Впрочем, мне-то без разницы, есть эта линия или нет ее. Из земных материалов такое не построить за то время, что прошло с моего последнего визита сюда, даже если эти материалы иметь. А значит — это все системное.
А значит — у меня есть что ему противопоставить. Поэтому, на мгновение скинув с головы капюшон клобука, я напялил на голову маску с защитой от псионики, чисто на всякий случай, и двинулся к телевышке.
Я планировал снова пробраться на узел связи тайком и устроить вакханалию изнутри, но увы — как только до ближайшей ко мне вышки оставалось всего-то пять метров, не больше, с нее внезапно раздался предупреждающий окрик на инопланетянском, а следом — за ним и выстрел. Но мимо.
Потому что я выстрелил раньше. Едва только понял, что меня заметили — вскинул Коррапт и практически не целясь выстрелил в середине наблюдательной вышки.
В зданиях Коррапт делал точно такие же дырки, как и в живых существах Основания. Может, чуть поменьше в диаметре, но все равно достаточные, чтобы видеть, что дырки эти — сквозные. И башка основанца, которого теперь уже не опознать и даже не узнать, как он выглядел, и задняя стенка вышки — все оказалось бессильно против мощи Коррапта.
Но мощь мощью, а все-таки каким-то образом меня заметили. Не удивлюсь, если дело в этом самом призрачном свете, ведь пока я находился в относительной темноте, никто меня не видел, а как только подошел поближе — тут же удостоился приветственного выстрела, к счастью, прошедшего мимо.
А раз так, раз невидимость мне больше не помощник — к черту капюшон клобука, он мне только обзор перекрывает по бокам.
Я перепрыгнул моток колючей проволоки, которым был украшен забор, сейчас лежащий на асфальте, и снова оказался на территории узла связи, о чем меня тут же уведомила система. Отмахнувшись от сообщения, я пошел вперед, ощупывая пространство стволом Коррапта, готовый выстрелить в любого, кто появится на пути.
Убитый основанец явно кроме гневного вопля успел передать сообщение и по чату тоже, иначе как объяснить то, что, как только я двинулся вокруг телевышки, на меня тут же выскочили сразу три основанца, причем все трое — знакомые. Толстая гусеница, инсектоид с крыльями и огромный белый Скргвл… Или как там его.
— Валгына! — непонятно прострекотал инсектоид, вскидывая свои пистолетики и явно ловя меня на прицел.
Я снова выстрелил раньше. Ствол Коррапта словно бы сам собой прыгнул на зеленую тощую фигурку, словно оружие само понимало, что я хочу сделать, и я выжал спуск.
Но за мгновение до выстрела инсектоид рванулся вверх, распахивая свои прозрачные крылья! Невидимый заряд Коррапта прошел мимо цели, зато попал в гусеницу, спешащую по следам инсектоида. Несколько железных ног перестали существовать, и гусеница сразу же завалилась набок и принялась сучить оставшимися конечностями в попытках встать.
А гребаный летун повис практически у меня над головой, снова навел свои пистолеты и открыл огонь.
Вместо вспышек сгорания пороха его стволы выплевывали длинные голубые светящиеся линии, словно он неоновыми лампочками стрелял, но вокруг меня они зацокали по асфальту совсем как настоящие пули. С двух рук особенно не прицелишься, да еще и отдача явно потянула летуна в сторону, но буквально через одну секунду он тупо нащупает меня огнем, как делал это с основанской тварью в момент конвоирования людей!
Поэтому я, не дожидаясь этого момента, сфокусировал взгляд на огромном альбиносе, который пока еще ничего не предпринял, и применил «Тахионный мост» — впервые за все время, что у меня есть этот навык.
Яркая полоса желтого света протянулась от моих ног к основанцу, и, побежав по ней что есть мочи, я с удовлетворением отметил, что планета под ногами крутится при каждом шаге втрое быстрее, чем ей положено по статусу.
Разделяющие нас десять метров я преодолел меньше чем за секунду — Скрглв даже не успел отреагировать на это.
Вернее успел. Отшатнулся, когда я появился рядом с ним.
— Больше спасибо. — от души поблагодарил его я. — А то тут тесновато немного было.
— Скрглв. — согласился монстр, и я выстрелил.
Коррапт, который мне пришлось бы поднимать над головой или отводить за спину, если бы образина не подвинулась, радостно проделал огромную дырку в основанце, и я тут же шмыгнул ему за спину, укрываясь за ней от роя пуль инсектоида.
Все еще стоящий на ногах, но уже не живой Скрглв несколько раз едва заметно дернулся, когда в него угодили пули инсектоида, а потом огонь стих. Зато раздались тихие чертыхания и щелчки оружия.
Скрглв уже начал заваливаться вперед, но я все же успел развернуться, просунуть ствол Коррапта в дыру в пришельце, и, практически на интуиции, трижды выстрелить туда, где находился инсектоид.
А в следующий момент пуля прилетела и в меня тоже. И не спереди, а очень даже наоборот — сзади.
Модули защиты отработали как надо, и только легкая рябь перед глазами, словно я смотрел на потревоженную ветром поверхность озера, дала понять, что в меня только что попали. Краем глаза увидев, как потерявший правую половину тела инсектоид штопором падает на асфальт, я развернулся, снова вскидывая Коррапт и готовясь отбивать новое нападение.
На сей раз основанцев было пятеро. И опять все знакомые — парочка киборго-роботов, которых я приделал возле сада камней, девушка-инсектоид, псионический скат и тот, с кем я разговаривал после освобождения людей.
— Это он! — заорал серокожий, глядя на меня. — Я так и знал, что это он!
— Да никто и не сомневался! — нервно ответила ему насекомая. — Убейте его!
И она первая вскинула свое оружие, прицеливаясь в меня.
И в тот же момент голову сдавило так, словно я сунул ее в слесарные тиски. Руки дрогнули, и заряд, предназначавшийся для робота с мечом, прошел мимо. И, к сожалению, в этот раз никто на его пути не попался.
— С-сука такая… — выдохнул я, нашаривая взглядом скатоподобного основанца и нисколько не удивляясь тому, что он замер в напряженной позе, прижав одну руку к голове, там, где у человека располагался бы висок, а вторую — вытянув в мою сторону. — Я тебе пошаманю!
Скат, кажется, понял, что я обращаюсь к нему, потому что нервно дернул головой по сторонам, ища, куда бы спрятаться, и на мгновение разорвал зрительный контакт.
Голову тут же отпустило, и я воспользовался этим мгновением, чтобы поймать врага на прицел и выстрелить.
А в следующий момент пришлось неловко падать на спину, уходя от удара красного светящегося меча!
Пока я выцеливал ската, робот подобрался вплотную и чуть не сделал из меня стрелка без головы!
Клинок пронесся над головой с едва слышным треском, вместо свиста, который должны издавать все приличные клинки, а я плюхнулся на задницу и потом на спину, уходя от еще одного удара — клятый робот быстр, как кобра, и резок, как понос после селедки с молоком!
Робот перехватил меч обратным хватом и торжествующе занес его надо мной, намереваясь пришпилить меня к асфальту, как муху. Между его широко расставленных металлических ног я заметил серокожего, который не рисковал лезть под клинок, и активировал «Скачок».
Умение буквально сдернуло меня с клинка, и он вместо моей груди пробил один лишь только асфальт.
А я оказался под ногами серокожего, все так же лежа и все так же глядя на него снизу-вверх.
Впрочем, то, что он смотрел на меня сверху-вниз, никаких преимуществ ему не давало. Потому что я смотрел ему в глаза, а он-то смотрел в ствольный срез Коррапта.
— Как сам? — ухмыльнулся я, и, раньше, чем основанец успел что-то ответить и вообще как-то отреагировать — спустил курок.
Голова и самая верхняя правая рука пришельца перестали существовать, а в меня снова ударили пули, аж перед глазами зарябило! Одна, две, три, четыре, пять…