Выслушав, Рассел помрачнел.
— Н-да, стратег ты так себе, — резюмировал Корнель.
Фая хихикнула.
— Я старался! — по-детски защитился Эрлеа.
— А с тобой что? — обратился к человеческой девушке, пропустив мимо ушей восклицания приятеля.
— Ну… — опустила голову.
— С ней вообще беда, — подхватил колдун, оперившись подбородком на руку.
— Фаина сама расскажет, — по буквах процедил Рассел, давая понять магу, чтобы тот помолчал. Намек был понят.
Девушка вздохнула. Помолчала немного, а потом, не поднимая глаз на тиарнака, поведала ему историю своей жизни с момента, когда его схватили. Про допросы, про печать, которая сошла вместе с его «казнью», про саму казнь и про то, как Аарен сразу начал приставать к ней со своей любовью, поведала о нелёгкой жизни в академии после случившегося, про планы о том, как думала выживать, если не сможет его вернуть, затем коснулась темы с травниками и рассказала, как оказалась в Аритаане, где уже Эрлеа отправил её на поиски прямиком на земли самилидионов. Потом опять помолчала и уже горько поведала историю, которая приключилась с ней на Святых землях.
— …и так меня нарекли Самили, — завершила монолог Фаина и тяжело вздохнула.
— Самили? — Рассел почти засмеялся, но сумел перевести смешок в кашель. — Серьёзно? — обратился к Эрлеа.
— Они похожи точь-в-точь!
— Самили ─ героиня из детских сказок, — заметил тиарнак.
— Изначально это была легенда! — поправил тот, защищая своё мнение.
— Очень старая легенда, — протянул насмешливо. — И очень красивая легенда, наилюбимейшая у детей.
— Не верите, господин? — обиделся Эрлеа. — А как же пророчество?! Если проследить за историей попадания Фаины в Наатир, то можно заметить сходства и то, что древнее пророчество сбывается!
— Никто даже не в курсе, откуда это пророчество появилось. Обычный домысел и запугивание магов тех времен.
— Я так-то тоже в магию не верила. — Фаина решила поддержать Эрлеа. — Но это не значит, что её не существует, — как бы сделала намек, что существовать может что-угодно и кто-угодно: даже Самили.
— Тебе нравится считать, что она — это ты? — ехидно улыбнулся Рассел.
— Мне вообще всё равно, — хмыкнула Фая и сложила руки на груди.
— Хорошо, — Эрлеа сделал вид, что согласился. — Допустим, но, тогда как объяснить: первое… — выставил палец.
— Есть реальные вещи, о которых мне стоит думать, о сказках говорите сами, — отрезал Рассел.
Колдун цокнул.
— Фая, — тиарнак взял девушку за руку, — я безумно соскучился за тобой, — произнес несколько двусмысленно и коварная улыбочка тому подтверждение. Следом пригласил в свою спальню, но очень тихо, дабы Эрлеа не услышал. Фаина поняла намек и под предлогом, что ей пора, вышла.
Подмастерье тиарнака был занят бурчанием недовольств себе под нос, оттого и не заметил, как иномирянка давно ушла, зато с ужасом ощутил весь гнев господина, когда тот, дождавшись, когда Фая выйдет, схватил за ворот. От внезапности Эрлеа чуть ли не вскрикнул, уставившись на тиарнака испуганными глазёнками.
— Ты бы Самили еще перечень её задач красочно оформил на листе и подарил, — сквозь зубы с обвинениями прорычал Рассел.
— Самили? — На секунду задумался, потом понял и обрадовался. — Так вы верите мне, господин?! Это ведь она?
— Она, — отпустил колдуна, а сам откинулся на спинку стула, потирая переносицу. — Если самилидионы приняли, то точно она. Своего духа перепутать они не смогли бы.
— Я же говорил, — выровнялся горделиво.
— Дурак! — опять накричал и тот мигом сник. — Наше счастье, что Самили вернулась с абсолютной амнезией и не решила восстановить баланс магии! Так бы давно и ты, и я решились своих сил. Молчи и всем передай молчать о легенде про Самили, пусть Фая никогда не вспомнит свою былую жизнь. Пусть считает это глупостью, обычной сказкой, небылицей и просто удачей, что у неё появилась магическая сила, ясно?
Озвучил это Рассел довольно строго, потому в ответ Эрлеа побоялся что-либо сказать, лишь покивал пару раз.
Отпив из бокала бардовый напиток, тиарнак самоуверенно объявил:
— Что ж… пойду узнаю какая в постели… Самили. — В глазах правителя засверкали бесята.
«И он видит во мне только Самили», — удрученно за дверьми подумала Фаина.
— Ах, — простонала девушка, когда её поймали.
В открытом проеме двери с ужасом замер Рассел. Он понял: Фая всё слышала. Девушка еще недолго глядела на возлюбленного, затем заплакала и кинулась прочь.
Сердце тиарнака сначала пропустило пару ударов, после забилось в три раза быстрее. Чуть поодаль от него стоял Эрлеа и удивленно говорил:
— Господин, а вы не ощутили её присутствия?! — Глянул на мизерное расстояние для его силы от стола до выхода.
«Не ощутил…», — Рассел не сказал вслух, но да… перед тем, как ругать приятеля убедился, что Фаина точно ушла. Был уверен, что ушла! Однако, Фая была за дверьми и подслушивала. Видимо, не смог почувствовать её присутствия из-за новых сил девушки. От осознания мага качнуло, он сумел ухватиться за дверной косяк, поэтому не упал. К нему молниеносно подбежал Эрлеа.
— Как вы? — встревоженно спросил он.
— Тьма! — выругался Рассел и прикрыл глаза рукой. — Тьма!
* * *
Фая прибежала в свою комнату вся в слезах. Спокойно спящий Малыш сразу проснулся и подбежал к хозяйке, взглянув на неё печальными глазами. Словно спрашивал: как она? Девушка закрыла дверь, прижалась к ней спиной, пару раз ртом пыталась схватить воздух, которого не хватало от удушающих слез, а после сползла вниз, обхватив себя руками. Самилидион уселся рядом, поднял свою большую лапу, хотел её дать Фае, но та отвернулась. Животное жалостливо завыл, потом лёг, сложив ледяные крылья вдоль спины.
Девушка не могла остановить слёзы… Всхлипы были настолько сильными, что болела грудная клетка. Она — Самили… больше сомнений нет. Пусть ничего волшебного на Земле не происходило, а факт остается фактом — пусть не принимает, но она и есть дух Святых земель! Это оскорбляло. Вдруг Фае начало казаться, что именно Фаины нет — она лишь оболочка для какой-то там синеволосой Самили.
Девушка собралась вытереть слезу, как замерла, рассматривая собственные пальцы. Потерла друг об друга указательный и большой — вокруг образовалась голубоватая дымка и несколько снежинок, которые уже сейчас готовы, казалось, заморозить весь мир. Красиво, завораживающе и… пугающе. В груди заскребли сомнения: до сих пор были ощущения, что магия досталась по случайности, но потом в голове всплыли слова Рассела и Фая поморщилась. Нет, не по случайности… Это её сила. Надо же! Кто бы знал…
Дверь за спиной завибрировала — это Рассел постучал, а потом едва слышно попросил:
— Фаина, открой…
Услышала его голос и снова заплакала.
«Фаина? Почему не Самили?...».
Теперь стук был более требовательным.
— Открой.
Ответил ему Малыш грозным рыком, но Рассела и это не остановило:
— Клянусь, если не откроешь, я выломаю дверь!
Ну нет! Остаться без двери точно не хотелось. Девушка поднялась, смахнула слезы, после открыла, но тиарнака внутрь не впустила: одной рукой держалась за косяк, второй — за ручку, будучи на готове в любую секунду обратно закрыть.
Фая выглядела уставшей. На неё столько всего навалилось и продолжает безжалостно наваливаться, что непонятно, каким образом она ещё не сошла с ума. Всё-таки она с Земли, а потрясения далеко не земные, с ними особенно тяжело справиться человеческой девушке.
— Прости, — виновато выдохнул Рассел, опуская взгляд в пол.
— К кому ты пришел? К Фаине или Самили? — спросила с болью в голосе.
Тиарнак промолчал. Фая продолжила:
— Ты недавно очнулся, но уже так легко разделил меня одну на две совершенно разных девушки.
— Прости, — замотал головой. — Я… глупость сказал. Прости. Конечно, ты Фаина, только Фаина. — Понял, что для неё это больная тема и, погладив по щеке, нежно прошептал: — только моя Фаина.