Я быстро закончила с утренними процедурами и завтраком. После чего оделась в выбранное Киншей платье из легкой шифоновой ткани, длиной в пол, но оставляющее полностью открытыми плечи. У выреза ткань была присборена, отчего декольте казалось еще глубже. Стоит отметить, что при Дворе сейчас была мода на закрытые ноги и довольно откровенный верх. Мне же не терпелось вернуться к своим привычным строгим костюмам, особенно к брючным.
Приведя себя в порядок, кивнула Кинше, показывая, что готова принять своих воительниц. Лица вошедших женщин были невозмутимы. Хотя я осознавала, что все еще смотрю на них как на диковинки, уж больно экзотична для меня их внешность.
- Теперь я бы хотела представиться вам лично. Потому что осознаю, что нам придется провести много времени бок о бок.
В их глазах отразилась заинтересованность, и я поставила себе плюс.
- Меня зовут Кейси Климент. Я юрист-консул одной из процветающих человеческих фирм. Моей задачей было подписать с Его Величеством договор о его представительстве среди людей. В итоге вы видите, чем это обернулось. Мой муж баллотируется в сенаторы штата, поэтому я прекрасно представляю, что такое постоянная охрана, и хотела бы, чтобы вы были не просто моими тенями. Надеюсь, у нас с вами наладятся более дружеские отношения.
- Миледи, - как я и ожидала, Биора заговорила первой, скорее всего из-за своего статуса, - для нас шанс, который нам предоставил Туаллеон Морохор, единственная возможность восстановить свой род и вернуть его ко Двору, поэтому мы ухватились за эту возможность, даже зная о неизбежном старении.
- Вы, наверное, испытали огромное облегчение, что этот вопрос решился? Хотя мне и не верится в это.
Губы Биоры сложились в подобие улыбки.
- Это больше нежели облегчение. Такая быстрая старость для нас то же самое, как если бы человеку сказали, что жить ему осталось один день. И даже этот день нельзя провести, дыша полной грудью. Ты должен положить свой единственный день на алтарь будущего своего рода.
- Я понимаю. Это тяжело. А мне теперь предстоит свыкнуться с мыслью, что я теперешняя не изменюсь.
- Думаю, вам не стоит задумываться об этом факте некоторое время. Так будет проще.
- Спасибо за совет, Биора. Возможно, мне стоит обращаться к тебе, добавляя звание?
- Вам, миледи, позволено обращаться как вам будет угодно. Нас, банши, после смерти Королевы называли и похуже. А звание капитана имеет значение только для своих.
- Расскажите мне об этом, - попросила я. - Почему ваш род гоним и презираем?
- При бывшем Дворе мы были охраной, карателями и верными слугами Королевы. Когда приговоренный к смерти слышал пронзительный крик банши, он знал - его участь решена. Но, к сожалению, Королева была импульсивна, иногда она принимала решения о казни из-за плохого настроения или недовольства чем-либо.
- Это безумие!
- И все же никто не смел оспорить ее право на власть. До Туаллеона Морохора. Сама Богиня привела этого фейри к власти, и многие представители знати моментально перешли на его сторону.
- Но не вы? - догадалась я.
- Кровная клятва не позволяет предать своего господина. Мы бились из последних сил, и даже когда большинство из нас полегло под могущественным Мечом Мрака, а сам Трон содрогнулся под Королевой, лишая ее власти, мы все равно остались на ее стороне. Банши дрались за свою Правительницу до ее последнего вздоха. Но и когда этот вздох замер на ее устах, она не пожелала отпустить нас и утянула большинство за собой в небытие.
- Печальная история.
- Оставшихся в живых банши можно было пересчитать по пальцам. Некогда гордый и сильный род практически уничтожила его же верность. Его Величество объявил нас предателями и изгнал в самый удаленный уголок королевства. Мы были отверженными последнее тысячелетие и пытались просто выжить, и вот теперь вы - блеснувший нам луч надежды на восстановление нашего рода.
- То есть, даже если вам придётся последовать за мной в человеческий город, вы это сделаете?
- Мы уже знаем о готовящемся путешествии и предпримем все возможное, чтобы обезопасить вас и там.
Она говорила настолько уверенно, что я ни на миг не усомнилась, что так оно и будет.
- Что ж, хорошо. Единственная просьба. При личном общении обращайтесь ко мне по имени и на «ты».