Не нужно было обладать огромным умом, чтобы догадаться, кто же эта гостья. Эваланжелина.
— Леди Эваланжелина, как вы посмели явиться сюда! — Даррен сказал это так громко, что те аристократы, которые усиленно делали вид, что не замечают происходящего, не смогли игнорировать ситуацию.
Так вот какая Эваланжелина. Красавица.
Наглая и самоуверенная.
Настолько наглая, что посмела нарушить приказ короля. Настолько, что Даррен в бешенстве, а Джейкоб… еще в большем. Меня их магией окатило так, что я почувствовала себя песчинкой посреди бури. Что чувствовали наши гости — сказать трудно. Но та же Эваланжелина, которая склонилась перед нами, разогнуться так и не смогла. Кто-то из гостей схватился за стол, кто-то прислонился к стене — магия такого уровня оказывала поразительно сильное давление.
И я… я не была уверена, что готова ее подавить. У одного — могла бы. У двоих… Не в этой обстановке и не таким способом. Но, боюсь, никто из аристократов не впечатлится, если посреди приема фаворитка утащит короля и принца в спальню, чтобы предаться любовным утехам и погасить негативную магию. Я сглотнула, чувствуя, как начинают дрожать руки. Безумная и безмозглая женщина, мало того, что сама пострадает, так еще и других подставит.
Я вздохнула и представила, как втягиваю в себя ту самую негативную энергию, которая окружала Даррена и Джекоба. Ощущения не самые приятные.
Эваланжелина упала на колени, болезненно вскрикнув.
— Остановитесь, прошу! — перед нами появился крепкий мужчина неопределенного возраста, заслонив упавшую девушку. — Она же совсем ребенок, не понимает, что делает…
— Тогда и ограждайте ее как ребенка! Моя приказ для вас шутка?! — рявкнул Даррен. — Убирайтесь с моих глаз!
— Как пожелаете, — прошептал мужчина, едва склонив голову.
Он подошел к девушке, поднял ее на руки как принцессу и вышел из зала.
Гости пытались вести себя так, словно ничего не произошло, но настроение и атмосфера были безнадежно испорчено. И если Джейкоб смог взять себя в руки и подавить магию, то с Дарреном дело обстояло намного хуже.
Глава 12
Следующее утро я встретила в королевских покоях в объятиях Даррена. Хотя, по ощущениям, утро было чрезвычайно ранним — еще даже не начало светать.
Вчера Даррен был совершенно неугомонным. Джейкоб тоже, но в какой-то момент выбрался из постели и сказал, что ушел решать королевские дела, а мы можем продолжать. А Даррен продолжил.
Наставница была права: маг, который упускает контроль, поистине неутомим. Хорошо, что есть магия исцеления, иначе, боюсь, я бы сегодня и пошевелиться не смогла. Но свою долю удовольствия я получила, хотя впервые с того времени, как я стала фавориткой, ночь была совсем не нежной.
Я приподнялась на локте и посмотрела на доверчиво спящего рядом Даррена. Красивый. Добрый. Нежный. Или не нежный. Страстный. Заботливый. И…
Не мой.
Совсем не мой.
Он будет принадлежать какой-то королеве — сильной, влиятельной. Той, которая сможет уничтожить Эваланжелину всего одним словом. Той, ради которой Даррену не придется выходить из себя.
И Джейкоб, наверное, тоже.
— Лив? Что-то случилось? — чуть хрипло прошептал Даррен.
Сонный. Теплый. Я не удержалась и склонилась над ним, почти невесомо коснулась губ:
— Доброй магии.
— И тебе доброй, — улыбнулся мне Даррен. — Так что случилось?
— Ничего, — помотала я головой. — Все хорошо.
Теплая рука коснулась моей щеки, погладила. Даррен не отставал:
— В чем дело, Лив? Я же не дурак. Что-то не то? Я… переборщил этой ночью?
— Нет, мне все понравилось. — Ни слова лжи.
— Тогда Эваланжелина? Не переживай, я решу этот вопрос радикально.
— И поставишь свою власть под вопрос?
Это было дерзко. Такие вещи нельзя говорить обычным королям — можно и головы лишиться. Но
Даррен обычным не был.
— Лишь немного ослаблю. Но я не хочу быть мужчиной, не способным защитить свою женщину.
— Я всего лишь фаворитка, — тихо сказала я.
— Ты — моя женщина, — твердо сказал Даррен. — Все остальное — лишь общественные условности, которые не имеют к нам никакого отношения.
Даррен, Даррен. Когда ты выберешь королеву, то не стану ли я сама условностью?
Каким-то чудом мне удалось переубедить Даррена не разрывать отношения с советником Моссом. Я даже уговорила не отсылать его вместе с семьей из столицы.