– Ах, ну если горничная… – усмехнувшись, бросила девушка. На самом деле она и не думала, что Литару могло бы прийти в голову самому копаться в ее одежде. Не по статусу ему подобные поступки. А поразил уже тот факт, что принц догадался приказать доставить ее костюм сюда. Будто ему на самом деле было больше нечем заняться.
Минут пятнадцать Ориен спешно принимала душ, смывая с себя остатки усталости, а когда снова появилась в комнате, большие настенные часы показывали ровно полночь. Литар продолжал сидеть в своем кресле и снова выглядел чрезвычайно сосредоточенным и погруженным в себя. Но, увидев Ори, поднялся и направился к ней.
– Не летай долго, – сказал, беря за руку.
А потом притянул ближе и поцеловал в губы. Да так нежно… так тягуче сладко, что Ориен удержалась на ногах исключительно потому, что он крепко прижимал ее к себе.
– Я буду тебя ждать, – добавил Лит, нехотя выпуская ее из объятий.
И эти слова стали настоящей неожиданностью. Ведь одно дело – предоставить свой балкон для того, чтобы она могла спокойно покинуть дворец, и совсем другое – покорно ожидать ее возвращения. Правда, отвечать Ори не стала. Лишь кивнула и направилась к запертым стеклянным дверям. Вот только мысли были уже совсем не о полетах, а о светловолосом принце и его губах…
Несмотря на то что дни до сих пор оставались довольно теплыми, ночью на улице стоял настоящий холод. И пусть костюм Ориен из ассиомского шелка прекрасно согревал и не продувался никакими ветрами, но лицо и руки все равно сильно мерзли.
Сделав несколько кругов над дворцом, Ориен полетела дальше, к западным границам столицы, за которыми начинался лес. Приземлилась только раз, среди деревьев, да и то лишь для того, чтобы немного размять ноги. Затем снова поднялась в небо, правда, не слишком высоко, и отправилась обратно.
Повинуясь непонятному порыву, она даже решила пролететь над старым домом, где раньше находилась квартира Ситара. Возникло почти непреодолимое желание – как и раньше, опуститься на парапет, заглянуть в окно… И лишь понимание того, что друг давно уехал, удержало девушку от этого поступка.
Потом Ориен направилась к тому зданию, где когда-то жила вместе с Мили, – но здесь свет во всех окнах оказался погашен. И как бы ни хотелось увидеть подругу, но Ориен не стала спускаться. Влезть в окно незамеченной было невозможно – выходило оно на одну из центральных улиц, по которой постоянно кто-то гулял, несмотря на поздний час. Да и подоконник там неудобный, и рама открывалась только на несколько сантиметров. Отчасти из-за этого Ориен постоянно наведывалась в гости к Ситу.
Бросив последний взгляд на свой бывший дом, девушка снова поднялась вверх и полетела к сияющей громаде дворца. В этот момент она вдруг подумала, что просто обязана днем зайти к Милене. В конце концов, они уже четыре месяца не виделись…
Подлетая к знакомому широкому полукруглому балкону, Ори заметила на нем темную фигуру Литара. Он стоял, опершись ладонями на мраморные перила, и всматривался в темноту ночи.
Ждал ее – как и обещал.
Повинуясь странному порыву, девушка поднялась чуть выше, а потом приземлилась как раз за спиной у принца. Она хотела подшутить, застать врасплох. Но в итоге оказалась мгновенно поймана и прижата к его груди.
– Что же это вы, леди Ориен? Неужто решили на меня напасть? – проговорил он, одной рукой крепко удерживая ее запястья, а второй обнимая за талию.
Но Ори не чувствовала в нем ни капли агрессии, лишь какое-то мальчишеское озорство. Ее черные крылья растаяли, превратившись в густой туман, который сразу же развеяло порывом ветра. А сама девушка лишь теснее прижалась к теплому Литу, только сейчас понимая, насколько продрогла.
– Ледышка, – прошептал он ей на ухо и повел в комнату. А там сразу усадил на мягкую шкуру у пылающего камина.
Ори потянулась к пламени, пытаясь отогреть закоченевшие ладони, но пока его жар казался слишком обжигающим. Литар же, скинув с себя надоевший халат, присел рядом и бесцеремонно принялся расстегивать пуговицы на ее куртке.
– Я сам буду тебя греть, – заявил он, поймав настороженный взгляд. И таким тоном, что спорить моментально расхотелось. В конце концов, Ори была только рада снова оказаться в теплых объятиях Сокола.
Отбросив в сторону лишний предмет одежды, он потянул замершую девушку за руку, заставляя развернуться к нему спиной, и прижал к своей горячей груди так крепко, что у Ори просто не осталось возможности для маневра.
Несколько минут они сидели в тишине и просто наблюдали за игрой языков пламени. Литар задумчиво поглаживал Ориен по животу, поверх рубашки, а она тихо млела от его близости и тепла. В какой-то момент в голове промелькнула странная мысль, что она еще никогда в жизни не была так спокойна… и счастлива. Но самое странное, что покой и счастье наступали рядом с тем, кого следовало ненавидеть.