- Осознание своей молодости придет к тебе только тогда, когда мир вокруг тебя изменится. Когда знакомые уйдут в небытие, а на их место придут другие, тогда как ты застынешь в своем времени. Но только внешне, Кейси. Потому что года накладывают свой отпечаток не только на внешнюю оболочку. Дух продолжит взрослеть, переосмысливая происходящее, меняя с годами твое мировоззрение.
- Звучит печально.
- Пока эта печаль не коснулась тебя, не думай о ней. Живи сегодняшним днем! Ведь если ты поймешь, что у тебя в запасе слишком много времени, ты расслабишься и потеряешь цель. А бессмысленность ходит рядом с безумием. Почти под руку.
- Как тогда вам, тысячелетним существам, удается сохранить свой рассудок? - удивилась, начиная уставать от такого философского разговора.
Моя прагматичная сторона никогда не могла понять, как можно столько времени тратить на дискуссии, и хотя вроде бы песок в моих песочных часах перестал сыпаться, рациональность осталась при мне.
- А кто тебе сказал, что мы его сохранили, маленькая леди?
Я резко остановилась и уставилась на него. Туал развернулся ко мне, внимательно посмотрел и расхохотался. Быстро оказавшись рядом, он сжал мой подбородок ладонью, мягко очерчивая большим пальцем его контуры.
- Ты такая юная по сравнению с фейри, но в этом ты права. Часть разума мы сохраняем благодаря наличию цели и постоянному стремлению к ней. У кого-то это - достичь признания, у другого - власть, у третьего - свобода. Целью может стать что угодно. Но пока мы движемся к ней, мы сосредоточены. А если достигаем - в триумфе теряем рассудок.
- И какова же твоя цель?
- Ею был Трон.
- Значит, твои поданные не зря опасаются? Ведь ты уже достиг своей цели, - заметила я.
- Необязательно, чтобы цель была одна. Богиня показала мне следующее задание, и оно будоражит мою кровь и держит в напряжении. Но моей знати и следует опасаться. Страх перед Правителем необходим и ожидаем. Он поможет им не совершать необдуманных поступков.
- Таких как переворот?
- Ты проницательна, моя маленькая леди.
Мы остановились возле дверей в мою комнату, и Туал мягко сжал рукой мою шею, скользя пальцем вверх-вниз. Желание плескалось в темных омутах его глаз, подсказывая мне, чего ожидает мужчина. Ночи страсти. Упоительных прикосновений и старых как мир порывов плоти. Но одно дело - поддаться мощи вырвавшейся их оков магии, и совсем другое - осознанно шагнуть в объятия постороннего мужчины.
И, даже ощущая боль от предательства мужа вперемешку с виной из-за собственной измены, я не могла перечеркнуть годы супружества и с лёгкостью отдаться порочной страсти. Потому-то, хотя тело моментально среагировало на близость Туала, а дыхание участилось, я тихо выдавила из себя:
- Пожалуйста, не надо...
В его глазах полыхнул гневный огонь, но Король быстро подавил его, возвращая себе спокойствие.
- Хорошо. Не сегодня. Ты устала и пережила слишком много потрясений. Отдохни, любовь моя.
Последнее обращение резануло слух, напоминая о родном голосе, который так часто шептал мне «любовь моя». Но в этот раз я промолчала. Его губы приблизились к моим, и я приготовилась к прощальному касанию. Вот только, обманутая его спокойствием, совсем не ожидала яростного, поглощающего душу, поцелуя.
Наши языки столкнулись в агрессивном танце, ясно демонстрирующем его превосходство и силу. Как слабая женщина, я отступила перед этим натиском, чтобы тут же полностью окунуться в феерию всепоглощающей страсти. Зубы сталкиваются с зубами. Его рука сжимает мое горло, и я чувствую, как загнанной птичкой бьётся под сильной ладонью пульс. Он мог бы одним движением руки свернуть мне шею. Так просто. И осознание такой власти над моей жизнью творит невообразимые вещи с моим естеством. Внизу живота все жарче пылает тугая спираль, стягивающая внутренние мышцы и изводящая ноющей болью.
Тело молит отринуть рациональность и позволить плоти утолить свой голод. Кожу вдруг окатывает жаром. Спина инстинктивно выгибается, пока я не прижимаюсь грудью к мужскому телу.
В голове мелькает мысль: «И это только один поцелуй! Что же со мной будет от секса с ним?!».
И эта мысль неожиданно отрезвляет меня. Как бы я ни желала утолить этот темный голод, что разбудил во мне Темный Король, я знаю, пустота в душе не уйдет, а только усилится. Мне нужно время, чтобы совладать с собой. Окончательно избавиться от розовых очков и иллюзий и принять его в его естественной огранке. Похоть может существовать без любви. Страсть может быть ее порождением, и, отдаваясь ей, нужно быть готовой, что это не приведет к установлению эмоциональной привязанности, а просто станет актом утоления физической потребности.