Теперь я внимательно смотрела на Морану, ища в этих словах скрытый смысл. Его следующий вопрос еще больше подтолкнул меня к необходимости серьезно подумать над этим.
- Когда вам запрещают что-то делать, вы успокаиваетесь?
- По закону сопротивления, мы действуем наоборот, стараемся как можно качественнее обойти запрет.
- А нам веками запрещено лгать.
Тишина повисла между нами, и я признала правоту его слов. Нельзя позволять вводить себя в заблуждение. Фейри признаны самыми опасными существами на планете, а их правитель должен воплощать в себе всю смертоносность их расы.
- Теперь я вижу страх в ваших глазах. Пока вы находитесь под покровительством нашего Короля, вам нечего бояться. Скорее, это мне следует трястись, дабы ни один волосок не упал с вашей головы.
- Вы несете за меня ответственность? - сказать, что я была удивлена этим фактом, ничего не сказать.
- Отвечаю своей головой.
Морану подошел к двери, открывая ее для меня, а я продолжала ошарашенно смотреть на него.
- Прошу. Продолжить беседу мы можем и по дороге в вашу комнату.
- Да, конечно.
Мы вышли в очередной коридор. Складывалось впечатление, что дворец - это целый лабиринт, состоящий из множества углов и поворотов. В отличие от коридора, ведущего к Тронному залу, здесь не было и намека на дерево. Все поверхности покрывали драгоценные камни. Такие блестящие, что я, приглядевшись, смогла уловить в них свое отражение. И вдруг оно ожило и выбралось из стены! Более юная я подмигнула и устремилась вдаль. Неожиданно там, где она исчезла, появилась девочка. Лет десяти. И в этом насупленном ребенке я снова узнала себя!
- Что?.. Вы видели? Как?.. - я хватала воздух ртом и, указывая в сторону видений, пыталась осознать увиденное.
- Это коридор памяти. Не удивляйтесь, если увидите что-либо из своих воспоминаний или же себя в важные периоды жизни.
- Уже вижу, - его слова немного успокоили, и я ощутила, как на лицо снова возвращаются краски.
- Это естественно. Окружающие нас стены вытягивают из вашей памяти самые памятные моменты жизни и заставляют осознать их ценность и то, как они повлияли на вас.
Задумавшись, я снова посмотрела туда, где стояла грустная настороженная девочка. И поняла, что такой я была до знакомства со своими приемными родителями. Именно в десять они забрали меня из детдома и научили снова улыбаться. А молодая я - влюбленная пигалица, которая через день потеряет самых близких ей людей и осиротеет во второй раз.
Да, большую часть своего детства я провела в детдоме. Когда мне было десять, меня удочерила замечательная пара из Мелборна, города штата Флорида. Благодаря им я узнала, что такое родительская любовь и забота. Они олицетворяли все, о чем могла мечтать маленькая девочка, поэтому их потеря стала для меня настоящим ударом.
И только благодаря Полу я выкарабкалась из депрессии и снова начала жить. Этот мужчина умел быть убедительным. Неудивительно, что сейчас он стремительно набирал голоса в качестве кандидата на пост сенатора от штата Флорида.
У меня не было никакого шанса устоять против мужского обаяния, магнетизма Пола и его уверенности в завтрашнем дне. Именно он поддерживал меня на последнем курсе юрфака, когда многие считали, что только-только приобретающая популярность специальность «адвокат по делам фейри» не будет иметь особого успеха. Через четыре года она стала одной из самых востребованных, а я - преуспевающим специалистом в крупной фирме.
Полу же хватило меньше времени, чтобы понять, что именно меня он видит в роли миссис Климент. И всего двадцать минут понадобилось, чтобы я сказала «да». Но эти минуты оказались одними из самых романтичных и незабываемых в моей жизни.
Следуя за Морану к концу коридора, я еще раз с грустью посмотрела на этих, таких разных, девушек. При всех своих отличиях они являлись элементами одного пазла, одной картины. И каждая из них привнесла свои краски в женщину, которой я сейчас являюсь.
Мы остановились возле огромных деревянных дверей, состоящих из двух половинок с металлическими кольцами вместо ручек. Морану трижды ударил кольцом по дереву и створки распахнулись, открывая моему взору просторную спальню. В углу я заметила свою пустую сумку, и тут же посмотрела по сторонам, ища вещи. Скорее всего, прислуга развесила их в массивном шкафу, что стоял рядом с женским туалетным столиком.
Мой провожатый отошел, пропуская меня вперед, и мягко улыбнулся.
- Чувствуйте себя как дома. Эти покои отведены вам на все время нашего сотрудничества.
- Они великолепны, - с благодарностью ответила.
- По-другому и быть не может. О них мечтают сотни эльфиек - как темных, так и светлых.