- Я знаю, - грустно отозвалась Лейк, - я знаю, что от меня будет больше пользы в госпитале. Но я бы хотела.
В эфире повисла тишина.
- Наперегонки? – вдруг предложила Рей, - и я сумею тебя подбить!
И тут же ушла в пике, а потом атаковала, Кайло едва успел увернуться. Сначала бил в ответ вполсилы, не меняя расслабленной позы в кресле, но Рей не намерена была шутить. Встреть он ее в настоящем бою, ему пришлось бы попотеть. Знакомый азарт погони и битвы захватил его, пусть все сейчас и было не по-настоящему. Рей не давала ему ни минуты передышки, и Кайло пришлось подобраться в кресле, концентрируя свое внимание на корабле противника. Он слышал по каналу связи, как Рей сопит, вскрикивает и изо всех сил бьет по панели управления. Эти звуки отвлекали его настолько, что он вырубил связь. По вискам катился пот, словно климат-контроль в истребителе сломался, но это была лишь предельная концентрация. На мгновение Кайло забыл, что перед ним Рей, это был неведомый ему пилот, очень умелый и опасный. Конечно, нельзя было не отметить, что ее фигуры и финты, стиль ее атаки слишком близки к академическим, она никогда не была в настоящем бою, и это было заметно. Но для того, кто, по-видимому, только обучающие фильмы смотрел и летал на симуляторе, Рей двигалась очень хорошо, хоть и не очень натурально, зато красиво, изящно. Но в какой-то момент она подставилась, и Кайло выстрелил.
- Убита, - произнес, слушая ее тяжелое дыхание, - в настоящем бою от тебя остались бы только полыхающие обломки.
- Вот крифф! – завопила Рей, - это было круто!
Кайло хмыкнул. Он никогда не думал, что ей можно доставить радость, просто подбив ее в учебном бою.
- Возвращаемся? – спросил он, - или еще раунд?
Ответом ему был тяжкий вздох.
- Возвращаемся, меня ждут дела госпиталя.
Ему хотелось на хер послать дела ее госпиталя и сам госпиталь, и базу, и планету Салин, лишь бы побыть с ней еще какое-то время наедине, без той стены отчужденности, враждебности, раздражения и злости, что их разделяла. Притвориться, что нет детских обид и его сарлачьей семейки. Но Рей уже устремилась к планете. Кайло последовал за ней.
Он позволил ей приземлиться первой, обогнать его, взять своеобразный реванш за поражение в космосе.
На губах ее сияла улыбка, когда Рей стянула с головы шлем, она что-то восторженно говорила Шекли, столпившиеся вокруг пилоты, хлопали ее плечу, хвалили, неловко шутили, а Рей смеялась, чуть запрокинув голову. Кайло залюбовался ей, яркий Свет струился вокруг хрупкой фигурки затянутой в летный костюм, что был ей велик, ее смех разносился по летному полю подобно музыке, Кайло почувствовал, как сбилось дыхание. Рей облизнула губы и повернулась к нему, встретилась с ним взглядом, сердце пропустило удар, и еще один, когда Рей направилась прямо к нему, оставляя позади всех своих восторженных поклонников. Шла к нему. Остановилась всего в шаге. И если бы он мог сейчас сгрести ее в объятия и целовать до беспамятства, он бы это сделал. Но Кайло замер, глядя на ее улыбку и сияющие глаза.
- Я хотела поблагодарить, - произнесла Рей и отвела взгляд, внезапно смутившись, - это действительно было здорово.
- Не стоит благодарности, - он ответил сухо, - тебе стоит тренироваться больше. В настоящем бою противник не даст тебе шанса.
Улыбка на ее губах увяла, плечи поникли, и Свет вокруг стал глуше. Злобный монстр внутри Кайло сыто заурчал. Ему бы похвалить ее, но он снова прочертил между ними границу и укрепил стену, что их разделяла. Словно не он с таким упоением и восторгом ввязался с ней в учебный бой и дал ей фору при приземлении. Он бессознательно снова оттолкнул ее от себя. И сейчас с удовольствием наблюдал, как она расстроилась, впитывал ее разочарование и печаль, ее неловкость и смущение.
- О. А кто это тут у нас? – низкий, хрипловатый голос раздался из-за спины, заставив Рей вздрогнуть.
Кайло поджал губы, скосил глаза в сторону, Кларисса встала с ним плечом к плечу.
- Кларисса, разреши представить тебе мисс Рею Лейк, начальника госпиталя базы на планете Салин, - холодно произнес Кайло, - мисс Лейк, это Кларисса Рен, одна из рыцарей Первого ордена.
- На базе все так плохо, что теперь врачей записывают в пилоты? – презрительно приподняла бровь Клэр.
Рей стремительно покраснела, прижала сжатые в кулаки руки к груди, сморгнула, отвела взгляд.
- Нет, - ответила глухо, - это…развлечение.
- Развлечение? – процедила Кларисса, - во время военного положения? Вам не кажется, что вы должны заниматься своими прямыми обязанностями, а не…развлечениями в такое время?
Повисла тишина, у Рей даже уши покраснели, она бросила обиженный взгляд на Кайло, который смотрел словно сквозь нее. Потом вздохнула.
- Вы абсолютно правы, леди Рен, - тихо произнесла Рей и, круто развернувшись, зашагала к ангару.
Кайло мрачно смотрел ей вслед, потом развернулся к Клариссе.
- И что это за представление? – процедил в тон женщине.
- А что? – сделала максимально невинные глаза Клэр, откровенно забавляясь его тщательно сдерживаемой яростью, - ты считаешь, что я не права? Каждый должен знать свое место!
- А ты свое знаешь? – угрожающе понизил голос Кайло.
- Разумеется, - шагнула к нему Клэр.
Ее губы приоткрылись, глаза впились в его лицо, словно желали отыскать там что-то, Кайло окутало ароматом ее духов. Он его ненавидел. Так не похоже не горько-сладкие духи Рей, так удушливо и приторно! Как он мог терпеть все это когда-то!
Кайло оттолкнул женщину от себя. Она рассмеялась и передернула плечами.
- Я все равно получу то, что хочу. А хочу я тебя, Кайло, - ее голос был полон сладкого яда.
По коже Кайло пробежали мурашки.
- А девочка занятная. Такой Свет. Верховный лидер знает, что здесь находится необученный форсъюзер?
Кайло вздрогнул. Конечно, Клэр заметила. Обученный, талантливый рыцарь, как она, не могла не заметить сияние Рей в Силе.
- В курсе, - процедил Кайло и резким тоном добавил, - и это не твое дело.
Кларисса рассмеялась. Кайло резко вскинул руку, женщину приподняло над землей, она начала задыхаться, царапая горло безупречными ногтями в попытке разжать невидимую хватку.
- Это. Не. Твое. Дело, - прошипел Рен, - ты поняла меня, Кларисса?
Клэр мелко-мелко закивала. Кайло взмахнул рукой, и Кларисса упала на колени, тяжело дыша, пытаясь восстановить дыхание.
- Причинишь ей вред, и я тебя убью, - бесстрастно произнес Кайло.
Ответом ему был полный ненависти взгляд зеленых глаз.
Кайло зашагал прочь, ноги несли его к госпиталю. Он просто…увидит Рей, попросит ее осмотреть рану. Он просто…извинится. За слова Клариссы, за свое поведение и похвалит ее уже, в конце концов! Она ведь действительно заслужила его похвалу. Нужна ли она ей, Кайло предпочитал не задумываться. Как и о том, почему ему есть дело до чувств Рей. Она ведь всегда была никем для него, просто девчонка без роду и племени, которую взяли на воспитание его родители. Как это случилось и что их подвигло на этот шаг, Кайло не знал. В семье эта тема была табу, никто не поднимал ее. Один раз Кайло попытался выяснить и натолкнулся на истерику матери и глухие угрозы отца. Совершенно неадекватная реакция. Он попытался узнать у Люка, но тот сухо заметил, что это вовсе не его дело, и велел ему не обижать Рей и относиться к ней, как к младшей сестре. Естественно, что после этого он стал обижать Рей в два раза больше и не уставал напоминать девочке, что она никто в его семье, что она им всем чужая. И вот сейчас он спешит к ней, чтобы…Да просто чтобы ее увидеть! Вновь увидеть Свет вокруг нее, вызвать улыбку на красивых губах! Он подошел к госпиталю и замедлил шаг, проходя мимо приоткрытого окна, из кабинета Рей доносились голоса.
- Мисс Лейк, - голос Генри Льюиса звучал взволнованно.
И Кайло следовало бы пройти мимо, но он уловил мысли полковника, его чувства, эмоции и намерения. И замер, не в силах пошевелиться. Ненависть, злоба и…страх поднимались в душе. И они пригвоздили его к месту, хотя он понимал, что подслушивать – это последнее дело.