- Помниться, ты говорил, что для него необходимо мое добровольное согласие?
- А ты все еще против. Разве не видишь, что даже с такой сильной личной охраной тебе может угрожать опасность? - с нажимом спросил король.
Я видела неприкрытый испуг за меня на его лице, и это согревало душу. Такое волнение подкупало. Обидно, что я не могла с ним поспорить. Сейчас Туал был прав. Угроза существовала, и сегодня я столкнулась с ней лицом к лицу. И даже настаивать на том, что больше Иллиарна не может мне навредить, не стоит. Мало ли других оскорбленных фейри, которые решат избавиться от фаворитки короля?
- Мы должны завершить ритуал. Только так я смогу уберечь тебя! - настаивал мужчина.
Я облизала вдруг пересохшие губы. Он говорил о той последней ступеньке, что отделяла меня от его полной власти. Той, которую можно переступить только с моего согласия. Готова ли я связать свою жизнь с ним полностью? Избавиться от преграды, что оставляла мне шанс на отступление. Все во мне стремилось сказать «да». Словно внутри образовалась волшебная пружина, которая подталкивала изнутри на этот шаг. Не было ли это моей магией джина? Не это ли загадал Туал?
«Вряд ли, - убеждала себя. - Он же просил ребенка».
Тогда откуда внутри меня такое волнение?
- Как это будет происходить? - неуверенно поинтересовалась я и увидела победный блеск в его глазах. - Так, как ты описывал?
Он кивнул.
- Мы должны обменяться жизненными силами, а это происходит так же, как насыщение магией.
- Через секс?
- Ритуальное соитие на алтаре Богини.
- На алтаре? - переспросила, рисуя в голове картинки из фильмов ужасов.
- Да. Этот священный ритуал проводится так, чтобы призвать силу Богини и ее благословение нашего союза. Но для этого мне необходимо твое добровольное согласие.
- Снова благословение Богини? Разве мне одного недостаточно? - в моем голосе явно звучала ирония, но я просто не могла ничего с собой поделать.
Почему во всем мире, среди тысяч людей я оказалась самой везучей на внимание Богини?
- Не говори так. Разве ты хотела бы умереть на той дороге? Или никогда не встретить меня? - Туал рассердился.
Его руки сильнее сжали меня, а глаза метали молнии. И хотя я не испугалась, все же хотела смягчить своего мужчину. Я прижалась к нему, положив голову на грудь и слушая равномерное биение сердца. Низом слегка потерлась об его твердость и услышала сдавленный вздох. Мужские ладони заскользили по моим плечам, ласково и нежно.
- Кейси...
- Ум-м, - замычала в ответ.
- Разве ты не видишь насколько дорога мне?
Серьезный, уверенный тон заставил вскинуть голову и посмотреть ему прямо в глаза. Стало немного зябко, ведь такая близость обескураживала, а правда в мужском взгляде заставляла страх проснуться. Поверить снова тяжелее, чем в первый раз.
А когда люди боятся открыться, то постоянно изворачиваются и стараются свести все к шутке. Вот только смех застрял в горле и не желал рваться наружу. Тяжело выдохнула, призывая все внутренние силы.
С Туалом я все время испытывала крутые виражи и резкие подъемы. Он заставлял меня двигаться вперед и не останавливаться. Он менял меня, не ломая и не сдерживая моих порывов. Кто я теперь, не фейри и не нормальный человек? Где мое место?
- Рядом со мной, - в голос ответил мне мужчина, прочитав все эти вопросы в моих глазах.
- И ритуал позволит мне быть рядом с тобой?
- Да. Он закрепит твою позицию при дворе. Сделает твою фигуру более весомой.
- Человек, приближенный к королю Неблагого Двора, звучит нереально! - я помотала головой.
- Ты еще не поняла? В нашем мире нет невозможного! Будь со мной! - теперь он говорил, как змей-искуситель, с придыханием, немного хрипло.
- Разве я не с тобой? Разве я не твоя фаворитка?
- Вот именно! - он сжал пальцами мой подбородок. - Ты согласилась на метку, тебя официально представили ко Двору, и на земле. Так почему же ты не хочешь обезопасить себя? Почему так яро противишься ритуалу?
Я молчала, подбирая слова. Туал был прав во всем, и с моей стороны это выглядело как чистое упрямство. Но шестое чувство практически вопило о том, что неспроста Темный Король настаивает на этом языческом ритуале. Но задать вопрос прямо я боялась. Это означало подвергнуть его слова сомнению, открыто показать мое недоверие.
Проблема в том, что я до сих пор не решила для себя, могу ли я полностью довериться ему или нет? Мир, в который я вошла, был настолько неоднозначным и пугающим, что приводил в замешательство. Здесь Туал - мой якорь. Опора, которая защищает меня от бед. Но как долго это будет продолжаться? Как скоро я ему надоем?