А еще были сны. Сны слишком похожие на правду, которые ее воспаленный разум генерировал с завидной регулярностью. Той ночью она оказалась в доме Кайло, в его спальне. Он спал, раскинувшись на кровати, и хмурился во сне, темные волосы разметались по подушке, не прикрытая одеялом голая грудь мерно вздымалась. Затаив дыхание, Рей подошла ближе, не в силах отказать себе в удовольствии полюбоваться его фигурой: широкими плечами, ровной линией мышц. Она присела на кровать, протянула руку. В конце концов, это всего лишь сон, верно? Ее сон. И она может делать все, что захочет. Она с удивлением осознала, что может управлять этим сном. Такого с ней прежде не случалось. Осознанное сновидение. Рей усмехнулась. И коснулась лба спящего мужчины, отводя прядь волос, скользнула пальцами по скуле, проследила линию подбородка, и ниже – по шее, к груди, к мышцам живота, провела по краю пижамных штанов. И судорожно вздохнула, ощущение горячей кожи под пальцами было головокружительным. Великая Сила! Что она творит?! Но это же сон. Всего лишь сон. Ее сон. Рей перевела взгляд на лицо Кайло, его ресницы подрагивали, и ей показалось, что он стал дышать тяжелее. Нет. Ей всего лишь кажется. Лейк склонилась к его лицу, откровенно разглядывая черты, глубоко дыша, до головокружения. Склонилась еще ниже и поцеловала, провела языком по нижней губе, слегка прикусила, упиваясь вкусом его губ, чувствуя, как бешено колотится сердце, как дрожат руки, которые она сжала в кулаки, прижав к груди. И вздрогнула, встретившись с внимательным взглядом темных глаз, в глубине которых полыхал огонь. Ахнула, отшатнулась. И…проснулась. Она долго лежала, разглядывая потолок, пытаясь унять бешеный бег сердца, остудить разгоряченную кровь, кожа пылала, кусала губы, что касались его губ. Сила! Она сходит с ума.
- Рей, что происходит, в конце концов? – не выдержала тем утром Марта.
Лейк медленно подняла глаза от датапада, на котором составляла очередной отчет на имя Льюиса, не в силах сосредоточиться, вспоминая его слова: «Рей, я хочу, чтобы вы стали моей женой».
- Я понимаю: мы все устали, но тебя гложет явно не только усталость. И не предстоящее вторжение. Ты же вообще ничего не боишься! Так что происходит, Рей?
Лейк усмехнулась. Ничего не боится, вот так это выглядит? Ничего, это верно. Кроме темноты и самой себя, кроме своего прошлого, что может выплыть наружу. Женщина отложила датапад, нервно побарабанила пальцами по столу. И закурила.
- И хватит уже курить! – вырвала из ее пальцев сигарету Вуд, - ты себя в могилу сведешь!
И вот тут Рей разозлилась.
- Не много ли ты себе позволяешь? – холодно произнесла, глядя в голубые глаза, горевшие беспокойством и сверкавшие гневом, - не надо меня воспитывать. Лучше займись своим генералом!
Марта дернулась, покраснела так, что даже шея пошла пятнами.
- Он не мой! – выкрикнула тоненьким голосом.
- А то я не вижу, что он заходит каждый день, и как он смотрит на тебя, - презрительно процедила Лейк, сама не понимая, почему это ее так задевает. В конце концов, Хакс и Марта – взрослые люди. И если они хотят закрутить роман, то почему бы и нет? Но Рей бесилась и отчаянно завидовала улыбке на лице Марты, смущению обычно такого холодного Армитажа Хакса, их робким касаниям и неловким попыткам скрыть то, что назревало между ними.
- И что с того? – губы Марты дрожали, - ты завидуешь! Ведь сама ты…
И осеклась под тяжелым взглядом Лейк. Повисла тишина. Марта кусала губы, нервно теребя в руках злосчастную сигарету, Рей молча смотрела в глаза девушке, ожидая продолжения, но Вуд молчала.
- Что я сама? – обманчиво мягко спросила Лейк.
- Ничего! – замотала головой Марта, - ничего! Я не…
- Договаривай, - велела Лейк
- Нет!
- Договаривай! – рявкнула Рей, поднимаясь из-за стола, - что я сама?! Несчастлива?! Одинока?! Не получу того, кого страстно желаю?! Это хотела сказать?!
Она замерла возле побледневшей девушки, в глазах которой стояли слезы, нависая над ней, едва сдерживаясь, чтобы не ударить. Ее всю трясло от гнева, злости и отчаяния. Стремительным движением она выхватила из рук Вуд сигарету и в клочья порвала ее. Обрывки бумаги и хлопья табака усеяли пол. Рей стояла, сжав кулаки, блуждающим взглядом скользила по кабинету. Так нельзя. Пора что-то менять. Пора вылезать из всего этого. Извиниться перед Мартой. Но один лишь взгляд на испуганную, расстроенную Вуд вновь всколыхнул в душе злобу и раздражение.
- Уйди! – прошипела, только чтобы не заорать.
- Не уйду! – выкрикнула Марта, - не уйду, пока ты не объяснишься!
Они стояли тяжело дыша, воздух звенел от напряжения и ненависти. Внезапно распахнувшаяся дверь заставила обеих подпрыгнуть от неожиданности, отшатнуться друг от друга.
- Мисс Лейк! Мисс Лейк! – вбежавший в кабинет рядовой был явно взволнован, - там необходима ваша помощь! Немедленно!
Рей и Марта переглянулись, машинально, автоматически. И тут же смутились. Не медля ни секунды поспешили за солдатом, схватив укладку экстренной помощи, медицинский дроид с возмущенным пиликаньем катился за ними, подпрыгивая на ухабах и возмущаясь еще больше. По дороге Рей выяснила, что же произошло.
В тренировочном зале, куда они сейчас спешили, леди Кларисса Рен серьезно покалечила одного из лейтенантов, что имел неосторожность ввязаться с ней в учебный бой, закончившийся, отнюдь, не учебными увечьями.
Когда Марта и Рей ворвались в зал, там собралось уже прилично народа, так, что Рей пришлось проталкиваться через толпу возбужденных военных. Лейтенанта уложили на узкую лавочку, с которой он грозил упасть и покалечиться еще больше. Опустившись на колени рядом, Рей быстро оценила масштаб ранений. У парня оказалась сломана правая голень, обе плечевые кости, ушиб головного мозга и трещина в пятом шейном позвонке, к счастью спинной мозг задет не был. Лейтенант пребывал в состоянии глубокого оглушения, едва-едва отвечал на вопросы, пока Рей колола обезболивающее и накладывала шины.
- О! Кто к нам пожаловал, - раздался за спиной хрипловатый голос, - мисс доктор! Решили заняться своими прямыми обязанностями?
Рей предпочла не отвлекаться, вполголоса велела дроиду добавить еще обезболивающего и приготовиться к транспортировке больного.
- Вы ответите за это! – выкрикнула Марта, вскакивая и разворачиваясь к Рен, - об этом узнает полковник Льюис и…
- И что? – насмешливо спросила Кларисса, - я вне военной иерархии Первого ордена.
Марта осеклась, грудь ее вздымалась, на лице и шее проступили красные пятна, она задыхалась от гнева и ничего не могла возразить. Поднявшаяся с колен Рей положила девушке руку на плечо, словно готова была удержать ее, если Вуд вздумает кинуться на Клариссу.
- Не надо, Марта, - вполголоса произнесла Лейк, - не надо.
Марта рассерженно дернула плечом, сбрасывая руку Рей.
- Мисс доктор, - продолжала насмешничать Кларисса, - вы такая…правильная. Быть может, вы защитите этих, - она обвела презрительным взглядом собравшихся, - сразитесь…со мной?
Рей поджала губы, в ней закипал гнев. Она понимала, что это открытая провокация, глупый вызов, на который Кларисса не ждала ответа. И это взбесило еще больше. Она считает их всех здесь отребьем, а эти люди много благороднее, смелее, чище нее. Рей знала их всех, гарнизон был маленьким, каждый хоть раз приходил к ней в госпиталь пусть с маленькой, но проблемой. И Рей чувствовала иррациональную ответственность за этих людей.
- Нет? – вскинула брови Кларисса, - какая…жалость. Вы, видимо, только и умеете, что уклоняться от своих обязанностей.