз.
Повозки, это да. Вообще-то вариант с применением повозок в качестве укрепления периметра очень даже рассматривался. Мало того, неоднократно отрабатывался. В том числе и на марше, уже в этом походе. Но в этот раз все уж больно быстро случилось, а потому и места им в боевых порядках не нашлось. Потому как и решение на тактический прием в этом бою, у Ивана созрело молниеносно. Только и того, что он приказать составить повозки в одну кучу позади строя.