– Моя…
И до их слуха донесся гулкий, но вместе с тем невероятно тихий, едва слышный голос. Он звучал одновременно со всех сторон, будоража нервы и словно окутывая сознание:
«Люби его, крылатая девочка… И коль выбрала этот путь, верь ему, несмотря ни на что, – проговорил голос, и слова эхом разлились по окружающей их темной пустоте. – Береги ее, огненный принц… – продолжал голос. – Ты пошел против воли предков, так будь готов к последствиям. Верь себе – и ты не собьешься с пути…»
И вдруг они будто очнулись. Ори открыла глаза и с удивлением уставилась на Литара, который выглядел не менее растерянным, чем она сама.
– Покажите ладони, – вырвал их из оцепенения голос сайлирского верховного мага.
Тогда они наконец расцепили руки и повернули их к лорду Старлизу. Но если Ори смотрела на проявившийся на запястье рисунок с каким-то детским восхищением, то Лит выглядел шокированным.
– Да… – усмехнулся маг, разглядывая одинаковые татуировки на их левых запястьях. – Значит, все-таки свершился. Но так странно…
– Что странно? – спросила девушка, пока с трудом понимая происходящее.
Маг же поймал ее любопытный взгляд и как-то покровительственно улыбнулся.
– Вас, Ориен, приняли оба духа-покровителя нынешней королевской семьи Карилии, – сказал он, указывая на рисунок, на котором были изображены заключенные в золотистый круг черная пантера и белый сокол. – А окружность, как я думаю, означает вашу принадлежность к одному из высших ишерских кланов. Хотя это только предположение. Но, – он пожал плечами и развел руки в стороны, – в любом случае поздравляю вас, дорогие мои молодожены. Теперь вы семья. И да… брак расторгнуть невозможно.
Ори смущенно и растерянно посмотрела на мага и только потом решилась перевести взгляд на Литара. Но по тому, какая искренняя улыбка сияла на лице ее мужа, поняла, что он на самом деле счастлив.
Мужа? Подумать только! Еще час назад она с волнением оглядывала бальный зал, сомневаясь, что вообще увидит его. До последнего не верила, что он всерьез решил на ней жениться. Сомневалась, переживала, нервничала… И вот – она его жена. Причем не просто на бумаге, а по воле Светлых Богов, принявших их союз. А еще он сказал, что любит ее, и уже поэтому Ориен была готова сиять от счастья.
Не желая и дальше злоупотреблять гостеприимством лорда Старлиза, Лит вежливо и очень искренне поблагодарил его за помощь и вывел Ориен из кабинета. Но стоило им оказаться наедине в пустом коридоре, и он мигом развернул ее к себе, крепко обнял и, наконец, поцеловал именно так, как мечтал все эти два месяца. А Ори отвечала с тем же пылом, не в силах поверить, что он теперь на самом деле с ней. И главное – больше никуда от нее не денется!
– Люблю тебя, Ори, – прошептал Сокол, мягко останавливая их поистине сумасшедший поцелуй и вглядываясь в серебро ее глаз, зрачки которых снова вытянулись, превратившись в расширенную по центру линию.
А она лишь блаженно зажмурилась, наслаждаясь его близостью и впитывая в себя смысл этих прекрасных слов, которые так мечтала от него услышать.
– Теперь ты леди Ориен Карильская-Мадели, герцогиня Дриар, – сказал он, улыбаясь, и тут же добавил, легко погладив ее по щеке: – Моя любимая. Моя женщина. Моя жена.
Ори снова потянулась к его губам, так и не найдя слов, которые смогли бы выразить даже малую часть того, что она сейчас чувствовала. И Литар прекрасно понимал ее состояние – сам ощущал себя совершенно невероятно.
Но как бы им ни хотелось сейчас побыть вдвоем, пришлось возвращаться в зал и уже там, в торжественной обстановке праздника, объявлять всем собравшимся гостям бала, что они теперь супруги.
Конечно, Лит был уверен: найдутся те, кто заявит, что они пошли против традиций, что он, как маг, относящийся к правящей семье, не имел права жениться на девушке другой расы, но теперь это его почти не волновало. Их брак приняли Боги, а против Богов не мог пойти ни один из смертных. Значит, рано или поздно все обязательно наладится. В этом Литар не сомневался.
Эпилог
Четыре года спустя
– Ваша светлость, разрешите начать доклад? – спокойным, чуть расслабленным тоном проговорил стоящий перед столом молодой мужчина с военной выправкой.
– Начинайте, Ситар. Я внимательно вас слушаю.
Глава департамента правопорядка королевства откинулся на спинку кресла и посмотрел на одного из своих агентов с искренним любопытством.