Глава 4
Кейси
Я стояла посередине своей комнаты в одном прозрачном балахоне и ощущала себя, мягко говоря, странно. То, что я нервничала из-за предстающего ритуала, было заметно невооружённым глазом. Кинша находилась в стороне, с улыбкой наблюдая за тем, как жрица из храма порхала вокруг меня, нанося на руки последние иероглифы, идентичные тем, что украшали мой живот.
Когда они после обеда вдвоем появились в моей комнате, брауни объяснила, что из-за вчерашних событий ритуал не предадут огласке, поэтому всю подготовку проведут тут, в спальне. На самом деле я даже обрадовалась такому повороту. Сама мысль о храме и алтаре пугала меня до чертиков. И лишь то, что Туал будет рядом, немного успокаивало.
Хотя как сказать рядом. Если верить его словам, он будет в непосредственной близости от моего тела. А одеяние, в которое меня нарядили, откровенно говорило о том, какая это будет близость. И как только я подумала об этом, в голове замелькали устрашающие образы. Порой моя фантазия играла со мной злую шутку. Так и сейчас этот полный аморальности и распущенности обряд, алтарь, свечи, жрицы и их молитвы сложились в фильм ужасов, где конец довольно печален.
- Миледи, не нервничайте, все пройдет замечательно, - проговорила Кинша, заметив мое учащенное дыхание.
- От этого температура вашего тела повышается, и рисунок размывается, - безэмоционально пожурила жрица.
Я кивнула, давая понять, что услышала ее, и несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, стараясь успокоиться.
- То, что наш король решился на этот древний ритуал, приводит в восхищение! - радостная возбужденность брауни заставила улыбнуться. - Его не проводили уже около сотни лет.
- Почему?
Жрица недовольно посмотрела на низшую фейри и шикнула, призывая молчать. Мне не понравилось неприкрытое пренебрежение со стороны этой фейри, особенно когда Кинша опустила голову. Я хотела вмешаться, вот только не понимала, имею ли право. Эта фейри смотрела так свысока, что складывалось впечатление - мой статус Фаворитки не играл для нее никакой роли.
Не имея большого представления о религии темных, я сдержала порыв огрызнуться. Возможно, жрицы - это совсем отдельная каста, и своим порывом не желала подставлять Туала. Но при этом, казалось, от меня скрывают часть информации. И данный факт мне нравился еще меньше. Поэтому я как можно выразительней посмотрела на женщину, взглядом требуя ответа.
Та не выглядела довольной и, готова поспорить, говорила со мной сквозь зубы.
- Магически этот ритуал очень силен. Во имя Богини мы отдаем часть своей энергии для его проведения. Поэтому его проводят крайне редко. Где вы найдете восемь сильных жриц, которые согласятся опустошить свои резервы?
Ничего себе! Теперь ясно, почему фейри выглядела такой злой.
- Тогда почему вы согласились?
- Богиня готовила нас к этому. Она желает, чтобы мы послужили Темному Королю, и мы следуем ее воле.
Столько слов, а ответ непонятен. Единственное, что ясно здесь - опять замешана их Великая Богиня, и это настораживало.
- Если вы сомневаетесь насчет участия в нем, остановите все сейчас. Необходимо ваше добровольное согласие, иначе вы зря израсходуете нашу энергию, и вторая попытка возможна лишь через сотню лет.
Она завершила рисовать на моем теле и отошла. Ее серьезный взгляд требовал прямолинейного ответа. И как бы я ни боялась, я не могла отступить от своего слова и отменить все. Да, я снова доверилась Туалу, как бы это ни было рискованно для моего сердца. Но люди такие: если доверяем, то полностью, а если сомневаемся, то во всем.
- У Его Величества есть мое добровольное согласие.
Жрица кивнула и, готова поспорить, слегка улыбнулась. Зато Кинша лыбилась во все лицо. Моя прислуга была чрезмерно довольна. В ее глазах читалось невероятное восхищение. Только чем я заслужила его, неизвестно. Раз разукрашивание закончилось, то я повернулась и посмотрела на себя в зеркало.
Клянусь, я полностью подпадала под идеал невинной жертвы. Правда, невинной не была. Но это мелочь. Черные волосы мягкими локонами струились по спине. Загорелая кожа блистала золотом из-за нанесённого масла даже через белый балахон. А рисунки приглушенно светились. Я чувствовала тепло, исходящее от метки на плече. Она немного пульсировала, словно находилась в предвкушении и не могла дождаться момента самого ритуала.