Но моя женская податливость не успокоила поселившееся в его душе раздражение. Зато колючие щупальца этого раздражения крепко захватили меня, подначивая доказать, что я не буду просто игрушкой. Хотя я понимала, что этот мужчина играет со мной как хищник с добычей, даже если я не желаю становиться ею. Жизнь научила меня встречать перемены, пытаясь повернуть их на пользу себе, а сейчас ситуация постоянно выходила из-под моего контроля. Мне не удавалось перехватить контроль над происходящим и поступить по-своему. Попав под влияние королевской силы, не знала, как теперь вырваться.
А вырваться необходимо! Показать, что я тоже чего-то стою. И не только я, а все человечество. Туал смотрит на людей с высокомерным превосходством, и это отношение меня коробит. В то же время он соблазняет мое тело, играя на нем, как на изысканном инструменте, вызывая потребность сдаться плотскому желанию и позволить подарить мне обещанное наслаждение.
- Пожалуйста, хватит, - я вырвалась из его захвата и, тяжело дыша, отступила назад. - Я всего лишь прошу позволить мне делать мою работу, а не заставлять меня ощущать себя предметом интерьером.
Он склонил голову, раздумывая.
- Пойдем, нас ждут.
- Туал...
- Пойдем выполнять твою работу, - мягко усмехнулся он, снисходительно и без слов давая мне свое согласие.
Хоть что-то. Большего я вряд ли добьюсь.
Для приема планировали использовать огромный концерт-холл гостиницы «Ла Плаза». С двух сторон от красной дорожки толпились журналисты, жужжащие словно пчелы и не желающие упустить ни мгновения из нашего появления. Тонированные стекла пока скрывали нас от их взглядов, позволяя набраться смелости перед рывком.
- Не волнуйся, - невозмутимо посоветовал Король, пожимая мою руку.
Пальцы дрожали, словно мне предстояло в первый раз предстать перед камерами. Просто я представляла тот ажиотаж, который мы вызовем своим появлением. Но больше всего я опасалась официального заявления своего мужа.
- Это тебе, Туал, стоит переживать. Ведь ты наконец предстанешь перед людьми!
Его скептический взгляд сказал мне все, что он об этом думает. Темного Короля ни капли не заботили какие-то людишки. Поэтому я вдруг задумалась: а зачем ему понадобилось все это? Какая выгода Неблагому Двору от своего сближения с миром людей? Но даже если я озвучу зародившиеся вопросы, ответы на них вряд ли получу. Вот только что мешает мне присмотреться, прислушаться и прийти к своим выводам? Правильно, ничего! Так я и поступлю.
Швейцар подошел к лимузину и открыл дверцу. Туаллеон Морохор уверенно вышел из машины и подал руку мне. Вздохнув, вложила свою смуглую ладонь в его темно-серую и вынырнула навстречу вспышкам фотокамер. Гордо вскинув голову, просунула руку под локоть Туалу и пошагала по красной дорожке к входу в гостиницу. Сейчас рядом с этим мужчиной я на самом деле ощущала себя настоящей королевой. Ступала царственно и величественно, под стать своему спутнику, ни разу не опустив взгляд и не отведя его в сторону.
Мои банши вместе с двумя воинами Туала смертоносным эскортом двигались за нами. Такие могущественные и опасные. Одного их вида было достаточно, чтобы осадить любопытствующих «стервятников» и не позволить им пробраться за ограждение.
Перед входом в холл нас уже поджидали координаторы мероприятия. Они сразу же бросились навстречу и их лица засветились облегчением.
- Наконец-то! Мистер Сперолл готов произнести речь. Гости сгорают от нетерпения, - протараторил молодой парень, первым оказавшийся перед нами.
Его явно не столько интересовала личность стоящего перед ним существа, сколько гладкое протекание такого масштабного приема.
- Орел на месте. Мы готовы начинать! - произнес он в прикреплённый к одежде микрофон.
- А господин Климент прибыл? - неуверенно поинтересовалась, ощущая, как сгущается вокруг моего спутника тьма.
- Будущий сенатор давно здесь. Уже трижды спрашивал, прибыли ли вы.
- Ясно.
- Мистер Сперрол начал свою речь. Приготовьтесь! - он поднял руку и приоткрыл дверь.
И сразу же до нас долетел громкий голос моего босса. Тот с нескрываемым удовольствием подготавливал верхушку общества штата Флориды к появлению особого гостя.
- Мы привыкли соотносить свет с добром и тьму со злом. Но уже многие из нас знают, что не все светлые фейри добры душой и несут свет. Благий Двор - это в первую очередь раса. Их золотистый свет - лишь отличительная черта, - вещал Роберт Сперрол. - При этом второй Двор Авалона, о котором ходит столько слухов и легенд, к большому сожалению, не спешил раскрываться перед нами и скрывался на своей части волшебного острова, и людям оставалось полагаться лишь на рассказы светлых о своих побратимах. К слову, не слишком лестные. Но чего еще ожидать от конкурентов? Вряд ли и я буду лестно отзываться о Максе Берду, моем заклятом враге, - вставил шутку мужчина. - Но вот, наконец, нам выпал великий шанс воочию познакомиться с другой, не менее сильной, расой Авалона и самим составить о них свое мнение. Эта честь, оказанная нашей фирме, заставляет нас сиять от гордости. Прошу, господа, позвольте представить вам блистательный Неблагий Двор и его Темного Короля - Туаллеона Морохора! Властителя удушающего Мрака и всего, чего коснется его рука! - громко выкрикнул мой босс и захлопал в ладоши.