– ß âèäåëà èñòèííûé îáëèê Ñìåðòè. Âèäåëà è Áåëåòà â åãî äåìîíè÷åñêîì îáëè÷üå, íî âîò òåáÿ íå âèäåëà íèêîãäà.
– Åñëè ïðèìåøü ðåøåíèå îñòàòüñÿ çäåñü, óâèäèøü.
– Íåò, – òâåðäî îòâåòèëà ÿ. – Íèêîãäà.
– ß òàê è çíàë.
Èåðåìèèë âäðóã ïåðåâåðíóëñÿ è, ñõâàòèâ ìåíÿ çà ðóêè, íàâèñ íàäî ìíîé.
– Òåáå ïðèäåòñÿ ñòðàäàòü. Òåáå ïðèäåòñÿ èñïèòü ýòó ÷àøó äî äíà, è ïèòüå áóäåò ãîðüêèì.
– Êàê ñòðàøíî æèòü, – óëûáíóëàñü ÿ, ãëÿäÿ â ÷åðíûå ãëàçà ñâîåãî íàñòàâíèêà. – È ïðåêðàòè ãîâîðèòü ñ òàêèì ïàôîñîì.
– Íå åðíè÷àé, Ýë. ß ãîâîðþ î ñåðüåçíûõ âåùàõ.
– Êóäà óæ ñåðüåçíåé.
Îí îòïóñòèë îäíó ìîþ ðóêó è ïðèæàë ëàäîíü ê ìîåé ùåêå. Æåñò áûë èñïîëíåí òàêîé íåæíîñòè, ÷òî ÿ ÷àñòî çàìîðãàëà, ÷òîáû ñíîâà íå çàïëàêàòü.
Èåðåìèèë ñêëîíèëñÿ åùå íèæå, è åãî ãóáû ñëåãêà êîñíóëèñü ìîèõ, ïîòîì íàæàëè ñèëüíåå, åãî ÿçûê ðàçäâèíóë ìîè ãóáû è ïðîíèê âíóòðü. ß îòêðûëàñü íàâñòðå÷ó ïîöåëóþ, íàøè ïàëüöû ïåðåïëåëèñü.
– Ìîæåò, òû ñíèìåøü øòàíû? – ñïðîñèëà ÿ, êîãäà îí çàêîí÷èë ìåíÿ öåëîâàòü.
– Ñíÿë, – îòâåòèë îí, ðàçäâèãàÿ êîëåíîì ìîè íîãè.
– Òåáå æå íåëüçÿ?
È îí ñíîâà ïðîìîë÷àë, ïîòîìó ÷òî ãóáû åãî îïÿòü ïîéìàëè ìîè. È â ýòîò ðàç ÿ îòâåòèëà íà åãî ïîöåëóé è çàïóñòèëà ðóêó â åãî çîëîòèñòûå âîëîñû.
– Åðåìóøêà, – ïðîøåïòàëà ÿ, êîãäà îí òîëêíóëñÿ â ìåíÿ.
– Ýë, – îòîçâàëñÿ îí, ìåäëåííî è îñòîðîæíî ïîãðóæàÿñü â ìîå òåïëî.
Ìåäëåííî äâèãàÿñü, Èåðåìèèë ïðèäåðæèâàë è ìåíÿ, íå ïîçâîëÿÿ ìíå óñêîðèòü òåìï. Îí ãëàäèë ìîå ëèöî è öåëîâàë ìîè ñîìêíóòûå âåêè, ëîá, ïðîâîäèë ãóáàìè ïî ùåêàì, ñêóëàì. Åãî øåïîò íà íåèçâåñòíîì ìíå ÿçûêå ëàñêàë ìîå óõî.
ß ÷óâñòâîâàëà, êàê òåïëîå çîëîòîå ñèÿíèå åãî òåëà êàñàåòñÿ ìåíÿ, ñîãðåâàÿ è ïðîãîíÿÿ ïðî÷ü âñå òðåâîãè è ñòðàõè. Êàê òüìà, ÷òî ñèäåëà âíóòðè, ïÿòèòñÿ, çàáèâàåòñÿ â ñàìûé äàëüíèé óãîë, à ïîòîì èñïàðÿåòñÿ, èñïóãàâøèñü ñâåòà.
ß óñëûøàëà ïåíèå ïòèö è æóð÷àíèå âîäîïàäà, êîãäà òåëî ìîå èçîãíóëîñü â óìåëûõ ðóêàõ ìîåãî àíãåëà-õðàíèòåëÿ è ìÿãêî ñêîëüçíóëî â ãëóáèíû îðãàçìà...
Îí äîëãî öåëîâàë ìåíÿ ïîòîì, íåæíî ëàñêàÿ ðóêàìè è ãóáàìè, íå ïðîïóñêàÿ íè åäèíîãî ñàíòèìåòðà.
Îí ëåæàë è óëûáàëñÿ ìíå ñâåòëîé íåæíîé óëûáêîé, êîãäà ÿ âûðâàëàñü èç åãî ðóê, ïåðåâåðíóëàñü âìåñòå ñ íèì, ÷òîáû áûòü ñâåðõó, ÷òîáû ñàìîé åãî öåëîâàòü è ëàñêàòü.
Ïîòîì ÿ ñïàëà, ïîëîæèâ ãîëîâó åìó íà ãðóäü, à åãî äëèííûå ñèëüíûå ïàëüöû ïåðåáèðàëè ìîè âîëîñû...
Êîãäà ÿ ïðîñíóëàñü, Èåðåìèèë óæå áûë îäåò è ïðîòÿãèâàë ìíå ðóêó.
– Ïîðà? – ñïðîñèëà ÿ åãî.
– Äà, – îòâåòèë îí. – Äîìà ñíèìè àìóëåò è ïóñòü îí ëåæèò òàì, ãäå âñåãäà ëåæàë.
– Ïîä ïîäóøêîé? ×òîáû ìíå ñíèëèñü õîðîøèå ñíû? – óëûáíóëàñü ÿ.
– Äà, Ýë, ÷òîáû òåáå âñåãäà ñíèëèñü òîëüêî õîðîøèå ñíû.
– Óáåæèùå îò ðåàëüíîñòè, – ïîíèìàþùå óñìåõíóëàñü ÿ. – Ïóñòü áóäåò òàê. Íî òîëüêî íå ãîâîðè ìíå, ÷òî ýòà íàøà âñòðå÷à, òàêàÿâñòðå÷à, áóäåò ïîñëåäíåé. ß – âåëèêàÿ ãðåøíèöà, è òîëüêî òû ìîæåøü óäåðæèâàòü ìåíÿ îò áîëåå ñåðüåçíûõ ãðåõîâ. Êòî æå, êàê íè òû, ïîìîëèòñÿ çà ìåíÿ?
Èåðåìèèë âçäîõíóë è ïåðåíåñ íàñ îáðàòíî â çàìîê Ñìåðòè.
Êèâíóâ ìíå íà ïðîùàíèå, îí èñ÷åç.
ß ñòîÿëà ïîñðåäè êîìíàòû, îæèäàÿ, êîãäà ãîëîâîêðóæåíèå è æàæäà ñåêñà âåðíóòñÿ, ÷òîáû ñíîâà òåðçàòü ìåíÿ, íî îíè íå âîçâðàùàëèñü.
ß çàäóì÷èâî ïîãëàäèëà àìóëåò, çàòåì ðàññòåãíóëà öåïî÷êó è ñíÿëà ñ øåè êóëîí.
– Òû ñâîáîäíà è îò çàêëÿòüÿ Áåëåòà, è îò çàêëÿòüÿ Ñìåðòè, Ýë, – óñëûøàëà ÿ èç íèîòêóäà ãîëîñ Èåðåìèèëà. – Íàäåþñü, òû çíàåøü, ÷òî äåëàåøü.
– Íè ÷åðòà ÿ íå çíàþ, – ïðîáîðìîòàëà ÿ, çàñîâûâàÿ àìóëåò ïîä ïîäóøêó. – È êòî áû ìíå ïîäñêàçàë, ÷òî ìíå äåëàòü òåïåðü.
ß ñåëà â êðåñëî, ïîäîäâèíóëà ê ñåáå ñïàñåííûé Èåðåìèèëîì íîóòáóê è óñòàâèëàñü â ïóñòîå îêíî ñîîáùåíèé. Çàòåì ÿ ïåðåâåëà âçãëÿä íà øêàòóëêó, ãäå õðàíèëñÿ àìóëåò Áåëåòà è êîëå÷êî, êîòîðîå ñíÿë ñ ìåíÿ Ñìåðòü. Ðåøèòåëüíî ïîäîäâèíóâ ê ñåáå êîðîáî÷êó, ÿ äîñòàëà óêðàøåíèå, ðàññòåãíóëà çàñòåæêó è, ïðîäåâ åå ñêâîçü êîëüöî, çàñòåãíóëà íà øåå.
«Çäðàâñòâóé, ïîäðóãà, – íà÷àëà ÿ íàáèâàòü òåêñò, – ïîðàáîòàé ñíîâà ïî÷òàëüîíîì, ïîæàëóéñòà, è ïîäåðæè çà ìåíÿ êóëà÷êè».
Ïðèâåòñòâóþ òåáÿ, Áåëåò, ìîé Ãîñïîäèí è Ïîâåëèòåëü!
Êàê òâîÿ Ôàâîðèòêà, ïðîøó òåáÿ î íåçàìåäëèòåëüíîé âñòðå÷å è ñ ïîêîðíîñòüþ è ñìèðåíèåì ïðåäàþ ñåáÿ âî âëàñòü òâîþ, äàáû ïðèíÿòü ëþáîå íàêàçàíèå, êîå òû âîëåí íà ìåíÿ íàëîæèòü.
Ýëâè.
5. Íàêàçàíèå
ß ñèäåëà â êîìíàòå è æäàëà, æäàëà, áîÿñü ÷òî-òî çàãàäûâàòü. Ïðèäåò? Íåò? À åñëè ïðèäåò, ÷òî ñäåëàåò?
Íà ìåíÿ íàëåòåë âèõðü. Òîðíàäî, öóíàìè... Îí ïîäõâàòèë ìåíÿ è ïîíåñ. Âïåðåä, ââåðõ, â çàêðó÷èâàþùóþñÿ ñïèðàëüþ âîðîíêó. ß âèñåëà â ðóêàõ Áåëåòà, çàæìóðèâ ãëàçà, ñòàðàÿñü íèêóäà íå ñìîòðåòü. ß íå çíàëà, ÷òî óâèæó âîêðóã. Òîëüêî íàäåÿëàñü, ÷òî îí íå ðàçîæìåò ðóêè, è ÿ íå óïàäó êàìíåì âíèç, â áåçäíó, ÷òîáû ñãèíóòü òàì íàâåêè â áåçûçâåñòíîñòè. À âåäü îí ìîã ìåíÿ óáèòü. Òàê ìíå ñêàçàë Ñìåðòü.
Äåìîí âûïóñòèë ìåíÿ ãäå-òî â ñâîèõ âëàäåíèÿõ. ß êàêèì-òî ÷óäîì óäåðæàëàñü íà íîãàõ.
Áåëåò ðàçãëÿäûâàë ìåíÿ. Íè óëûáêè, íè óêîðà – åãî ëèöî âîîáùå íè÷åãî íå âûðàæàëî.
Îí êèâíóë ìíå ãîëîâîé, ìîë, ñëåäóé çà ìíîé, ñëîæèë êðûëüÿ è ïîøåë âïåðåä. ß âçäîõíóëà è ñäåëàëà ïåðâûé øàã. ß ñòàðàëàñü ïðîãíàòü èç ãîëîâû âñå ìûñëè, ÷òîáû îíà ñäåëàëàñü ïóñòîé-ïóñòîé, è ìíå ñòàëî âñå ðàâíî. Íî íå î÷åíü-òî ïîëó÷àëîñü. À ÷åãî ÿ õîòåëà? ×òî îí ïîãëàäèò ìåíÿ ïî ãîëîâêå, îáíèìåò-ïîöåëóåò è ñêàæåò, ÷òî âñå îòëè÷íî? Êîíå÷íî æå, õîòåëà. Ìå÷òû-ìå÷òû...
Êóäà æå äåìîí ìåíÿ âåë? ß ïîâåðòåëà ãîëîâîé, íî òóò æå ïîëó÷èëà ïðåäîñòåðåãàþùèé âçãëÿä Áåëåòà. È ÷òî ýòî çíà÷èò, ìíå óæå íåëüçÿ ñìîòðåòü ïî ñòîðîíàì? Íó íåëüçÿ òàê íåëüçÿ.
Õîòü áû îí áåñèëñÿ, ñìîòðåë íà ìåíÿ ñ ÿðîñòüþ, ðóãàëñÿ, íî îí ìîë÷à øåë ïî òåìíûì êîðèäîðàì, íå ñáàâëÿÿ øàã. ß åäâà ïîñïåâàëà çà íèì. ß íà÷àëà óñòàâàòü.  êîíöå êîíöîâ ÿ óñòàâèëàñü íà åãî îãðîìíûå êîðè÷íåâûå êðûëüÿ è äàëà ñåáå óñòàíîâêó íå îòñòàâàòü.
Ìû ïðîøëè ÷åðåç òðîííûé çàë, òàì ñòîÿëè êàêèå-òî ñóùåñòâà. Çàìåòèâ íàñ, îíè ïîêëîíèëèñü Áåëåòó, çàòåì ïðèñîåäèíèëèñü ê íàì.
 äàëüíåì óãëó çàëà òåìíåëà íåïðèìåòíàÿ äâåðü. Êîãäà ÿ áûëà çäåñü â ïðîøëûé ðàç, ÿ åå íå âèäåëà. Âïðî÷åì, òîãäà ÿ âîîáùå ìàëî ÷òî çàìå÷àëà, ìíå áûëî íå äî òîãî.
Äâîå ÷åðòåé áðîñèëèñü âïåðåä ïåðåä ñâîèì ãîñïîäèíîì. Çâÿêíóëè êëþ÷è. Õîðîøî ñìàçàííûå ïåòëè äàæå íå ñêðèïíóëè, è ìû âîøëè âíóòðü. Ìû îêàçàëèñü â íåáîëüøîé êîìíàòå, ñ êàìåííûìè ñòåíàìè, ñîâåðøåííî ïóñòîé. Îòêóäà-òî ñâåðõó øëî îñâåùåíèå, ÷åì-òî íàïîìèíàþùåå ôàêåëüíîå, íî ôàêåëîâ íèãäå íå áûëî âèäíî.
Áåëåò äàë çíàê ñâîèì ïîääàííûì, è îíè âñòàëè ó ñòåíû, â êîòîðîé áûëà âõîäíàÿ äâåðü. ß çàìåðëà ïîñðåäè êîìíàòû è ñòàëà æäàòü äàëüíåéøèõ óêàçàíèé.
Äåìîí îêèíóë âçãëÿäîì ñòåíó, çàòåì äàë çíàê ïîìîùíèêàì. ×åðòè çàñóåòèëèñü. Íåñêîëüêî ñåêóíä ñïóñòÿ â òåõ ìåñòàõ íà ñòåíå, êóäà îíè ïîêàçàëè ïàëüöàìè, ïîÿâèëèñü òîëñòûå ìåòàëëè÷åñêèå êîëüöà. ß íàñ÷èòàëà äâà íàâåðõó, äâà âíèçó è îäíî ïî öåíòðó ïîä ïåðâûìè äâóìÿ. Ïîñëåäíåé ïîÿâèëàñü âûñòóïàþùàÿ âïåðåä ïëàíêà íàä íèæíèìè êîëüöàìè. Çà÷åì âñå ýòî ïîíàäîáèëèñü, ÿ ïîäóìàòü íå óñïåëà. Áåëåò ïîâåðíóëñÿ êî ìíå, è ÿ ïåðâûé ðàç çà âñå ýòî âðåìÿ óâèäåëà, êàê ïûëàþò áåøåíñòâîì åãî ãëàçà. ß íåâîëüíî îòøàòíóëàñü.