И он просто не мог отказать ей. Не сейчас, не в этой просьбе. И, несмотря на то что в здании гостевого крыла находились его раненные соотечественники, несмотря на то что им совершенно точно нужна была его помощь, взмыл в небо, направляясь туда, куда просила Ориен.
А сама Ори проводила его полным надежды взглядом, подняла лицо к темному небу и в отчаянье прошептала:
– Светлые Боги, покровители этого мира… прошу… Никогда ничего не просила, а теперь вот прошу… Умоляю! Пусть он выживет! Пусть он будет здоров…
Но небо никак не отреагировало на ее молитву. Оно осталось таким же равнодушным и беспристрастным. Да и какое вообще Богам дело до ишерской девушки, умоляющей спасти жизнь любимого человека, который, между прочим, сам подставился.
Уже второй раз он находится на грани… И второй раз – из-за нее.
Глава 12
Двери обгоревшего здания распахнулись, и на крыльце появился растрепанный, измазанный в саже Эрки в обгорелой одежде. Но, увидев напряженную и какую-то дерганую Ори, он вдруг приветливо махнул рукой и быстро сбежал по ступенькам.
– Все живы! – выкрикнул он, улыбаясь во весь рот. – Есть пострадавшие, у некоторых даже очень сильные ожоги, но никто не при смерти. Вылечим! Давай искать платину, а то они выйти не могут.
Наверно, именно эта его невероятная жажда деятельности вкупе с неизлечимой самоуверенностью и вернули ее в реальность. Да, конечно, Эркрита необходимо было отчитать за глупую самодеятельность, за бессмысленный риск, которому он себя подверг, вбегая в горящее здание. Но сейчас Ориен даже заикаться не стала о том, что думает по поводу геройства маленького принца, решив высказать все позже… Когда история с нападением на дворец закончится.
Увы, с шарами из красной платины им пришлось повозиться гораздо дольше. Вся проблема заключалась в том, что Ориен не могла к ним приблизиться, а Эрки сей металл не чувствовал совершенно. Ему приходилось рыскать по кустам в поисках каждого шарика, и некоторые из них оказались еще и основательно присыпаны землей.
Почти сразу после того, как отступил огонь, в здание направились стражники и лекари. Они помогали раненым, разбирали завалы из того, что сгорело, но вывести никого из ишау пока не могли – контур из энергии платины был еще слишком силен и смертельно опасен для ишау. И только когда Ори с Эркритом расправились с половиной пресловутых шаров, его действие ослабло, а пострадавшие ишерцы смогли покинуть здание.
Уже на рассвете, когда из-за гор показались первые лучи холодного осеннего солнца, а всех пострадавших гостей из Ишерии переместили в лазарет, Ориен заметила на одной из дорожек парка необычно хмурого княжича. Он явно кого-то искал, высматривая по сторонам, а заметив девушку, тут же прибавил шагу, направляясь прямиком к ней.
– Ори! Ты как?
– Не пострадала, – честно ответила она, пожав плечами. – На самом деле я вообще здесь случайно оказалась.
Заметно уставший и вымотанный Рен выглядел сейчас совсем не так, как она привыкла. Длинные красные волосы были распущены и откровенно растрепаны. Их концы оказались подпалены, как и ресницы, и брови. Одежда выглядела еще более плачевно, чем у Эрки, а на руках виднелись сильные ожоги.
– Это было диверсией! – выпалил Эркрит, откопавший очередной шарик и тут же превративший его в пыль. Затем поднял взгляд почерневших глаз на княжича и добавил: – Они сказали, что живым им нужен только я. Даже думать не хочу почему.
Ренделли с мрачным удивлением посмотрел на маленького принца и вдруг спросил, обращаясь к нему, как к взрослому. Как к равному:
– Кто пострадал?
Его голос хоть и прозвучал ровно, но в нем все равно слышалось откровенное сочувствие. Вероятно, княжичу уже доложили, что нападение было совершено еще и на королевское крыло. И если с ишерцами диверсанты боролись, используя замкнутый контур из красной платины и огонь, то с королевской семьей решили разобраться и оружием.
– Убиты… моя няня… – отозвался мальчик. Потом вздохнул и добавил, едва сдерживая рвущиеся наружу позорные для мужчины слезы: – И дядя Литар.
Ори дернулась от его слов, будто от удара, и обернулась к Эркриту.
– Нет же, Эрки. Лит жив! – воскликнула она, причем голос звучал невероятно уверенно, словно она пыталась убедить саму себя. – Да, состояние тяжелое, но ведь к нему вовремя прибыли целители. Они помогут. Вот увидишь.