- Я не подпишу это.
- Что? Но почему?! - выдохнула я и тут же представила последствия своего провала.
Все, к чему я стремилась, разрушится по одному щелчку его пальцев.
- Я еще не озвучил, что хочу получить взамен на свое согласие.
- Но это мы нужны вам... - попыталась намекнуть на статус нашей фирмы.
- Нет. И ты, и я, и даже твое начальство прекрасно понимаем, что это я нужен вам. Мой Двор - лакомый кусочек и, как говорите вы, люди, «лотерейный билет». Тот, кого я выберу, возвысится над другими, получит власть, престиж и статус. И мне на самом деле плевать, кто из вас, человечков, будет вести наши дела, пока он будет делать это отлично.
- Тогда зачем этот фарс?! - пораженно вскрикнула, ощущая поднимающийся изнутри гнев и негодование.
Время потрачено впустую, надежды и мечты разбиты вдребезги.
- Человек, которому я поручу защиту своих интересов, будет не просто моим представителем, он будет моими глазами и моим гласом. Поэтому выбранная личность должна быть особенной и состоять со мной не только в договорных отношениях, ей предстоит фактически войти в элиту двора, стать ее частью.
Я задохнулась, настолько сказанное им казалось невероятным.
- Но это... это...
- Да, этот человек станет первым, кто среди фейри поднимется настолько высоко, и поэтому я с особой тщательностью подошел к выбору подходящей кандидатуры. Мой выбор пал на тебя, и я не ошибся. Ты - одна из прекраснейших представительниц своего вида. Ты вызываешь во мне желание обладать тобой, покорить и сделать своей.
Я нахмурилась, в замешательстве от его слов. Их греховная суть медленно проникала в сознание, заставив в итоге вскочить с кресла.
- Вы!.. Вы!..
- Я подпишу договор, но ты станешь моей фавориткой! - бросил он свою ядерную бомбу, и у меня от изумления приоткрылся рот.
Глава 5
Напряженная тишина повисла в комнате. Широко открыв глаза, я смотрела на это невероятное, волшебное существо, в зрачках которого плясали дьявольские огоньки и которое буквально дышало уверенностью в своем превосходстве. С лицом закалённого в боях воина, резкими чертами и точеными скулами, он больше не казался изнеженным королевской жизнью. О, нет! Впервые за время нашего короткого знакомства он сбросил маску и предстал передо мной истинным Темным Королем - самым настоящим демоном во плоти. И он желал утянуть меня в ад. В свой собственный ад, полный греха, кровавых интриг и бескомпромиссной борьбы за власть.
Это не... - я бы хотела сказать «невозможно», но в своей работе давно усвоила одно правило - не говорить это слово фейри, в противном случае он легко докажет, что невозможного не существует в природе. И сама их раса, и то, как они явили себя человечеству, подтверждает это.
Особенностью моей профессии является изворотливость, умение говорить полуправду и толковать все в свою пользу. Только так можно вести дела с волшебным народом, и я всегда прекрасно справлялась со своей работой. Король Неблагого Двора выжидающе смотрел на меня, прекрасно представляя, какое слово под влиянием эмоций чуть не слетело с моих губ. Но я взяла себя в руки и ценой невероятного усилия вернула своему лицу невозмутимое выражение. Черт, это же не впервые мне делают непристойное предложение. Сегодняшнее еще можно назвать самым достойным из них. Еще ни разу никто из знати официально не делал простого человека своим возлюбленным. Тщательно обдумывая сложившуюся ситуацию, я наконец нашла нужные слова.
- Это противоречит моей профессиональной этике, Ваше Величество! - я старалась, чтобы голос звучал твердо, уверенно, но легкая хрипота портила весь эффект.
Тягучий смех разлился по помещению, заставляя вздрогнуть от ощущения побежавших по коже сотен чувствительных мурашек. Они будили в моем естестве запретные желания, напоминая, насколько слабой может быть человеческая плоть. Почему у меня на него такая реакция? И - что интересовало гораздо больше - настоящая она или навеянная им?
Как бы ни привлекал высокомерный правитель, снисходительно поглядывающий сейчас на меня, его самовлюбленной уверенности я могла еще противостоять. Но этот фасад оказался лишь хитроумной игрой заскучавшего Темного Короля. И теперь, когда спектакль закончился и меня пустили за кулисы, я предстала перед ужасающим хищником. В его диких волшебных глазах горел огонь жажды обладания, обещающий спалить меня своим жаром.
Глядя сейчас на этого мужчину, я верила, что он не единожды убивал голыми руками и счет его жертв идет на сотни существ. Да, весь вид Короля кричал, что он тот, кто поведет войско, став во главе его, а не будет отдавать приказы где-то сзади. И таких владык нужно бояться еще больше, чем обычных самоуверенных правителей. Если бы это была простая блажь, я бы так не испугалась. Но его глаза обещали не просто прикрепить мне пустой статус, а поймать меня в сети, и впервые я испугалась, что поддамся его чарам.