Теперь, когда розовые очки любви и обожания спали, я посмотрела на него совсем другим взглядом. И то, что увидела, ни капли мне не нравилось.
- Другого я и не ожидал. Кейси у меня умница, поэтому прекрасно видит перспективы такого союза.
- Должен предупредить, что первое время все ее внимание будет полностью принадлежать мне, - Его Величество, издеваясь, забивал все больше гвоздей в гроб моей глупой надежды, которая из последних сил цеплялась за семь лет счастливого брака.
- Я понимаю, но так как кампания будет строиться именно на вашей связи, то это даже необходимо. Так же хочу заметить, что нам нужно не единожды появиться на публике втроем. Показать, насколько крепок наш союз, - речи Пола звучали сладко, но отдавались во мне горечью утраты.
Я оплакивала свои иллюзии, которые он с такой легкостью разбил ради собственной выгоды. Руки с силой сжали столовые приборы, а глаза, не отрываясь, изучали аппетитно благоухающее мясо. Желудок, к сожалению, на это зрелище не откликнулся. Еда сейчас занимала последнее место в списке моих желаний.
- Нам играет на руку то, что именно Кейси будет твоим представителем среди людей, - продолжал рассуждать Пол, не отвлекаясь на мое состояние. - Вы уже подписали договор?
- Ах, да! Спасибо, что напомнил.
Взмах руки и на столе материализовалась моя папка с документами. С теми документами, что я оставила на Авалоне, в личной гостиной Темного Короля.
- Я прихватил ее с собой. Ведь мы так и не заключили эту сделку. Но раз сегодня мы достигли взаимопонимания, на что я, честно говоря, и рассчитывал, то стоит сразу разобрать и с этим делом, - ответил на мой вопросительный взгляд Его Величество. - Ты согласна со мной, Кейси?
Я кивнула, и его глаза неодобрительно сузились.
«Произнеси это вслух. Я хочу услышать подтверждение твоего согласия», - прозвучал в моей голове его властный голос.
Словно Темный Король давал мне последний шанс отказаться от этой авантюры и сбежать. Бросить предателя-мужа, свою работу, наплевать на цели и планы и скрыться так далеко, чтобы он не смог меня найти. Потому что его глаза обещали мне долгую погоню и упорные поиски.
- Я... кхм, - пришлось прочистить горло, так как голос звучал хрипло и сдавленно. - Я полностью согласна на ваши условия, Ваше Величество.
Как только слова слетели с моих уст, я поняла, что совершила самую ужасную ошибку в своей жизни. Но отступать было поздно. Неожиданно Король схватил меня за руку, я испуганно вскрикнула. Острый коготь расцарапал мою ладонь, на месте пореза выступила ярко-алая кровь. Глядя прямо в мои глаза, он поднес руку к своему лицу и слизал капельки.
- Твоя кровь в моих венах. Я найду тебя, где бы ты ни скрылась.
Мурашки побежали по моему позвоночнику, а он просто выпустил моментально зажившую руку и потянулся к моим документам. Находясь в некоем трансе, я наблюдала, как Темный Король уколол острым концом ручки палец и наполнил стержень своей кровью. Закруглённые линии широкого почерка легко сложились на белоснежной бумаге в королевскую подпись, и я осознала, что теперь мы на самом деле связаны.
- Стоит отпраздновать это событие, - внес предложение Пол и махнул официанту: - Самого лучшего шампанского, пожалуйста!
Мне его веселье ни капли не передалось. Ощущение надвигающихся перемен накрыло с головой, и одновременно золотистая жидкость наполнила бокалы. Механически подняла руку со своим и чокнулась с мужчинами. Звон хрусталя прозвучал для меня как удар в небольшой колокол, уши заложило. Колючие пузырьки защекотали в горле, неся с собой горечь и оседая где-то глубоко внутри.
Продолжение вечера прошло для меня как в тумане. Без энтузиазма ужиная, я практически не вслушивалась в мужской разговор. Да и смысл слушать, если большую часть вечера Пол делился своими материальными мечтами? Неужели раньше я не видела, что он так увлечен властью? Почему не замечала, что в каждом его предложении открыто звучит «я» и практически нет «нас»?
Больно осознавать свою оплошность. Но как я могла настолько заблуждаться? Как? Вкус изысканного блюда прошел мимо меня, потерявшись между печальными мыслями. Наконец мы расплатились по счету и вышли из ресторана. Все, о чем я мечтала в этот момент, это забиться в глубокую норку и навсегда забыть о сегодняшнем дне. Но когда я уже двинулась в сторону вертолетной площадки, меня остановили, мягко ухватив за локоть.
- Сегодня ты возвращаешься со мной на Авалон, - приказал Темный Король, и я замерла в нерешительности.