- Его величество решил не делать из этого скандала, - сказал Албемэрль.
- Но я решил иначе, - воскликнул Монмут. - Я заставлю этих мужланов осознать, что мой отец является их королем, и любой, дерзнувший оскорбить его, однажды горько об этом пожалеет.
- Что вы собираетесь делать, ваша светлость? - спросил сэр Томас Сэндис.
- Для того чтобы обсудить это, я и пригласил вас, мои друзья, - ответил герцог.
***
Король беспокоился. Он пришел к брату Иакову в его личные покои.
Иаков сидел с книгой.
"Иаков, - подумал Карл, - такой высокий и статный - гораздо представительнее меня - и по-своему умный, но почему-то он такой дурак?"
- Читаете, Иаков? - весело спросил Карл. - Что за книга? - Он заглянул через плечо брата. - "История Реформации" доктора Хейлина. О, мои подданные-протестанты были бы довольны, увидев, что вы читаете такую книгу, Иаков.
Большие темные глаза Иакова выражали озадаченность.
Он ответил:
- Я нахожу много пищи для размышлений на этих страницах.
- Перестаньте так много размышлять, Иаков, - сказал Карл. - Это занятие совсем не соответствует вашей природе.
- Вы насмехаетесь надо мной, Карл. Вы всегда насмехались.
- Я рожден насмешником.
- Вы читали эту книгу?
- Я пролистал ее.
- Она достойна большего, чем пролистывание.
- Рад слышать это от вас. Думаю, это означает что вы стоите, как выразились бы мои подданные-протестанты, на правильном пути.
- Я не уверен в этом, Карл.
- Брат, когда я умру, вы унаследуете корону. Управление королевством потребует от вас всех способностей, которыми наградила вас природа. Понадобится весь ваш ум, чтобы удержать эту корону на голове, а голову на плечах. Вспомните нашего отца. Вы забываете о нем когда-нибудь? Я - никогда. Вы слишком озабочены своей душой, брат, когда ваша голова, возможно, находится в опасности.
- Какое значение имеет голова, если душа неспокойна?
- Вашу голову видят все - красивую голову, Иаков, - голову человека, который однажды может стать королем. А ваша душа - где она? Мы не можем видеть ее, поэтому как мы можем быть уверены, что она существует?
- Вы богохульствуете, Карл.
- Я не религиозен, это так. Такова моя природа. У меня извращенный ум, и таким, как я, трудно веровать. Но отложите книгу, брат. Я должен поговорить с вами. О деле с Ковентри.
Иаков мрачно кивнул.
- Скверное дело.
- Юный Джемми становится слишком буйным.
- А парень этот будет жить?
- Я молю Бога, чтобы это было так. Но эти буйные юнцы разбили ему нос, и парламент бурлит от возмущения.
- Это можно понять, - сказал Иаков.
- Я согласен и с вами и с парламентом, Иаков. Но мой парламент недоволен мной, а это плохо, когда парламенты и короли расходятся во мнениях. У нас есть ужасный пример. Когда я вернулся домой, я принял решение жить в мире со своими подданными и со своим парламентом. А вот теперь молодой Джемми устроил все это. И заявляет, что защищал мое королевское достоинство.
- Этот мальчик придает большое значение королевскому достоинству вашего величества.
И главным образом потому, что он считает, будто в нем есть и его доля.
- Это правда, Иаков. Бывают моменты, когда юный Джемми дает мне основания тревожиться. Парламент принял закон, по которому любой, выбивший глаз, рассекший губу, нос или язык вассалам его величества или как-то иначе нанесший увечье члену парламента, должен быть отправлен на год в тюрьму, а не только подвергнуться большому штрафу.
- Это справедливо, - ответил Иаков.
- Да, это справедливо. Поэтому мне не нравится, что юный Джемми ведет себя подобным образом.
- Небольшое наказание, наложенное вашим величеством, могло бы пойти ему на пользу.
- Вы правы, очевидно. Но я никогда не увлекался наказаниями, Иаков, и мне трудно наказывать тех, кто мне так дорог, как дорог этот мальчик.
- И все же однажды он навлечет на себя неприятности - и на вас тоже.
- Поэтому я и хочу, чтобы вы помогли мне, Иаков. Неужели вы двое не можете быть друзьями? Мне не нравится это соперничество между вами.
- Соперничество устраивает ваш внебрачный сын. Он опасается, что мне достанется корона, на которую, как ему кажется, у него больше прав.
- Боюсь, что лишь одно может сдружить вас, и это одно - мои законные здоровые сыновья. Чтобы ни у кого из вас не осталось надежды на корону.
- Карл, кое-кто говорит, что вы так любите этого мальчика, что готовы сделать его своим полноправным наследником.
- Я люблю мальчика, это правда. - Он - моя плоть и кровь. Тысячи мелочей ежедневно напоминают мне об этом. Он мой сын, мой старший сын. Он красив, и он мне нравится. Не стану этого отрицать. Но вы," брат, сын нашего отца и мой наследник. Я никогда не сделаю Джемми законным сыном, пока есть человек, который по праву и справедливости должен занять мое место. Если я умру, не имея законного наследника, Иаков, вы унаследуете трон. Я об этом никогда не забываю. Сколь бы я легкомысленным ни был, тут я постоянен и тверд. Но есть еще один вопрос, который я хотел бы решить с вами. Речь об этом заигрывании с католической верой.
- Мысли не поддаются контролю, брат.
- Нет, конечно, но мы можем держать их при себе.
- Я не могу фальшивить по поводу того, что я считаю истинной религией.
- Но вы можете держать свои мысли при себе, брат. Вспомните нашего деда, Генриха IV. Вы такой же его внук, как и я. Поразмыслите о том, как он управлялся со своими религиозными вопросами, благодаря чему страна, пережившая разрушительную войну, обрела наконец мир. Англия является протестантской страной, так же твердо протестантской, как Франция была твердо католической в дни правления нашего деда. Англия никогда больше не согласится принять короля-католика. Если вы хотите, чтобы в Англии царил мир, когда меня не станет, вы должны воссесть на трон протестантом.
А что, если мои сердце и разум говорят мне, что католическая вера является истинной?
Подавите влечения своего сердца, дорогой брат. Если вы позволите управлять разуму, он вам скажет: поклоняйтесь втайне. Оставайтесь внешне таким, каким вас хочет знать страна. Помните нашего деда.., величайшего из королей, которого когда-либо имели французы. Он положил конец гражданской войне, потому что он, будучи гугенотом, прикидывался католиком. Оставьте этот флирт с католической верой, Иаков. Показывайтесь со мной в церкви, когда того требует случай. Пусть страна видит, что вы правоверный протестант. В этом случае, брат, мы быстрее покончим с нездоровым ростом амбиций юного Джемми. Поступайте так не ради меня, а ради себя и Англии, которой вам когда-нибудь, возможно, придется править. Иаков мрачно покачал головой.
- Вы не понимаете, о чем просите, брат. Если человек исповедует католическую веру, как может он идти в протестантскую церковь?
Карл устало вздохнул.
Потом он пожал плечами и подумал: "Иаков - дурак.., он всегда был дураком и, есть опасения, останется им навсегда". Карл мог утешать себя мыслью о том, что, какую бы беду Иаков ни навлек на себя, он, Карл, будет в могиле и его это касаться не будет.
И он начал разговор о более счастливом предмете:
- Как поживает ваша семья? Лицо Иакова просветлело.
- Мария важничает, как всегда, Анна полнеет.
- Ну-ка, проводите меня к ним. Дам им знать, что их дядя о них не забывает.
В апартаментах герцога Карл встретился с Анной Гайд. Анна тепло приветствовала его не только потому, что ее деверь был королем. Анна была умной женщиной, она и Карл всегда были добрыми друзьями. Анна не забыла, что, когда все покинули ее вскоре после ее замужества, а Генриетта-Мария настаивала, чтобы ее игнорировали, именно король Карл был ее лучшим другом.
- Похоже, у вашего величества хорошее настроение, - заметила она.
- Это от предвкушения разговора с вами, - ответил Карл, как всегда галантный даже по отношению к тучным и стареющим. - Черт побери! Иаков так угрюм из-за своих святых проблем. А где же ваши дети?