Глава 2
С небольшой дорожной сумкой я шла за матросом, который вел меня к яхте. Отплытие было запланировано на восемь утра, поэтому мне пришлось побыть ранней пташкой, чтобы успеть проснуться и быстро собрать необходимые в дороге вещи.
Не единожды побывав на Авалоне, я уже знала, что сутки там могут тянуться намного дольше, чем во всем остальном мире, поэтому при себе имела простые механические часы. Научно-технический прогресс и волшебство плохо сочетались, но более давняя техника, без электричества и не требующая подзарядки, служила на континенте намного лучше. Часы позволят мне отследить реальное время, даже несмотря на то, что один час там может превратиться в день или два.
В отличие от людей, фейри не подвластны времени и могут управлять им. Поэтому многое будет зависеть от самого Темного Правителя. Как почетную гостью, меня чинно провели на яхту, показали каюту и оставили в одиночестве. Волшебный народ имеет свои магические пути возвращения домой. Поэтому я прекрасно осознавала, что это судно нанято специально для меня.
Плавание проходило гладко, при попутном ветре и солнечной погоде. Я наслаждалась путешествием, зная, что через пару часов мы доберемся до границы волшебной страны. И как никогда ощущала легкость и умиротворение, которое снисходило на меня каждый раз, когда я находилась в открытом океане. И вот мы достигли границ Бермудского треугольника, теперь он был открыт для человеческого взгляда.
Раньше, попадая в воды Бермудской загадки, корабли становились призраками, исчезая с радаров, теряясь в тумане и во времени. Сейчас мы четко видели границы этого таинственного места. Словно тонкая стена, переливающаяся радужными бликами, окружала великолепный остров, покрытый необычайной зеленью и населенный магическими существами. С виду настоящий рай, который тем не менее кишит хищниками и полон опасностей. Перед прохождением сквозь волшебный барьер капитан посигналил, и через некоторое время в плотной полупрозрачной стене образовалась трещина. Она постепенно расширялась, пока не стала величиной с яхту.
Медленно мы прошли сквозь эту щель в другой мир, и очертания острова изменились. Теперь он казался больше, как приличный материк. Около берегов в предостережение красовались остовы старых кораблей, попавших в плен одного из самых таинственных мест на Земле, до недавнего времени считавшегося мифом.
Яхта причалила к деревянному пирсу, в конце которого на берегу красовалась небольшая карета, а поодаль от нее шумно всхрапывали вороные лошади, в седлах которых, сливаясь своими темными одеяниями и кожей со шкурой зверей, гордо восседали дроу. Сам их вид заставлял вспоминать рассказы и сказки о демонах и приспешниках дьявола. Возле экипажа стоял Морану орли Ардер. Полы его камзола свободно развевались на ветру, а волосы были аккуратно зачесаны назад. В облике мужчины не осталось ничего из тех человеческих черт, которые просматривались в кабинете главного. Я и тогда знала, что это была просто иллюзия, дабы не напугать людей, казаться к ним ближе. Волк в овечьей шкуре.
Удивляясь и сгорая от любопытства, я со своим небольшим багажом быстренько направилась к фейри. Когда меня встречало представительство Благого Двора, то делали они это с огромным размахом. Вместе с уполномоченным лицом на берегу находилось пол-Двора. Большие разноцветные шатры защищали светлолицых эльфов от палящего солнца. Скрипачи играли изысканные мелодии, а придворные шуты развлекали скучающую знать.
Неблагие отдали предпочтение скромному приему, и не скажу, что меня это расстроило. Мое сопровождение пусть и было небольшим, но в их темных аурах ощущалась нескрываемая сила. Словно они сию же минуту готовы вступить в смертельный бой, отдавая жизни за мою безопасность. И это подкупало. Чувство собственной безопасности для человека одно из самых важных, а рядом с фейри его, к сожалению, испытываешь не так часто.
- Приветствую тебя, смертное дитя, на землях Авалона. Пусть Великая Богиня благословит твои пути и защитит тебя, - важно произнес Морану, исподлобья наблюдая за мной.
Я не знала, как отвечать на такое приветствие, поэтому просто кивнула. На самом деле слова благодарности просились на язык, но даже с ними стоило быть поаккуратней. Есть такие ритуалы, в ходе которых благодарить категорически не разрешается.