Фейри кинулась на меня, целясь острием кинжала прямо в сердце. Я схватила ее руку, пытаясь удержать на расстоянии от себя. Она хрипела от усилий. Мне пришлось отступить назад, когда она стала сильнее напирать. Даже физически Иллиарна меня превосходила. Не говоря уже о подвластной ей магии.
Странно, что она решилась убить меня именно простым оружием, а не использовала тот же лед. Но в данный момент я не могла об этом размышлять. В первую очередь надо спасти себя.
- Умри! - кричала она, давя рукой вниз.
Я присела под ее натиском, но не собиралась сдаваться. Адреналин забурлил в крови. Локтем со всей силы ударила ее в бок, чуть пошатнув. Но Иллиарна была упорной. Жажда моей смерти светилась в кроваво-красных глазах.
- Ты подохнешь здесь!
Она с новой силой накинулась на меня. Руки задрожали от прилагаемых усилий. Мышцы болели. Я отбивалась, как могла. Старалась укусить эту змею, чтобы выронила кинжал. Но та не сдалась.
- Катись в ад! - я укусила ее за руку, и металлический привкус поселился на кончике языка.
- Тварь!
Капли крови заблестели на темной коже, но даже это не уменьшило решимость фейри свести меня в могилу. Иллиарна схватила второй рукой меня за волосы, сильно оттягивая голову назад. В моих глазах заплясали звездочки от боли, и я пошатнулась, падая перед ней на колени.
- Вот так! Умри, преклоняясь мне!
Затуманенный взгляд уловил кончик ножа. Мои руки ослабли, и я ощутила, что сдаюсь. Из уголков глаз потекли слезы. А лезвие приближалось, словно в замедленной съемке. Фейри все больше нависала надо мной, превратившись в тень. Вот она - моя смерть!
- Умри! - истошно кричала она, прикладывая максимум силы, и я больше не могла сопротивляться.
Но когда уже мысленно попрощалась с жизнью, перед моими глазами вдруг пронеслось острое лезвие. Оно со всей силы воткнулось в живот фейри. Та пискнула и ошарашенно посмотрела вперед. Кинжал выпал из ее рук, с грохотом ударившись об мраморный пол. Инстинктивно она сделала шаг назад, соскальзывая с острия меча. Протяжный стон боли наполнил помещение. Иллиарна повалилась на пол, закрывая руками кровоточащую рану.
Я тяжело задышала, прикрыв рот ладошкой. Голова взметнулась вверх, глядя на упавшую на меня тень. Туаллеон. Он вернулся. И спас меня. Его стальной взгляд был устремлен на умирающую фейри. Но когда и я собралась посмотреть на нее, он вдруг оказался передо мной, закрыв обзор. Опустившись на колени, мой Король резко прижал меня к своей груди, и я поняла, насколько сильно дрожу. Практически бьюсь в конвульсиях от пережитого ужаса.
- Кейси! Слава Богине, я успел вовремя! - страстно зашептал он, и мне больше ничего не нужно было.
Пальцы вцепились в его одеяние, когда я старалась прижаться к нему максимально близко. Из глаз брызнули потоки слез. А губы бессвязно шептали. Но вряд ли хоть слово можно было разобрать. Я не обратила внимания на то, как воины кинулись убирать тело и унесли бывшую любовницу моего Короля. Даже не задалась вопросом, как он проник сюда через ледяную стену. Все, что меня интересовало - это надежные объятия, которые обещали прочную защиту.
- Тс-с-с, драгоценная моя, - ласково проговорил он мне на ушко, поднимая на руки и унося подальше от этого ужасного места.
Я, зрелая женщина, сейчас ощущала себя маленькой и хрупкой в его объятиях. Но его сила словно обволакивала меня, убеждая в безопасности, даря мне именно то, что было необходимо именно сейчас. Я желала спрятаться в его могуществе, забыть весь пережитый ужас и никогда больше не вспоминать об этом. Но прекрасно знала, что данное событие оставит неизгладимый след в моей душе.
- Я-я так ис-спу-га-лась, - заикаясь, проговорила, орошая его камзол своими слезами.
- Больше никто не посмеет тебя обидеть. Я обещаю! - твердость в голосе Короля умоляла меня поверить ему.
Но я прекрасно знала, что жизнь не всегда позволяет выполнить обещания. Ведь, казалось, я была надежно защищена здесь. Рядом постоянно находились смертоносные банши, но Иллиарна смогла обхитрить всех. Я снова вздрогнула, когда красные глаза фейри предстали в мыслях. Туал словно почувствовал мой страх, потому что стиснул в объятиях чуть сильнее.
Мы быстро оказались перед моими покоями. Кинша молниеносно отворила дверь перед Королем, и он внес меня в комнату. Мягко опустив на кровать, он приказал Брауни:
- Приготовь ванну.
Та растворилась, направившись выполнять поручение.
- Я не хочу купаться, - попыталась запротестовать, свернувшись калачиком на постели.
- Тебе необходимо расслабиться и смыть пережитый ужас. Тем более у тебя будет особая прислужница. Такой никто никогда не имел, - интимно прошептал Король, наклонившись ко мне.